一山不容二虎，五湖堂总堂与丐帮总舵均设在洞庭湖畔，数十年来双方为争夺地盘而纷争不断，双方弟子互有损伤，加卢开曾奉黑白教教主之命协助当时的丐帮长老杜让杀害前任帮主史达，因此，两大帮会之间仇恨很深。

二十年来丐帮和五湖堂在天星教的调停下再无流血争端，但是双方积怨甚深，并未化解。而且江湖传言刘肃与何耀庭是一对情敌，私交甚恶。这次丐帮帮主与五湖堂总堂主居然一起来到葫芦谷，实在是给足了天星教天星令牌的面子。秦玉、雷风行与天星教众见来了强援，形势逆转，心中无不大喜。

秦玉、雷风行与贺桂兰、何耀庭、刘肃等人互相打招呼。

扬武一眼就认出了贺桂兰，意外地见到六年来魂牵梦萦的贺桂兰自然喜出望外，直奔贺桂兰而去。扬武心情激动已极，连声音也微微颤抖：“姐姐，真的是你！我想你想的好苦啊！你知不知道这六年来我的梦中要是没有你，我会多么寂寞？”

贺桂兰脸闪过一丝怒色，冷冷地道：“你胡说什么呀！你是什么人？我从来没见过你。”

扬武好像一下子从火炉边跌到冰窟窿里，但仍不放过一线希望，道：“我叫扬武，六年前姐姐在南平镇救过我，你不记得了吗？”

“什么南平镇，我从来没听说过那个地方。”贺桂兰的话使扬武的心更凉了。因为南平镇是扬武初遇心人的地方，所以扬武将那个小镇的名字记得牢牢的。而贺桂兰则是六年来足迹遍布天下，与扬武的相遇就像天边的浮云一样，根本不会占据记忆的一片角落。经过这么长的时间，贺桂兰早就忘了那个小镇与镇曾经发生过的事。

扬武心死了一半，戚然道：“我只是一个微不足道的人，姐姐当然不会记得我，但是我一直记得姐姐。”

贺桂兰不悦道：“我说过不认识你，你怎么还这么麻烦！你也别叫我姐姐，叫我贺姑娘就行了。”

刘肃插话道：“小子，贺姑娘说过不认识你，你还不退下。我们眼前有正事要办，没时间听你胡言乱语。”

天星教潭州分舵香主陶钦道：“小子，你再不闪开，可别怪陶某对你不客气。”

贺桂兰摆摆手，制止陶钦出言不逊，对全场高声道：“各位聚集于此所为何事，自然是想劫敝教的镖了。但是本姑娘恐怕要使各位失望了。本姑娘不愿妄动刀兵，各位乘早回去，本姑娘也不与各位计较……”

殷百仇阴鸷地道：“我们有备而来，岂能空手而回。”一声长啸，声震山谷，似欲直破云霄而去。山谷两侧地面的土壤顿时破裂，“哗哗”钻出三千余人，其中包括三百盾牌手、三百弓箭手、三百刀斧手，迅速将天星教援军包围起来，动作整齐有序，气势盖过贺桂兰的三千之众。

秦玉皱着眉头对贺桂兰道：“师妹，看来我们除了与敌人硬拼别无它途。”

贺桂兰道：“敌人来者不善，我们今天要大开杀戒，不能对敌人心慈手软。秦师兄，你的江湖经验比我足，这场战斗就由你来指挥，何总堂主、刘帮主，你们意下如何？”

何耀庭、刘肃都是一方之雄，很清楚彼此之间的矛盾根深蒂固，由谁指挥天星教、五湖堂、丐帮的联军都不合适，在共同的敌人面前唯有团结一致，才能减少伤亡，况且秦玉身为天星教副教主，从资历讲也能胜任临时指挥，于是一齐保证道：“贺姑娘请放心，我们不是不明白事理的人，我们愿意接受秦副教主的指挥。”

