收工时，小泉今日子的助理恰是时候出现，送上了最近极有人气的蛋糕。她十分潇洒的和中森明菜道别：

“明菜酱带了小朋友，就不邀请你一起去玩喽。”

这是关系好的朋友之间才会有的互动。

小泉今日子看似大大咧咧，其实内心体贴，待人周到。嘴上说不喜欢小孩，却轻而易举，就能得到小孩的喜欢。

收到了礼物蛋糕，中森明菜和宇多田光，一大一小都很高兴。

今晚，中森明菜约了母亲千惠子，收工后过去吃饭。

先前千惠子去拜访女儿和女婿时，宇多田光已见过这位时髦开朗的“千惠子伯母”，对跟着中森明菜去蹭饭这件事，很是期待。

独身居住的千惠子生活充实，自得其乐。身体的衰老虽不可免，但心情愉快，状态反倒比前些年还要好一些。

这个大家族的母亲和祖母，如今又找回了自己的生活。这样的人生经历，使得她既有长辈的慈爱，又像个开明的朋友，不仅岩桥慎一喜欢和岳母聊天，连小孩子也喜欢她。

下了车，宇多田光把收到的礼物蛋糕捧在手上。

千惠子对两人的到来十分高兴，“好久不见，明菜酱，还有小光，欢迎你来。”她刚把目光落到宇多田光身上，少女便把蛋糕送了过去。

宇多田光彬彬有礼，“晚上好，千惠子伯母。蛋糕是小泉桑送的哦~”

她很是坦率。

千惠子笑着接过来：“谢谢，那我们就一起把小孩子的礼物吃掉好了。”

电视里播放着综艺节目，宇多田光坐在矮桌前，专心盯着电视。把孩子留在起居室，中森明菜跟在母亲身后走进厨房，看有什么能帮得上忙。

小巧玲珑的厨房井井有条，添置了不少新款的电器。开始独自生活以后，千惠子追求时髦，一直走在尝鲜的最前沿，当然，有时也买到完全无用的新式厨房电器。

小小的厨房，母女两个都挤进来，颇为拥挤。

但是，和母亲待在一间狭窄的厨房里，这件事自然而然的，带给中森明菜一种温馨。越是在狭窄的空间里，她对母亲的依恋的就越是清晰。

然而，中森明菜和千惠子，并不是一对久别重逢的母女。这就使得在某种程度上，这份依恋显得颇为奇怪。

中森明菜自己未曾意识到，千惠子却觉察到了女儿的孩子气。她疑心女儿是否有什么心事，或是跟女婿吵了架。不过，并没有表现出来，从容安排道：“差不多都准备好了，明菜酱就帮忙布置吧。”

“好~”

中森明菜干劲儿十足。她手脚麻利的准备碗碟，像只飞来飞去的小鸟。给小菜装盘时，闻到醋渍黄瓜的清香，顺手拈起一块，送进嘴里，酸的一脸满足。

小黄瓜咔哧咔哧下了肚，才后知后觉到这么做太失态，做了坏事的孩子似的，吐了吐舌头。安慰好了自己，一抬头，正对上母亲探究的目光。

“一不小心就……”

中森明菜露出个小小的笑容，为自己的偷嘴行为找理由。千惠子把女儿天真的模样看在眼里，若有所思。

当母亲的，似乎意识到女儿身上悄悄发生了某种变化。

同为女人，中森明菜迎着千惠子的目光，忽然灵光一现。她以女儿的直觉，猜出母亲欲言又止中的含意。

刚结婚的时候，中森明菜劲头十足，一心想快点生育小孩，就像和岩桥慎一在婚前展望未来时计划的那样，在二十七岁当上母亲。

然而，结婚之后，强烈的期待并没有立刻变为现实。

等到两个少女一前一后住进家里，中森明菜在扮演一个照顾者的角色当中团团转，似乎在成为了一个想象中的照顾者之后，便更加与自己的孩子无缘。

近来，心结解开，放下包袱，身心放松之后，不仅是不再执着于承担一个想象中的照顾者角色，对于何时当上母亲这件事，中森明菜也不再那样急迫。因此，即使近来身心都有些微妙的变化，她也没有立刻往这方面想。

此时此刻，面对母亲探究的目光，她终于认真看待近来的种种微妙变化。

想着想着，中森明菜心跳不由得微微加快。

……

单独跟滨崎步吃饭，这样的事几乎不曾有。岩桥慎一问这个少女想吃些什么，她不假思索：“肉！”

“想痛痛快快的吃肉。”

岩桥慎一叫她的回答给逗笑了。不过，这样痛快的回答，听起来尤为清爽。他心想，自己在福冈第一次见滨崎步时，这个少女应当就是这副模样。

滨崎步兴致勃勃，看起来心情不错。

“小光今晚跟明菜回老家去。”岩桥慎一随口和少女闲聊，“千惠子桑的厨艺可好了。”

滨崎步充耳不闻。

“对了，松浦桑那边……”岩桥慎一终究主动说起这件事。

一提这事，少女猛地抬起头，盯着他的脸看：“您说松浦桑……”

“怎么？”

“由您提起松浦桑，我就像遭了挖苦一样难受。”

岩桥慎一犹如听了一桩奇闻，“我为什么要拿松浦桑来挖苦你？”

“您是明知故问。”

滨崎步劲头上来，大快朵颐的劲儿也忘了，直愣愣地瞪着他。岩桥慎一无奈，告诉她：“我没有怪过你，松浦桑那边，也没有怪你有所隐瞒。”

“……”

“真要说的话，我还应该跟松浦桑算账。”

滨崎步问：“算什么账？”

“放未成年的少女进迪斯科玩是一笔，未经你的同意就擅自安排那场见面是另一笔。”

少女低下头，小声道：“那还不是在责怪我吗？”

岩桥慎一叫她噎了一下，不知如何反应，索性笑了。不过，滨崎步说的虽然是顶撞的话，却并不含顶撞之意。

“要追究责任，可没完没了。在这件事上，我也不是没有责任。或者说，归根究底，还是我的责任。”

固然，这个少女来到东京后的所作所为，几乎都是凭着她自己的想象。可当初，是岩桥慎一在福冈找到了滨崎步，在少女的心里，种下了这样一颗种子。

少女来到东京，担任她的监护人，照顾她的生活起居，这不过只是肤浅的表面。岩桥慎一不愿伤害这个少女本真的个性，却在无意中对她造成了伤害。

身为监护人的真正责任并不在这里。