“只是，今日郡主在上，在座的又都是有身份有地位的夫人小姐，月大小姐想如何搜寻？总不好大动干戈伤了大家的和气。”桂嬷嬷出手，英氏稍稍安下了心。暗想：还是她管用。傅嬷嬷事前说得花好稻好，却全当不了真。不禁暗生悔意。可事到如今，她也是骑虎难下，最好的情况，就如桂嬷嬷所讲，当成一场误会，糊了过去。

明珠诚挚的道：“此事与郡主及各位小姐毫无关系。今日受明珠所累，深感歉意！”她又故作神秘，“诸位有所不知，方才我观那枚真珠，有灯下现绿光之能（注）！是颗难得的夜明珠呢！是以，我也不用四处搜寻或是搜身。只要请夫人将这几位侍从用灯照上一照，便见分晓！”

几名侍从中一女子，刹时一惊，目光无措的瞧向傅嬷嬷。

英氏急道：“明珠怎地瞎说？我灯下赏珠，何曾见过夜光？！”

明珠目光轻扫，那丫鬟明显的放松下来。

这一紧一松，眼尖的女眷都看出来关窍。暗道：若要人不知，除非己莫为。唉，有此蠢妇，沈家不必深交！

明珠微笑道：“是么？那想必是我看错了！”她起身缓步走向那个丫鬟。丫鬟眼见明珠步步逼近，冲着自己而来，双腿微微打颤，鼻尖渗出点点冷汗。

桂嬷嬷原想将府里的人带到暗处，这事便好解决了。可明珠竟是打算当众搜出绿珠，不由狠狠瞪了眼傅嬷嬷：混账婆子！这次可要害苦沈家了！

她正为难之际，琳琅轻笑两声，吸引了诸人的注意力。

“月小姐，此乃沈家家事。”琳琅目光如水，望着明珠，“不如让她们自行解决。莫要坏了我们今日的好兴致。”

郡主一开口，即将明珠摘了出去，确定了明珠的清白，又将此事定义为沈府家事，保全了沈府的面子不至于当众出丑。英氏大喜过望，立时松了口气，挤出笑容道：“正是正是。桂嬷嬷，你带着她们下去好好查查，谁那么大胆，竟敢算计主子的宝贝！”又对明珠笑道，“也多亏明珠，聪慧过人，识破了此人的奸计！”

郡主的面子自是要给的。明珠只得退回原位道：“郡主明察。”又对英氏报以更加灿烂的笑容道：“明珠劳沈夫人费心了。”

明岚轻声嗤笑。老妖婆，惹上姐姐算她倒霉！

冯小姐也忍不住失笑，忙与钟宝儿侧了脸掩面。

英氏恨得牙根咬出血来，强自咽下。勉强笑了笑算是回应。

仿佛之前的事儿没有发生过一般，诸女继续饮茶闲聊，笑意晏晏。

明岚低声道：“我总觉得，今日那老妖婆不会这么轻易放过你。”

明珠眼神冰冷：“此妇心魔已生。除非我跌落尘埃烂成泥，否则她不会罢休！”

明岚吃惊后，冷静的反问：“姐姐已有对策？！”

“先把她打落枝头，教她永世再不可兴风作浪！”明珠眼底的恨意一闪而过：她从未得罪过英氏。不过因自己不曾如英氏的意黯淡一生反而风光无限，便恨不得她身败名裂百般的折辱算计！此妇心胸之狭小，心肠之狠毒，令人发指！

明岚放心了，笑着挟起一枚玉兰片，送入嘴中。

不一会，听到几声丫鬟的痛哭求饶声，还有桂嬷嬷严厉的责骂声。

又过了片刻，桂嬷嬷满面羞恼的赶来在英氏的耳边说了几句。英氏神情震怒，起身正要向郡主告假，琳琅已笑道：“看来夫人需处理家事，琳琅也与东山寺的苦智大师有约。便先行告辞了。”她又笑容满面的瞧了眼其他客人。道，“你们无须送我。也莫要急着走，再好好玩会儿。”

女眷们面面相觑，只好留在原地。明岚暗骂：这个郡主忒多事！自己看足了戏，还不让别人散场！

沈夫人送走琳琅后，带着两位桂嬷嬷径直去了自己的厢房。

确定无人能听到她们的谈话后，英氏一路越来越难看的脸色终于再也绷不住，转身狠狠扇了身边的傅嬷嬷一个耳光:“你个蠢货!”

