小乞丐转念又一想，

“嗤……这世上外头瞧着光鲜亮丽，里头腐败不堪的事儿还少么？说不得我便是这深宅大院里头那个姨娘偷人生的，又或那个男人养在外头的外室不被主母所容，见不得光便只能送了人！”

也不怪他心里乱想，他幼逢折磨，自七岁离家始到现在虽不过三、四年光景，已见多了这世间的丑恶，听了许多肮脏龌龊之事，再想起自身来，对亲生的父母有多少念想便有多少怨恨，你让他如何不往坏里想？

若是这样的话，只怕还要留在这处暗暗访查才是！

想到这处便对侯德宝道，

“我们便在这处住下来吧！”

侯德宝是老江湖了，心里也隐隐有些猜到缘由，想了想道，

“这卧龙镇民风纯朴，又有方家堡庇护倒是处隐居的好地方，不过这处乡邻和睦，对外乡人十分戒备，只怕要想个法子落脚才成！”

不说这两人想法子在卧龙镇定居下来，只说方魁一行人回到方家堡，方崇岳先是翻看了方炀带回来的账本，点头道，

“做的很好，快些下去歇息吧！”

方炀走后，方崇岳才将方魁领进了内室，

“侯爷那边可是有话说！”

方魁点了点头，将那盒子与锁甲拿出摆放到了桌上，又将去京城所见所闻与路上所遇之事一讲，方崇岳点了点头，看也不看那盒子一眼，却是两手提了锁甲仔细查看，方魁眼见着他翻出那衬里的丝绦来看，

“侯爷信上已是点明，盒子只是障眼法，真正有用的东西在甲里！”

那丝绦也是方老侯爷用过的，年代久远早已衬色变旧，里头显是因着早前被损伤过，还有修补过的痕迹，方崇岳取了一把匕首来细细挑了那领口处，翻开一看上头写了几句话，却是用了方家的密语写成，仔细看过之后问道，

“你们那马车可还在外头？”

“已让马夫赶到后头去了！”

方崇岳点了点头，

“跟我来！”

两人来至后头，东西早已卸了下来，只留了马车在那处，方崇岳进去撬开了车顶，落出那翡翠的小马来。

两人回到内室打开细看，方崇岳瞧着那令牌却是叹了一口气，

“原以为这东西用不上了，却是没想到百年之约未过便又重见天日了！”

方魁见那令牌非金非银，非铜非铁拿在手中十分坠手，不由问道，

“师父，这令牌是做何用？”

方崇岳瞧着他叹了一口气道，

“老六，有些事儿是应让你知晓了！”

说罢将令牌拿起来迎着窗外射入的光线一照，却见那黑漆漆的令牌上头隐隐现出一对振翅欲飞的凤凰来，那一对凤凰也不知用了什么特殊颜料画在了上头，光线转动时，立时有五彩霞光显现，轻轻一摇便羽翼扇动，似要飞出来一般，

方魁吓了一跳，

“师父这东西是什么制成的！”

方崇岳叹道，

“想当年太祖征战天下，转战数年终得十州一统，他英雄一世也有儿女情长，太祖深爱林皇后，又因着年长她十来岁，前头又有嫡长子，怕自家先于她去世，林皇后孤儿寡母被人欺凌，因而便将手下暗中培养的暗卫，一分为二交了一半在林皇后手中，江山一统之后这支暗卫便编作了凰翎卫仍旧由林皇后持掌……”

方崇岳将那令牌交到方魁手中，

“这一块令牌便是林皇后所有，可号令凰翎卫！”

方魁奇道，

“这已是百年前的事情了，现在的凰翎卫只怕或是并入暗卫，又或还在皇家人手中掌握，怎得会落入我们方家手中！”

方崇岳摇头道，

“非也……”

当年太祖与林皇后伉俪情深，生同衾死同穴，林皇后先他而去，太祖便不愿将这支暗卫再传于后人，便吩咐太宗皇帝将凰翎卫取缔，众人皆遣散回乡。

只是太宗皇帝侍母至孝，他连林皇后生前所用的一应器具都一一保存，也不愿这一支护卫母亲的守卫就此消失，因而便将他交至了忠心耿耿的方老将军之手。

方老将军待得局势平定，便借着告老还乡之时，将凰翎卫的大部留在京城回归暗卫，却将十岁以下的少儿都带回了蜀州，充做了方家的子弟，明面上学文习武做乡下闲散的百姓，实乃却是奉了太宗之命，为赵氏江山留下了一枚暗棋。

方魁听的发愣，

“为……为何……师父……为何我们兄弟从未听您提起过？”

