刘鼎坐到案几前面，平复了好一会，指着一个抽屉道：“典韦，把里面的图纸拿出来。”

刘鼎看着画了荆南地势的地图。

长沙攸县，刘磐军营。

刘磐来回踱步，又回头不可置信地问那报讯士兵：“你确定是刘鼎亲自领军？”

堂中一士兵半跪，朗声道：“属下确定，昨日上午，刘鼎在桂阳官家大坝杀了一千多豪门男丁，二十几名官员，并将豪门女眷赏赐给了手下士兵，桂阳豪族几乎被屠戮一空。”

“岂有此理。”刘磐愤恨地一拳捶在桌案上：“刘鼎也太不把我刘磐放在眼里了，亲率不到万人就敢远征我荆南，他当我刘磐麾下五万大军是吃素的吗？”

一英俊将领站出来：“大哥，这刘鼎倒行逆施，拿下桂阳屁股还没坐热，就先杀人立威，除夕造杀孽，如此暴虐，必不久长。交州军孤军远来，我军数量五倍于敌，又皆百战精兵，这次我们定可让刘鼎，有来无回。能够击败大将军，一定能名扬天下！”

此人正是刘磐结义兄弟陈琴，当年刘磐大战荆州豪强落败，险些身死，就是陈琴将刘磐救了起来，刘磐因为感激，与陈琴结为生死兄弟。

“二公子说的不错。”一名二十多岁红光满面的将领站出来，说道：“只要大公子给我魏延一万兵马，我必取刘鼎人头，献于公子帐下。”

“不。”刘磐一竖手道：“魏延将军威武过人，是震慑长沙张怿的屏障，将军若走，张怿必然趁机兴兵，韩玄。”

“末将在。”一名很有儒雅风度的将军应声出列。

“本公子命你带领三万军队出征桂阳，若能取胜，平定长沙后你就是长沙太守，若能取刘鼎首级，本公子请主公上表天子，为你拜将封侯。”

“谢大公子。”韩玄朗声答应一声，出营点兵去了。

陈琴对刘磐道：“大哥，刘鼎兵力虽少，却有不少猛将，更有郭嘉为谋，韩玄会是刘鼎对手吗？”

刘磐道：“韩玄虽非良将，却做事谨慎，统帅三万荆州精锐，如果稳扎稳打，就算刘鼎是韩信在世，也不可能用一万士兵击败他，唉。”

刘磐说着叹了口气：“本来如此大功当给予二弟你，但是韩玄乃长沙豪族，除了张仲景，就是韩玄影响力最大，现如今如果拿下长沙，长沙太守非韩玄莫属，为了安抚将士之心，不得不送一些功劳给他啊。”

陈琴沉吟一下，朗声道：“大哥良苦用心，小弟自能明白。”

刘磐用力拍了一下陈琴肩膀。

“主公是不是再考虑一下，韩玄大军来袭，麾下又都是荆州百战之兵，我们应该避其锋芒，坚守待变啊。”

刘鼎在得到韩玄出兵的军报后，立刻率大军出桂阳，向韩玄军迎头进发，为此张郃等将领都甚是忧虑。

“我军千里远征，深入敌境，当速战速决，时间一长，先有变的恐怕是我们，张将军不必多言。”刘鼎再次拒绝了张郃等人的谏言。

大军在沅水以西扎营，士兵来报，韩玄军已经跨过湘水，到了两湘境地，郭嘉与刘鼎一起研究着作战计划，郭嘉有些忧虑地道：“主公，以目前速度，韩玄军最多五日就可到达沅水，主公真有万全之策吗？”

刘鼎一边看着地图一边道：“哪里来的什么完全之策，不过是安抚军心而已。”

“是啊。”郭嘉叹了一口气：“其实我有时候在想，如果主公选择的不是与世族豪门为敌，而是拉拢他们，以主公雄才以及地位，我们统一天下应该要容易太多了。”

刘鼎赫赫笑了一下，长声道：“现在已经没机会后悔了，不过这次情况没有那么糟，所谓成事在天，谋事在人，本将军已经仔细分析了所有情报，察看了几天地图，制定出一个策略，奉孝看可不可行。”

刘鼎指着地图道：“我们所处的位置在沅水以西，沅水以东有野马坡，方圆十余里，韩玄军来，必走野马坡下，我们可在沅水上游截流蓄水，若荆州军过河，掘开河堤。”

郭嘉看了看地图，又看了看刘鼎，愣愣地道：“主公，你这不是在开玩笑吧？如今隆冬季节，沅水水流已大幅跌落，就算蓄水，水势也不大，岂能淹掉韩玄三万大军，而且军至河流，必派游探，除非那韩玄毫不知兵法，否则能轻易识破。”

刘鼎听了郭嘉的话，装着不满道：“奉孝，你说话也太直接了吧，就不能给本将军留点情面？”

郭嘉一看刘鼎带着笑意的表情，再看看地图，突然恍然大悟：“主公深谋远虑，嘉佩服。”

七日之后，韩玄三万大军开至野马坡下，前方哨探来报：“禀报将军，刘鼎军在沅水西岸扎营，距此已不足十里。”

大将杨直勒马而出，“将军，如此近的距离，我们当快速行军，全军直捣刘鼎军大营，末将愿为先锋。”杨直早对韩玄如此慢的行军速度不满，原本四日可到沅水，韩玄竟用了七日，一路都要派出数路探子，以至于大大延误行军速度，弄得荆州众将心痒难熬。

“不可。”韩玄摆手，沉吟一下，问那报讯士兵道：“吾世居荆南，知沅水有一石板桥，为先秦所建，可还在？”

“禀报将军，虽然石桥陈旧，却并未遭到刘鼎军破坏。”

“恩。”韩玄摸了摸山羊胡：“刘鼎知我大军到来，却不拆掉石桥，其中必然有诈，再探。”

“是。”

寒风凛冽，吹起荒草枯叶，众将都已经不耐烦起来，韩玄却不为所动，他心里清楚得很，只要他不出大错，荆州军攻下长沙，长沙太守非他莫属，他可不想为了贪功，而中了埋伏，宁愿一步一个钉走踏实了。

探子终于回来，一游探急匆匆来报：“将军，不好了，刘鼎大军在沅水上游五里处筑起堤岸，沅水近乎枯竭，恐是要开堤放水。”

众将一听士兵言语，不禁大惊，杨直也暗道，幸亏没有领军冲过去，否则必然葬身鱼腹。

韩玄哈哈大笑：“我就说了，刘鼎怎么可能好心给我们留下一座石板桥，这一带地形本将熟悉得很，刘鼎自以为是，五里上蓄水，我们可直上野马坡，绕道沅水上游，攻其后背，定能打刘鼎军一个措手不及。”

杨直拜道：“将军神武，这次定要让那些心怀歹毒之辈，自食恶果。看书的朋友，你可以搜搜“蓝色”，即可第一时间找到本站哦。