双方剑拔弩张之时，扬武忽然说道：“贺姐姐，我练一套掌法给你看。”然后对全场之人朗声道：“我有一套掌法，名为‘劈天’，掌力可伤人于十丈之内，厉害无比，今天为了贺姐姐就让大家见识一下这套掌法。要命的都给我退到二十丈之外。”这段话扬武以内力发出，全场七千余众人人都听得清清楚楚，单是这一手已震慑当场，自然没有人怀疑他说大话。

四方会虽未正式推选八大会主的首领，但殷百仇武功最高，年龄最长，已隐为四方会八大会主之首。殷百仇与剑魂阁南方追魂使方真信、辽国会英堂的主人耶律华商量，决定暂且看看“劈天掌”，反正他们已稳操胜券，也不怕扬武翻出什么花样。

扬武待众人退开之后，一招一式地演练起“劈天掌”。“劈天掌”一共三招，招式并不繁复，只以内力见长。开始虽然掌风霍霍，却不见威力。

扬武身形渐快，以“天魔幻影”身法施“劈天掌”，旁人所见的再非一个扬武，而是三个、五个、十个扬武，最后只见方圆二十丈之内尽是扬武的身影。场中武功最强的如殷百仇、秦玉、何耀庭之辈亦只能看到一团模糊人影，至于扬武如何出招根本就看不清。

扬武绕场迅速走了两遍之后，身形渐缓，很快又只见一个身影，将“阳极神功”融入“劈天掌”掌力之中，一式“九阳在天”身体腾空而起，跃起四丈有余，待落至距地面约一丈左右时，双掌全力推出“劈天掌”第二招“开天劈地”。场立刻出现两个大坑，每个大坑都有一丈方圆，深达五尺。

扬武为自己所发的强劲掌力反震，加他已用超卓的轻功提气轻身，身体竟不下坠，悬在半空。扬武不住发掌，身体凌空向前移动，每一掌均在地面击出一个大坑，地面尘土飞扬，有如千斤火药引发的爆炸。围观之人不住往后退。扬武连续发了十几掌才住手。

场中不少人是身经百战，见过大场面的人，暗想如此惊人的掌法只怕只有叶望春的“太阳神功”才能比得。少顷，尘土止息下来，众人前观看大坑，才发现大坑已被“阳极真气”烤得焦黑一片。

扬武朗声道：“天星教秦玉是贺姑娘的师兄，他押的镖我不能不管。”目光望向人群深处，道：“高姑娘，我知道你也在这里，你把面纱摘下，免得混战之时我误伤了你。”

四方会、剑魂阁、辽国人三方联盟虽然对扬武的武功感到震惊，但是他们并未被吓退，天星教的重镖他们志在必得，遂与天星教、丐帮、五湖堂三方展开一场大战。

本是夺镖主角的黑云教反而因实力最弱转为配角，采取隔岸观火的态度，两边都不帮。耶律华所率的弓箭手排列在最前线，三百弓箭手一齐向天星教、丐帮、五湖堂联军放箭。空旷之地无所遁形，天星联军顿时中箭倒地者不绝。

面对数千人的混战，扬武一己之力无法控制局势。辽国人的弓箭使天星教一方伤亡惨重。扬武对贺桂兰道：“贺姐姐，眼下形势危急，我们不宜多树强敌，蒙面人中有一位是我的朋友。我去看看能不能说动他们化敌为友。”

贺桂兰转忧为喜：“好啊，你告诉他们，只要他们和我们并肩作战，杀退强敌，夺镖之事我们决不追究。”

扬武冲到黑云教阵营前：“各位，大家都看到了，我们都被围住了，我们若不合作的话，谁都逃不了。谁是你们的首脑，请出来回话。”孔别离站了出来，一样的黑衣蒙面，只是右臂绑了一根红绳，以示区别。孔别离道：“我可以答应与你们合作，但是我们杀退敌人之后，你能保证我们的安全吗？”

“我可以保证你们的安全。”贺桂兰答道，她已来到扬武身边。