夏泽抵达宅邸时，第一眼便看到在门口等候的童雪。

领主宅邸里没有管事，童雪算是半个，名义上为侍女，但实际上无论邸上的仆从还是外面的人，都知道她深受夏泽信赖，俨然与管事没有分别。

瞧见夏泽归来，童雪柔美的脸庞上露出温和笑意，自然而然地迎了上去，陪着他向邸内行去。

“少爷，热水已经备好，您可以先去沐浴一番再就餐。”

“好！”

夏泽从善如流，步入浴房，在两个俏婢的服侍下舒服地洗沐了一番。

刚穿越过来那会，夏泽还不适应沐浴的时候有人服侍，只是前身一向如此，他不想被人看出端倪，便没有改变，沐浴的时候难免有些尴尬，直到现在才适应过来。

邸上的侍女乃是属于夏泽的财产，对他自然任予任求，只是服侍的侍女几乎都是十五六岁左右的少女，前世早已是而立之年的夏泽对她们兴趣乏乏，自然就没有下手。

沐浴过后，夏泽移步到膳房，饱食了一顿凶兽肉美食，旋即马不停蹄地来到庭院，开始骑兵傀儡的修复。

修复的同时，他顺带检查了一番核心的灵气储备。

以灵石碎片为主材料制成的新核心，储备的灵气足以支撑骑兵傀儡持续战斗24个时辰左右，日常行动的话还能支撑更久。

到目前为止，一众骑兵傀儡战斗的时间满打满算还不到半天，因此核心里剩余的灵气还算充足。

花了两天时间，夏泽总算将损坏的19具骑兵傀儡修复完好。

此时他手头的灵石碎片数量已经增加至38块，既然暂时不用担心核心灵气耗尽的问题，他便打定主意将灵石碎片用掉，转化为实际战力。

第一选择自然是制造骑兵傀儡。

制造技艺熟练后，如今夏泽平均两天就能制造五具骑兵傀儡，他埋头苦干六天，一连制造了足足15具骑兵傀儡，随后才被杜州和叶鹏云的求见打断。

两人一起赶来，给夏泽带来了一个不好的消息。

“镇外开始有凶兽聚集了！”

......

若说起灰潮平原上人们最恐惧的事物，毫无疑问是凶兽和荒兽，野外几乎是这两者的天下。

虽说人族中同样有实力不弱于凶兽和荒兽的骑兵骑士，但数量比起遍布整个灰潮平原的凶兽和荒兽却少了不止一筹，加上人类的精英战士培养不易，此消彼长之下，人族渐渐抵挡不住，只好无奈退守城镇，依城自守，将郊野拱手让出，使其成为凶兽和荒兽的天下。

在这种环境下，凶兽自然开始了肆无忌惮的繁衍，暴增的数量使得生存资源急剧缩水，每年一到固定时候，大量饥饿的凶兽就在生存欲望的促使下，会压下对人类城镇的恐惧，以及抛弃以往的矛盾，转而聚集在一起，对人类城镇发动攻击，企图用人类的血肉来填饱肚子，这便是兽潮的由来。

夏泽登上北门城墙的时候，便看到程文石一动不动地伫立在城垛后，神色肃穆地望着远处。

在充足的石料供应下，上百工匠和奴隶日夜赶工，早在五天前就将城墙修葺完毕，并且还加固了一番，如今赤歌镇的城墙高达六米有余，接近两层楼高，且俱由宽厚硬实的石岩搭建而成，颇为坚固。

听到脚步声传来，程文石扭头一看，见是夏泽，连忙施礼：“大人！”

夏泽轻轻点头，快步来到程文石身旁，双手搭着城垛向外望去，入目所见不由让他目光微微一凝。

茫茫原野中，不知何时多了许多凶厉悍猛的兽影。

形似野猪，一对尖锐长牙弯曲顶天的牙獠，体壮如牛，铁索似的尾巴挥动间激起阵阵尖啸的铁索豹，通体漆黑如墨，腹下生有八根闪烁着金属般寒芒的利足的巨大蜘蛛，双目如鲜血般殷红，身高三米有余，宛若巨人一般的猿猴，以及外表看似一颗直径米余的黑色圆球，悬浮在离地数尺的半空处缓缓飘动，诺大的体表只有一张血盆大口，偶尔露出满嘴如尖锥一样的利齿的可怖怪物。

各种奇形怪状的凶兽徘徊在小镇数百米开外，或是仰天咆哮，或是来回走动，俱都一副焦躁模样。

夏泽粗略一数，镇外聚集的凶兽起码有五十只以上。

“这些凶兽是要发动进攻了吗？”他皱眉喃喃道。

“并非如此，大人！”程文石在一旁答道，“每年兽潮初期，凶兽一般不会立刻进攻城镇，而是会随着时间流逝渐渐聚集到城镇附近，一直到汇聚了足够数量，它们才会发动进攻！”

“眼下这些凶兽看似蠢蠢欲动，但始终保持在距离北门五百米以外的区域，显然是还没聚集足够数量的同伴，所以暂时应该不会进攻赤歌镇！”

夏泽皱眉道：“往年凶兽进攻的时候，一般数量多少？”

程文石毫不犹豫答道：“不会超过一百只！”

闻言，夏泽心下一松。

他目前手下已有34具骑兵傀儡，再加上镇上500名士兵，依靠守城之利，要守住上百头凶兽的进攻绰绰有余。

“投石机和箭矢的赶制进度呢？”夏泽转头看向杜州和叶鹏云，守城器械的制造乃是由他们两人负责的。

杜州连忙道：“一切顺利，大人！”

“多亏了两趟铁木岭之行，铁木的储备十分充裕，这一个月来一共制造了十具投石机和五千支箭矢，应付接下来的兽潮应该不成问题！”

“那就好！”夏泽沉吟片刻，忽然问道，“上一次剿杀鬼面的时候，我们不是还带回了数十头凶兽吗？”

“没错！”

“既然如此，凶兽肉应该还有多余吧？”

杜州颔首，不解道：“大人的意思是......”

“募兵！”夏泽沉声道，眉毛一挑，看向三个属下，“镇上的兵力本就不足，既然眼下凶兽肉有足余，那就多募集些士兵，严加训练，伙食和老兵一样以凶兽肉供应。”

“如此......”

杜州和叶鹏云对视一眼，欲言又止，凶兽肉昂贵珍稀，用来供应现有的军队本就是应对粮食紧缺的紧急之策，如今还要再供应新兵的伙食......赤歌镇的凶兽肉还没多到如此奢侈的地步吧？

反倒是程文石眼睛一亮，喜上眉梢道：“是，大人！”

他和另外两人不同，乃是主管军队，对军队有利的措施自然乐于见到。

夏泽将三人的神态看在眼里，想了想，还是解释道：“军队是一个城镇实力最重要的组成部分，无论是对抗兽潮，还是抵御接下来有可能出现的其他战斗，都离不开兵力支持，凶兽肉固然珍稀，但只要能增强我们的军队实力，消耗再多也值得！”

说到这里，夏泽指了指镇外的凶兽群。

“况且，你们看看外边，眼下可是兽潮期间，凶兽比比皆是，接下来的日子你们还怕没有足够多的凶兽肉吗？”

杜州和叶鹏云释然，齐齐拱手道：“属下明白了！”