肖顺脸一白。见明珠这般豁得出去，方才占便宜的小心思立刻退了个干净。只是他一时拉不下面子，尴尬的道：“你一个未嫁人的姑娘，混迹在这种地方，让人占两句口头便宜也是在所难免。这般激动做什么？玩不起，就别来斗珠坊啊！”

周宝宏哈了声，心中更加恚怒：不知好歹的东西！这话是什么意思？把他的周记宝铺当作什么地方了？

“厚颜无耻！”两楼的雅间竹室内走出一名男子。正是欧阳博。他浓眉倒竖，“你自认是个混迹市井的无赖，在座的各位可不认！”

立时有人回应：“就是！咱可是正经人家的良家子弟！”

“妈的，斗个珠也要被人冷嘲暗讽。周老板，你说怎么办！”

肖顺张口结舌。暗骂自己口无遮拦，有些话，就算是事实也不能说出口啊！

“你、你们这是仗势欺人——”

又听一男子沉声道：“这儿是周记宝铺，是斗珠坊内第一楼！你一个外乡人既然枉顾我们这儿的规矩，那自然少不得由我们这些本地人好好教训你！”

明珠一瞧，是萧家的萧振林。

谢逸云也缓步而出，依旧扇不离手，轻挥间笑道：“萧兄说得好！月大小姐何许人也？岂能容你这等无赖轻薄！当我合浦无人么？”

明珠向三人点头示意。

肖顺自成名后，还没受过这种气，正要发作时，周宝宏上来打了圆场：“肖老板莫恼。你在我周记出言调戏月大小姐。若传了出去，我周宝宏可没面子应对本地乡亲。”

肖顺羞恼得暗骂：不就一个小女人么？至于你们把她捧成这样？！

欧阳博一心讨好明珠，冷笑道：“即然肖老板对自个儿信心实足，也罢。今日我与谢兄萧兄三家便做个和事佬。只要你赢了月大小姐。这事我们就当没发生，就此绝口不提。但你若输了——”他瞧了眼月明珠的匕首，“年关将近，见血不太吉利。月大小姐，不如换个赌注吧。”

明珠双眼微眯，似笑非笑的道：“听说当年肖老板得过几枚鲛珠？”

肖顺头一扬:“没错！”

“可还有得剩？”

肖顺这几颗珠子的事儿，一度传得沸沸扬扬。他若撒谎，立马就会人当场指出。只好实话实说的道：“我当年寻到六枚鲛珠。卖了四枚。还剩两枚。”

明珠笑道：“既然如此。你若输了。除了两千两的蚌银外，再拿一枚鲛珠与我！”

肖顺叫道：“凭什么？！我赢了什么好处都没有，你赢了倒要我赔颗鲛珠？”

明珠极快的接口道：“也罢。我若输了，便为你做一年的供奉，替你网尽天下名珠，如何？”

肖顺目瞪口呆。

萧谢欧阳三人吃了一惊。余人皆有艳羡之意。

周宝宏暗暗皱眉，事到如今再阻止也来不及了！心底不禁将肖顺骂了个狗血淋头。

萧振林语带嘲讽的对肖顺道：“怎么？月大小姐给你做供奉，求也求不得的美事，你还嫌不够？”

肖顺对明珠在合浦的名声略有所闻。但却没放在心上。总觉得坊间的传闻总有六七分的夸大。月明珠真有本事，也不过就那三四分。他又被众人这么一激，一拍胸脯道：“好！”

周宝宏眉心微紧，极快的在随从的耳边叮嘱了几句。随后上台道：“四十八只珠蚌，第一轮每人限购三只。可少购不可多购。若有余，第二轮价高者得。”

向宁取出三千两银票，正要交交与门口收银的侍女时，明珠却道：“父亲。我们就买一只”。

向宁微露讶异。

明珠冷笑道：“一共只有四十八只珠蚌。每人三只。若我排名在后，怕是只能挑挑鲍鱼了。”

向宁知道女儿心中自有计较。便只付了一千两的银票。

那侍女在一张竹牌上刻下了“月”及“一千”几个字后，款款下楼。

文兰室位于两楼左首第二间雅室。隔壁的海棠苑此时发出些动静。想是客人才到。

明华好奇的往外张望了两眼，只瞧到两个侍卫打扮的男子关上了房门。不禁道：“海棠苑的客人身份不凡，竟有随身侍卫。”

