赵廉咳过之后，喝了一口面前的茶水，半晌长长叹了一口气，

“这么些年来我才知晓，原来我还有血脉流落在民间，这……这也是天不亡我赵家啊！”

说罢反手拉了赵慕华坐下，

“慕华，多亏了你，若不是你，这赵家江山只怕真要落入那毒妇的手中了！”

方慕华轻声问道，

“如今这情势可是要将孩子接回宫来？”

赵廉摇头道，

“现下孩子年幼，那毒妇的势力又渐大，先让他在方氏族中好生栽培，待朕在这朝中好好布局，到他羽翼渐欲，抓住时机才能一举将那毒妇至于死地，此时不能轻举妄动！”

方慕华点了点头，

“一切全凭陛下做主！”

两人在这破败的院落之中又说了一会儿话，赵廉这才带着保寿出了角门，赵廉沉默走了半响，仰头瞧了宫墙夹道之中那一方窄窄的天空，叹了一口气道，

“朕半生糊涂，将这祖宗留下的大好河山，几乎要拱手送人，如今幡然悔悟也不知还来得及不！”

保寿轻声应道，

“陛下，乃是真龙天子，那些个魑魅宵小不过一时跳梁，须弥张狂罢了，以后必能拨乱反正，荡平宇内，迎接皇子回宫的！”

赵廉喃喃道，

“也不知我这身子还等得了不……”

唉！恨只恨他年轻时宠爱那毒妇，放心将后宫诸事交与她，甚至连前朝的事儿都让她过问，以至得这些年来她逐渐做大，到了现下势倾朝野，连他这做皇帝都不敢轻举妄动。

他更是万万没有想到，当年不过得宠爱了几年的慧妃竟然还联合慕华，瞒着他生下了一个皇子，因怕那毒妇辣手暗害，刚出生时便悄悄送出了宫去，这才给他除了太子之外还留下了一丝血脉，不至被那毒妇独霸了朝纲。

想当年慧妃三度生子却是全数夭折，最大的也没有活过一岁，那时那毒妇宠冠后宫，明里暗里施了多少毒手，让她害得朕登基后多年无出，便是潜邸时所出的成年皇子也让她害死了两个，至如今他膝下便只得了太子一个。

幸好老天爷也瞧不过这毒妇太过猖狂，令得她所生的儿子，也是体弱多病，冒然登基大宝只怕地位不稳，这才至得她不敢下狠手害了朕。

若是朕一去，太子再不行，只怕赵氏的旁支便要立时起来了，这毒妇就是怕弄至她竹篮打水一场空，为他人做了嫁衣裳，因而迟迟不敢动作，否则她只怕早在朕没有察觉之时下手了。

现下这情形倒是令得朕有了可趁之机，只要小心布置，悉心为我儿暗暗储蓄力量，待时机成熟便接他回朝……

若是……若是……朕这身子撑不到那时……朕……朕便狠下心下旨将皇位传于旁系，必不能让这江山落入旁人之手。

不过赵廉不到最后那一刻，怎么甘心将宝座就这样拱手让人，但凡一丝可能，他都要想方设法将自己的儿子推上位去。

前头他因着身子日渐衰败，心下早已渐渐绝望，如今有了这孩子便让他重燃了斗志，为了赵氏江山，他必也要殚精竭虑与这毒妇好好斗一斗！

这一头宋士铭如今做了方魁的义子，也入了方家的族学，与方素素一同进学。

方素素得了一个哥哥也是欢喜的，宋士铭头一回进学堂便是方素素领着进去，宋士铭虽说是年纪大，但却是从未识过字儿，便进了小班跟一帮子小些的孩子呆在一处。

宋士铭在这学堂之中，因着是方六爷亲自领进门的倒没有瞧不起，只是他自家心里却有些异样。

他听信了宋老六的话，只当自家便是方魁的亲生儿子，满心以为回去是做大少爷，但到了方家却被方魁收了做义子，家中还有一个妹妹和小弟弟。

他已是八九岁了，长年在那下九流聚集的地方呆着，该知晓不该知晓的也是知道一些了，当下心中便暗想，

“我年纪比家里的两个都大，定是要亲爹在外头与人私生了我不敢带回来，后来又娶了这位夫人，这么些年了才敢把我带回来，却也不敢说实话……”

这样子的话，自家做了义子终究不是这家里名正言顺的大少爷，家里那个小的才是正经的嫡出少爷，以后这家里有没有他的地儿还不好说呢！

他在这族学里左右前后都是些出身家境比他好的，即便不是那方氏中人也是家中富庶的，偶尔有那么几个不是家中有财的，但也是刻苦用功，上进求学，先生日日都要称赞的。

宋士铭进了这里自觉出身不能为外人道，又自小生在落魄的地儿，两厢一对比便不自觉的有些气短，不过他内里也是有些韧劲儿的孩子，心知现下的情形若是自家不奋发图强，只怕以后还要混回那破窑去。

