一百年前雄霸江湖的幽冥宫被以扬武高祖叶慕华为首的正派中的武林人士剿灭，追随叶慕华的几位高手先后开宗立派，于是江湖中便有了三堡四宫，奠定了武林未来数十年的格局。重伤的幽冥宫主李延业携带妻子和年仅周岁的儿子李宗兴从秘道出逃。数年后李延业因内伤不治而亡。

仓促逃亡中，李延业只带出《毁天》、《灭日》、《幽冥寒冰掌》、《冥府秘笈》、《风雨十八剑》五部武学秘笈。李宗兴依笈修习，二十年后武功大成，仿幽冥宫而创九重天宫，建宫于人迹罕至的雅鲁藏布江畔。

李延业逃亡时曾躲入川西一位解甲归田的朝廷大员曹员外家中，李延业夫妇改名换姓，谎称遭仇家追杀，骗取曹员外信任而被收留。李延业死后，曹员外继续收留李宗兴母子。曹员外有一孙女，芳名曹秀，恰与李宗兴同年出生，李宗兴长大后娶曹秀为妻，将曹府作为东山再起的秘密基地。

李宗兴弱冠之时已罕逢敌手，只可惜他生不逢时，比他更强的叶慕华、张天远师徒统领武林长达八十余年，李宗兴至死仍念念不忘嘱咐儿孙苦练武功，有朝一日复兴大唐。

二十年前李宗兴之子李承业参加天下英雄大会，负于“魔君”，取得天下第三。可是李承业很不满意，就冒险修习“毁天神功”。李承业“灭日神功”尚未修至第九重，按照李家遗训是不能修习“毁天神功”的。

果然李承业修习“毁天神功”不久就走火入魔，落得半身不遂，可是李承业抱着大不了一死的心态继续修练，十多年后居然奇迹般的打通了封闭的经脉，下半身瘫痪不治而愈。李承业因闭关修习“毁天神功”，将宫主之位传给了长子李彦之。

李彦之得到曹府密报，徽宗赵佶的宠妃“珍妃”三十华诞将至，各州、府纷纷准备礼物托镖局运送至京城，生意接得最多的自然是四海镖局和飞云镖局。在成都四海镖局成都分局与西南镖局各凭关系，大致平分了西南各州府的订单。

李彦之派其长子李得兴与其侄李得志、李得意率人劫四海镖局成都分局的镖，次子李得复与其侄李得荣、李得华率人劫西南镖局的镖，其弟李邦之、李兴之与其三子李得广、其女李明珠率人劫南方镖局的镖。

李彦之中年得女，而且只有一个独女，对李明珠百依百顺，宠爱非常。本来李彦之不打算让女儿冒险劫镖，但是李明珠软磨硬泡，缠着要跟三哥去劫镖，李彦之只好答应女儿参加劫镖行动，不过增派了人手，以策万全。

李得兴、李得复都比李明珠大十多岁，只有李得广仅比李明珠大四岁，三兄弟中李得广与妹妹关系最好。所以李明珠随三哥去劫镖而不随大哥、二哥去劫镖。

李邦之、李兴之常年在外物色资质佳的孤儿和家境贫寒，父母养不起的小男孩带回九重天宫，加以调教，为九重天宫的未来的扩张培养亲信，江湖经验极为丰富，见梅剑心在起镖之前赴五湖堂总堂，便知他是寻找帮手。

果然五湖堂派出了一百护卫，还动用了“无惧”战舰。南方镖局与五湖堂合作，显然是由水路入京。李邦之等九重天宫的人于是快马加鞭，赶到前头，早早在扬州布下埋伏。

“无惧”战舰队行了一日一夜，于起镖后第五天掌灯时分抵达扬州。战舰停泊不久，镖师和五湖堂护卫还没来得及休息，等候多时的九重天宫武士在李邦之的指挥下冲战舰，开始劫镖。

九重天宫有意嫁祸黑云教，挑起武林争端，武士分别穿着红、黄、蓝、黑、白五色服装，作黑云教五色护卫打扮。

约一百余名“五色武士”冲战舰，见人就杀，一声招呼都不打。南方镖局的镖师和五湖堂护卫都是千里挑一的好手，但在“五色武士”的手底下几乎都是几个照面就送命了。扬武不禁暗自纳闷：“黑云教的五色护卫什么时候这么厉害了？”

梅剑心见敌人凶残狠辣，出手不留活口，顷刻间镖师、护卫死了一大片，又惊又怒，喝问道：“你们究竟是什么人？既敢劫镖，为何藏头露尾不敢以真面目示人？”

没有人理会他。梅剑心扑一位蓝衣武士，那蓝衣武士居然好像十分熟悉梅家快剑，以快搏快，与梅剑心打了个难解难分。

扬武不能再坐视不理，足踏“天魔幻步”，手使“万魔手”和“擒龙手”，穿插于混战的人群之中，或夺剑或点穴或将人抛入运河，眨眼功夫，“五色武士”就被制服了一大半，李明珠不幸的很，也被抛入运河。

当扬武触摸到李明珠柔软而富有弹性的胸部时着实呆了一下，想收回内力时已经晚了，李明珠已被抛出。

李邦之、李兴之两兄弟所扮的红衣护卫见扬武厉害，各自放弃自已原来的对手，一齐扑向扬武，不过到了扬武跟前，却又自重身份，只由李邦之出手。李邦之“灭日神功”已经修到第八重，想试试自己的“灭日神功”究竟到了何种境界，就弃剑不用。

高手出手果然不同凡响，人未至掌风先至，掌风触体有如刀割般难受。扬武暗呼厉害，心念刚动，护体真气已经自行流转全身，抗御袭来的掌风。

李邦之感到掌力受阻，忽然变招，收回掌力。变生肘腋，扬武身子竟被李邦之吸去，百忙之中伸出双掌，与李邦之交了一掌。“劈天掌”与“灭日神功”相交，双方各退了两步，正是势均力敌。

扬武“咦”了一声，暗忖：“黑云教竟有这等高手，以前怎么不曾会过？”

李邦之则“哼”了一声，对对手能挡他的“灭日神功”一击很不满意。两人互相打量了一眼。

扬武道：“我要撕不下你的面纱，我就不姓，嘿，不姓武。”抢先攻，使出偷学自孔曾辉的擒拿绝技“擒龙手”。扬武出手的迅捷连叶望春都甘拜下风，李邦之又怎是扬武的对手，才几招就被迫得手忙脚乱。

眼见李邦之要败在扬武的“赤手擒龙”招下，李邦之突然吹一口真气，直袭扬武的眼睛。扬武急忙后仰，避开毁眼之灾。李邦之乘机后退，退出一丈有余，拔出佩剑，他已试出对手近身搏斗的功夫远胜自己，不敢再逞强。

扬武环顾四周，见已有不少人死伤，一个红衣武士被五湖堂的小九宫八卦锁龙阵困住，梅剑心与过东来各与一位黄衣武士对仗。

因为高剑萍的关系，扬武不想黑云教与五湖堂、南方镖局结怨太深，遂双手抱圆，交互错动，迅速提升功力，“劈天掌”第一招“排山倒海”全力出击。

李邦之识得厉害，狂叫一声，以“风雨十八剑”威力最大的攻招“狂风暴雨”迎。