不过如何去管却要好好想想，方仁皱眉苦思，几人之中却有那出身旁支的方诚是个脑子灵活的，当下便道，

“如今也不知明叔在牢中是什么情形！且需到里头探上一探瞧瞧他身上如何……可是带着伤？伤得有多重？”

方诚心里明白，明叔本就年纪大了，又被官府严刑拷打这么久了，也不知身子受得住还是受不住？若是不成了，这人……只怕救出来也不成了！

只是这话不能说出来，但他话中未尽之意众人还是明白了，方忠一听大怒而起扯了他领子道，

“带了伤又如何？伤得重又如何？难道伤重便不救了么，明叔多年有功于方家便是他死了，我们也要接了回来好好安葬！”

方忠性子急，虽纯良好义但少了冷静，方仁起身一拍他肩头，

“老六，放手！”

方忠忿忿放开了方诚，

“大哥，你也这样想么？”

方仁默然，家中遭了大变，他如今只带了四人出来，除了嫡出的一个方忠，便是方诚、方尔清、程越三人，方尔清与方诚是方家旁支。

方尔清家中只有爹娘，爹娘在外地方家的庄子上现下也不知如何，方诚爹娘却是已死在了方家堡中，还有一个弟弟早前就被六淑派了出去，要知晓下落也要问过六叔才成。

至于程越却是方家收养的孤儿，自小在方家长大与亲兄弟是一般无二的。

这么几人跟着他方仁，自是要保他们平安才是，明叔需救却也要想想法子才是！

当下应道，

“方诚说的对，现下也不知里头情形如何，必是要想法子进去探一探才是！”

几人商议了一番，第二日便由方诚扮做是方家的伙计要去探望，那收了银子的狱卒上下打量他一番，

“嘿！你倒是个念旧情的，自方家的铺子被封后，却是没一个来瞧过他的！”

方诚点头哈腰道，

“您老通融，我这也是前头一月回乡下探亲去了，回来才知晓这事儿，掌柜的平日里待我们不错，就……就想来瞧瞧他！”

那狱卒一面打开门一面道，

“瞧吧！瞧吧！再不瞧也快瞧不着了！”

方诚听得却是心里一沉，唯唯诺诺进来，

“给您添麻烦了！”

进至那黑暗的牢房之中，一股股恶臭扑面而来，那蜷缩在角落处的一团人影，也不知是生是死，上前一步叫道，

“掌柜的！掌柜的！”

那人动了动，铁链子哗哗作响，方诚几步上去一看立时抹起了眼泪，

“掌柜的，您怎么遭了这么大罪啊！”

那狱卒在外头冷笑道，

“这怪得谁来，怪他自家嘴硬，若是早说早就出去了，还至于在这里！”

那方季明半昏半迷之间听到身边有人说话，睁开眼瞧了半晌，立时一惊道，

“你……”

方诚过去扑到他身上哭道，

“掌柜的，我来瞧您了！您……您……这身子可还好？”

方季明认出了他来立时眼前一亮，

“我……我还好！你……你家中还好么？”

方诚哭着摇头道，

“家里老人去了……”

方季明闻言如遭雷击猛然伸手一把抓了方诚，方诚低头瞧着他那指甲尽去，血肉模糊的十根手指，心里疼如刀绞，

“掌……掌柜的！”

方季明抖着身子，抬了一张皮肉不全的脸，瞪着一双眼紧紧盯着他，

“家里多少人都去了？”

方诚应道，

“家里就大阿爷去了！丧事办得十分隆重，家里的不少兄弟并一些族人都去陪了！”

方季明闻言立时松了口气，低低道，

“好！好！天不绝我方家！”

方家之事太过突然，各处的人手都未来得及送信，他是等到官府衙役拿了封条上门，才知晓皇帝佬儿动了手，不过六爷前头已有布置，只要方家人还有元气保存，方家便不会完！

想到这处忙推方诚道，

“你……你走！我如今落魄到了这种境地，你也少来沾染我，没得连累了你和家里人！”

方诚哭道，

“掌柜的，我那能不管您，无论花多少银子我也要想法子弄您出去的！”

那外头守着的狱卒听了嗤笑几声，

“小子真是没见过世面，这是谋逆同党，牵连上便是抄家灭族的大罪，还使银子！今儿让你见着面便是爷爷我积德行善了，你还想怎么着！”

方季明用力捏了捏方诚的手道，

“这位官爷说的对，我生是方家人，死是方家鬼，为方家我死得其所，能追随着大老爷而去，也是我方季明为方家尽忠了！你与我毫无相干！还不快走！”

说罢奋力一推方诚将他推坐到地上，想转过身子却是只能抬了抬手，扯得铁链哗哗作响，这时方诚才发觉他两条腿早已无法动弹，右膝处森森白骨隐隐可见，显是已被弄断了腿。

方诚见状伏在地上大哭，

“掌柜的！”