见识了方家的富贵，这学堂之中诸子每日的生活之后，那样的苦日子是打死他也不会再过了。

即是不想再回去，在方家又不是正经的少爷，便要收心忍性，刻苦用功求学。他这厢便对同窗谦卑友爱，对师长恭敬顺从，对家中的弟妹也是十分爱护，对方魁夫妇更是十分孝顺。

这样的孩子自是讨长辈喜欢的，柳氏可怜他身世对他更是十分照顾，方魁瞧在眼里也很是欣慰。

这孩子即便是身世有误，也是大人的错，与小孩子无关，他若是能长大成材，留他在方家也不是不可以的！

宋士铭在这处进学，方魁留了个心眼儿看着他，却还有一个人在那暗处瞧着他。

你道是谁？

自然是那宋屻波！

自打方魁回来卧龙镇，宋屻波便一直紧盯着他，那一日方魁亲自陪着女儿与义子进学堂，宋屻波躲在暗处悄悄儿瞧见了。

那是弟弟……

宋屻波一眼便认出了长大的弟弟，虽说模样长开了不少有了些变化，但那肖似爹和娘的眉眼，还有那嘴角处的一颗红痣却是怎么也变不了的！

怎么会是弟弟？

宋屻波瞪大了眼，却是想不通方魁为何会把弟弟带来？弟弟到了这处，那……那宋老六和……和宋老六婆娘又在何处？

宋老六夫妻虽是卖了宋屻波令得他心中怀恨，但对宋士铭这个弟弟他却是恨不起来的！

“当年宋老六卖我时他还小这事儿自是与他无关的！”

不过方家六爷为何要将弟弟带到卧龙镇来？

宋屻波心下疑窦重重，现下也不能就冲出去问方魁，更不能问弟弟，只是躲在暗处瞧着宋士铭，瘦瘦小小的，脸色也有些腊黄，瞧这样儿他的日子也过得不好！

这么些年过去了，弟弟只怕早将他忘记了！

想起离家时弟弟那副奄奄一息的样子，看来自家那卖身钱爹应是用来给弟弟瞧病了！

总算……总算……我也没有白白受这么多年的苦！

又瞧见了方素素与宋士铭手拉着手进去，心下又在暗想，

“瞧他们神态，莫非这心狠手辣的丫头是方魁的女儿？那弟弟与他们家又是什么关系？”

这其中的蹊跷他自是没法子弄清楚的！

这厢疑惑重重的回去，便有些神思不守，宋老二怎会瞧不出来？

待到晚上宋老头睡的鼾声大起时，师徒二人出来练功，便揪了他来问，

“臭小子，我瞧着你心思重的狠，连练功也没法子收心，有什么事儿讲给为师听听，也好多一个人出主意！”

宋屻波坐在那处紧闭了唇，低头半晌才自领口处拉了那锁出来，侯德宝一瞧立时一惊道，

“好小子，居然把东西偷了放在身上！”

一想又不对，那东西是自家亲手放回去的，以这小子的道行只怕还没法子在自家眼皮子底下把东西搞到手。

脑子里灵光一闪，

“这锁你也有，他们要寻的人是你！”

怪不得这小子巴巴的要跟着方家人追到了这卧龙镇上！

原来是为了自己个儿的身世！

想到这处不由便问道，

“小子，你是什么意思，可是要与他们相认？”

宋屻波摇了摇头，

“他们把我弟弟接回来了！”

“你还有一个兄弟？”

宋屻波抬头瞧了他一眼道，

“他不是我亲弟弟，是我养父母所生的，我七岁那年他生了病，养父便将我卖了钱给弟弟治病，前头那翡翠小马上写的便是我养父母家地址，我也没想到那个方家六爷，这一趟出去却是带了他回来！”

侯德宝一听两手一拉裤腿儿便在他身旁蹲了下来，抬手摸了摸下巴，想了想道，

“小子，我瞧着这中间有些蹊跷，你怕是要好好查探一番才成！”

想了想道，

“我在江湖上也是有些朋友的，明儿便写信去豫州，托那边的朋友打听一二！”

说到这处重重一拍徒弟的肩头，

“臭小子，什么事儿只管藏着掖着，倒也嘴紧，这般久了也不露一点儿风声出来！”

宋屻波垂头道，

“我也不知晓，他究竟是我什么人，冒冒然告诉你有会什么用！”

侯德宝点了点头道，

“放心！这事儿包在我身上，只是这信来回需要时日，你还要耐心等才是！”