傅嬷嬷慌忙跪下，涕泪齐流：“夫人恕罪，夫人恕罪啊！老奴也不知月明珠竟狡猾至此啊！”

桂嬷嬷不好教训夫人，只骂她道：“你个糊涂透顶的东西！月明珠是什么人？一手斗珠的绝活，什么样的珠子分辨不出来？”何况这颗绿珠是她亲手所开！

“那颗珠子，是老奴特意寻人用蛛蚌的内壳磨成的粉抹上去的。看起来与真的绿珍珠毫无二致。谁晓得她竟然——”傅嬷嬷说不下去，只好用力扇自己的耳光，“夫人饶命！”

英氏怒极，闻言反倒平静了些许，有气无力的道：“那颗珠子，的确做的惟妙惟肖。当初连我也骗过了。没想到，真是没想到——”小小一个女子，竟这般厉害！

什么都是没想到！桂嬷嬷心中也来了气！少爷说的话你不信，老爷的前程你不管。我几番好言相劝你都不理。傅嬷嬷不知深浅的几句揣测你就当了真！怎生糊涂至此？

当即声音平平的道：“已经让翠绡那丫头认了罪。就说她起了贪心，故意换了珠子，想月家与我家曾有嫌隙，故顺势陷害了月家姐妹。”

英氏叹息道：“打发出去，许个好人家吧。”

桂嬷嬷自是应了：“老奴方才为让她招认，许了她一百两银子。”

傅嬷嬷眼眶一瞪，脱口而出：“怎能便宜这丫头？”

桂嬷嬷强压住的怒火嗖的一下冒了三尺高：“要不你来认这个罪，我也许你一百两银子？！”

傅嬷嬷立时不敢开口。

英氏也没力气再纠缠这事，只想尽快摆脱这个麻烦：“你决定就好。”

她无力的软坐在椅子上。桂嬷嬷忙取了薄荷膏替她按揉太阳穴，好半晌，英氏才问：“人都到齐了么？”

傅嬷嬷眼睛一亮：“齐了！”

桂嬷嬷的手指不由一顿，瞪着傅嬷嬷：有完没完？还想做什么？！

英氏举手轻轻拍了拍桂嬷嬷的手腕安抚道：“你放心！这回，是好事儿。”

好事儿？！

无尽的绝望潮涌而上，都到这个地步了，还想翻局？桂嬷嬷笑了笑，比哭还难看。垂下手意兴阑珊的道：“夫人有主意就好。”

“嗯。”英氏眯着眼，“过会儿，你就去说我有些不舒服，请客人们自便。然后偷偷将月明珠请来我这儿一趟。”

桂嬷嬷眼神中透过一丝冷嘲：“众目之下，她若不肯来，该当如何？”

“无论你用什么法子。一定要把她带来且不能惊动客人。就说——”英氏阴森一笑，“就说我有她生母梅辰雪的遗物交予她。”今日情形不妙，算是便宜月明珠了。

桂嬷嬷呆了呆，认命的道：“好。老奴这就去安排。”

瞧着桂嬷嬷离开的背影，傅嬷嬷凑上前：“夫人，老奴总觉得桂嬷嬷她——有些不妥。”

“她总想着息事宁人。”英氏倒没怀疑过桂嬷嬷的忠心。“只是我偏咽不下这口气！”

桂嬷嬷觉得腿有千金重。步子越来越慢越来越沉。她猛地站定：夫人的打算她已猜出一二。只是这事若真成了，就算坑了月明珠，夫人的声誉也会因此大损！连带着害了老爷和公子。当在坐的夫人小姐都是傻的么？杀敌一千，自损八百。偏偏夫人还不见棺材不掉泪，不见黄河心不死！

“桂嬷嬷。”飘忽的声音忽的传入她耳中。她抬眼张望，少爷的小厮沈庆正笑嘻嘻猫在地面，向她招着手。

桂嬷嬷心下一动。或许，少爷可以想办法阻止？

她不由自主的走向沈庆。