“还不快走！”

方诚哭得不能自抑，方季明叹了气道，

“你走吧！好好的活着便对得起家里人了！”

方诚瞧这情形自知方季明救无可救，心中伤痛强咬了牙抽泣道，

“掌柜的……您……您求仁得仁，小的……小的佩服！还请掌柜的饮上……饮上这三杯水酒，算做小的们送您一程了！”

方季明闻言转过头嘶声道，

“酒来！”

方诚过去拿了一旁破桌上头的烂碗，把带的酒打开，却是在那街上随意打的三个铜板一壶的糟酒，倒在烂碗里头便顺着裂缝往外渗，一路水淋淋送到方季明嘴边，他张嘴咕咚咚喝了进去，却是连连咳嗽，血水混着酒水呛了出来，

“明……”

方季明哈哈一笑拦了他后头的话，

“好酒！再来！”

方诚连倒了三碗给他都是一口饮尽，却又呛咳了一大半出来，方季明哈哈笑道，

“有你这三碗水酒，我去到阴曹地府也不觉着冷了！你……去吧！”

方诚含泪扑嗵跪下，以头触地磕了三个响头，

“邦……邦……邦……”

“您……好走！”

说罢起身低头收紧了身上的破袄子，疾步走了出去，里头方季明哈哈大笑道，

“小子，好自为之……”

方诚强压了心头悲愤，出来又强扯笑脸塞了二两银子给那狱卒，

“劳驾官爷多照看下！”

那狱卒叹了一口气道，

“实话说我越照看他，他越受罪，现下这样还不如早些死了强！”

方诚闻言心中大恨，恨不能立时抽刀就砍了这狱卒，却是再也不敢说话，只将牙关咬得咕咕作响，转身往外头走去。

他走后没有多久，那狱卒便转身又报了与人知晓，

“今儿有人来探那方季明了！”

“哦？是什么人？”

“年轻轻的小子，说是店里的伙计！”

“晓得了！”

隔了不久蜀州州府之中便有人送了信出去。

方诚回到客栈之中，眼圈发红，神情黯然，方仁一瞧心中也是发沉，

“明叔……明叔如何？”

方诚默然摇头，

“两条腿都被打断了，五脏六腑也受了损，只怕是……”

众人一听是瞠目欲裂，方忠虎吼一声便要回身去抽刀子，方仁忙一把抱了他的腰，

“老六，你做什么？”

方忠怒吼道，

“你们怕死我不怕死，我不能眼睁睁瞧着明叔就这般死了！”

方仁心中如被刀扎，

“你当我不想救么？不是不想是不能啊！”

方忠怒道，

“有什么不能的，大不了脑袋落了碗大个疤，有何可怕的！”

方仁摇头道，

“你不怕死，我也不怕死，几位兄弟更不怕死！但我却不能让他们白白送死！我等几条命不值当，方家上上下下几百条人命也不值当么！你这么送了命，方家的仇谁来报？”

方忠一听愣在当场，方仁伸手夺了他手中刀，

“留着你我有用之躯，寻那罪魁祸首复仇，待到大仇得报之日，我必到明叔灵前请罪！”

方忠闻言低头垂泪转身抱了方仁哭道，

“大哥！大哥！我恨，我恨啊！原来好好的，为何……为何一夜之间……一夜之间就变了！”

方仁抱着兄弟也是暗自垂泪，

我……我也不晓为了什么！

为何一夜之间要我方家家破人亡，我方家百年来乐善好施，修桥铺路，造福一方，却为何好人没有好报，要落得如此下场？

几人正在房内叹气垂泪之时，外头突然传来敲门声，

“叩叩叩……”

几人一静，方仁忙擦了泪，清了清嗓子沉声问道，

“什么人？”

外头店小二的声音应道，

“客官，下头有位客人来寻人，小的听他所言倒似与您有些相似，便想问问可要下去见见？”

方仁皱眉，

“他要找什么人？”

“说是二十出头年纪，浓眉大眼，眼角有一颗泪痣……”

说的样子与方仁相似，怪不得店小二要上来问询，方仁想了想过去挨到门边，冲几人比划了手势，

“如此我倒要下去瞧一瞧！”

说罢打开门出去跟着店小二下楼，后头四人也跟着出来，自后头下去分散察看。

那头方仁下去在那楼梯上头往下一眼，见一个高瘦青年立在那处，发乱衣脏比那逃难的也差不了多少。

他站在柜台前头，进进出出的客人都捂了口鼻，店小二指了人道，

“客官，就是他了！”

那人听到声音转过身来，两两相望俱是又惊又喜，