方崇岳道，

“太宗皇帝英明一世，仁爱贤德，他虽心系江山便也体恤臣子，当年方家祖先离京之时曾与太宗皇帝有过约定，若是百年之内不见这令牌现世，那方家子弟便再无职责，从此山林江河任意驰骋，因而自先祖始，这一秘密只是代代由嫡支相传，选取方氏子弟之中杰出人才做接令人，其余旁支皆让他们分了出去，自去休养生息……”

方魁闻言默了一默道，

“师父……莫非这一代接……接令人便是我么？”

方崇岳点头叹道，

“你是这一辈中资质最佳之人，论武功，论心智你做接令人最是合适了！”

方魁呆愣半晌才涩声问道，

“师父，这接令人要做什么？”

方崇岳道，

“瞧这情势定是皇家到了危急之时，才会走这一步棋，如今这大魏朝外头瞧着一派祥和，歌舞升平，只怕里头已有糜烂之兆，皇帝明面上的势力不能动用，便用到了暗棋……”

说着拿出了那裹成一团的绢摊开一看，

“瞧，这便是头一个要做之事！”

两人瞧着那绢上的字样，又看了看那银环，

“难道是寻人？”

方崇岳应道，

“应是要寻人，侯爷即是将东西交给了我们，他定也是知情人，如今东西平安到手，我便写了密信给他，看如何指示，我瞧着总归是要跑一趟寻人的！”

方魁想了想点头应是，方崇岳又示意他将那令牌收了起来，

“即是令牌重现，我自是要召集族中各老商议，你是这一代接令人，自也要列席……”

沉呤半晌，拍了拍方魁肩头道，

“老六……自此后方家将无安宁之日，你肩上任重而道远啊！”

方魁闻言脸上流露一丝苦笑，

“师父，我现下心里还有些乱……”

方崇岳点头，

“我晓得你的心思，你先回去歇息，我即刻寻了你父亲说话，寻人之事先放几日，也不急在一时！”

“是！”

师徒两人密话许久，方魁这才出来回转了后头自家院子。

柳氏与方素素早已得消息，这厢抱了方贤在院门处正翘首以盼，方素素远远瞧见方魁出现在小径入口，立时提了裙飞快奔过去，

“爹！”

叫了一声，人已原地高高跃起，似乳燕投林一般向方魁扑了过去。

方魁见了女儿脸上总算露出一丝笑容来，张开双手一把接住了方素素，

“素素！”

一手环了女儿双腿一手扶着她的背后，

“嗯，爹走这阵子倒是长了一些斤两！”

“爹！你走了好久！”

方素素搂着方魁的脖子不放，很是依恋的用小脸蹭了蹭方魁，方魁在她脸上又狠狠亲了一口，这才放下了女儿，拉着方素素的人过去。

柳氏抱了方贤过来，

“夫君！”

夫妻二人上下打量对方，再相识一笑，相思之情自在不言之中，方魁接过柳氏怀里的方贤瞧了瞧笑道，

“贤儿却是变了一个样儿！”

柳氏笑道，

“这般小的孩子都是一天一个样儿，只是生得越发似你了！”

方贤生的极似方家人，浓眉大眼，方正的下巴，只是因着柳氏的缘故轮廓之中多添了几分秀气，是个十分好看的孩子。

方素素听了却皱了皱鼻子道，

“爹，弟弟成日里只会吃了睡，睡了哭……”

方魁与柳氏闻言都笑，柳氏道，

“你似他这般大的时候不也一样么，哭的声儿比弟弟还大，能把人吵得头疼！”

方素素瞪大了眼摇头，

“娘胡说，我才不会是这样的呢！”

方魁笑着弯腰，一手抱了方贤一手抱了方素素带着柳氏进了院子，下面一众仆人都过来请安，

“给六爷请安！”

方魁笑着点头让众人都下去，厨上的人端了饭菜进来，一家子坐在一处吃罢饭，方魁又亲自抱了两个孩子回房安置，夫妻两人这才手牵了手回到房中。

夫妻二人在内室之中浓情蜜情间，方魁对着柳氏却是几次三番欲言又止，最终却是紧闭了双唇，待得妻子沉沉睡去自家却是辗转难眠，

他自少年时便知自己与众家兄弟不同，小时还好些，待到功夫小有所成之后，师父都是领了他到偏僻之中独自练功，教授功法也与别人略有不同。

他只当是自家天姿出众师父要另授机密，只当是应当，但到了成年之后他却不明白师父为何这样安排。

兄弟们都出去各管一方，自家虽是管着事儿，却比他们差远了，若说心里没有疑惑甚或不满那是骗人。

记得当初向爹爹问及时，爹爹只是表情复杂的对他道，

“我倒望着你，这辈子都做一个富贵闲人……”

方魁还要再问，方崇山却冲他摇头摆手道，

“休问！休问！”

方魁自此却是不敢再问，之后娶妻生子，只当这一辈子所学终会埋没，却是没想到前头竟有这么一桩陈年的旧事，百年的约定。