向宁不以为意：“有钱人多请两个保镖也无甚奇怪。”

清点了珠蚌售出数量、收足银子的周宝宏笑容满面：“接下来便是抽签了。”

台下顿时弥漫出一片紧张的氛围，有几人推开了身边依偎的娇娃，激动不已的捏紧了拳头。排名在前的来客欢呼雀跃，排名在后的几人垂头丧气。花了三千两只能挑鲍鱼那可就亏大了！

“越州萧家，签四。”

“越州谢家，签七。”

“越州欧阳家，签十。”

“合浦月家，签十五。”

明华忍不住跺脚：“怎么是最后一个？运气也忒不好了！”

倒是那个肖顺，今日运气极佳，竟然抽中了第一签。因此更显志得意满，睥睨众人。

抽完签后，周宝宏道：“请各位按号挑选珠蚌。限时半柱香。”

肖顺几步冲上斗珠台，在水池里细细翻看，香将燃尽时，挑出了一只边缘带浅黄色的白蝶贝与两只略小些却极饱满的马氏贝。

周宝宏一边见了，松了口气。

白蝶贝的蕴育的珍珠个体大，伴色常为银白，光泽极美。甚至少数白蝶贝还可以孕育金珠。因数量稀少，北海王曾严令不许捕捞。肖顺一上场就把最受人瞩目的白蝶贝捞走，引来一阵哀叹。

萧振林念及明珠对萧六的照拂，便派家仆去了文兰室，愿意交换两家的签号。萧家运气不错，抽中第四签。明珠颇为感动：萧振林好气度！不过还是笑着婉拒了。

萧振林摇头道：“托大了！”既然明珠这般有把握，他也不再多事。

一个时辰后，终于轮到明珠挑选珠蚌。

明珠看着空荡荡所剩无几的大水池，毫不犹豫的捧起那只足有脸盆大的鳞状砗磲。

各人所选的珠蚌全部标上记号放在两排长桌上。

诸人一片唏嘘。她的运气也太差了！除了大白蚌，就只剩几只鲍鱼可选。肖顺的运气又那般好。今日他们的斗局，输赢难料啊。

“怕什么！”有人嘀咕道，“月大小姐会点蚌生珠——”

“那是谣传！没听人说了，鲍鱼珠自古有之！”

“这——可就悬了啊！”

明华在雅间内捂着眼睛叹道：“时不予我也！”

向宁见识不凡，沉吟道：“那是鳞砗磲吧？”又瞧了瞧眼肖顺选出的那三枚大蚌，心中难免泛起忧虑：明珠虽有异能，但毕竟不能无中生有。这可如何是好？

肖顺签号为一，自是急不可耐的跳了出来，眯着小眼笑道：“周老板，咱是不是可以开始斗珠啦！”

周宝宏无奈的瞪了他一眼，对明珠客气的道：“月小姐。你看怎么个斗法？”

明珠淡淡的道：“随意。”

“当然是对斗。”肖顺拍了拍自己挑的大蚌，迟疑了下，还是选出了白蝶贝。“我就拿这只蚌与你对斗！”

台下一片嘘声。

肖顺脸不红心不跳的道：“月大小姐，我看这一局你还是直接认输为妙。就你挑的这只大蚌，那是海底常见的鳞状砗磲。顶多拿来做饰品，从未发现过有珠子。就算有——”他得意洋洋的拍了拍自个儿的白蝶贝，“也万万比不上我这只贝里的大珠子！”

明珠唇角轻扬：“是么？”她突然压低声音，意味不明的道，“这枚白蝶贝的确非同寻常！”

边上的周宝宏不知为何，心中忽的漏跳一拍，面色微变！

肖顺也怔了怔，道：“你知道就好！”

明珠并不搭理他。素手轻置于砗磲壳上，轻抚着一道道波浪般起伏突起的大鳞片，闭上眼作侧耳聆听状，片刻即张眼道，“莫要废话了。你即抽中了一号签，你便先开蚌吧。”