钟老爷子一楞：老太的外孙女——合浦的风云人物月明珠？！当即打量了番明珠，见她艳若玫瑰，冷若冰霜，一身气势凛冽逼人。心内暗道：是个厉害的女娃。

他悲怆的摇头叹道：“老夫人。出了这么大的事我自不会糊弄过去。”钟家自诩书香世家，这种丑事闹上公堂，他家声誉尽败不说，还会影响孩子们的前程。所以方氏有侍无恐的想以族规处置如雪，钟家族老也没有阻止。但梅家人来了，这事就不能这么糊涂的盖过去了。

“方氏，莫要闹了。你哭闹到现在，事情都没说个清楚。孩子是怎么没的，你是怎么发现的，趁人都在。说说吧。”

方氏还想在再嚎，不料她丈夫怒吼：“再不说清楚全家都要上公堂！你到底说不说？！”

她心下大骇，只好止了哭声。指着如雪恨恨不休的道：“我哪还说得出口？让她说吧！”

如雪这才哽咽着道出原委。原来，今日傍晚，如雪的丈夫钟祺与几个学子外出聚会不在家中。如雪便在自己的织房里纺布。

“表姐还要织布？”明珠骇笑，“我可记得表姐压箱底的银子，不止五百两吧？”

如雪看向方氏，方氏眼珠一瞪，道：“瞧我做什么，是你自个儿说不擅理财，我才帮你托管——”

“书香门第的钟家婆婆，图谋庶子媳妇的嫁妆银子。”明珠声若碎冰落玉盘，清脆冻听。

钟旻满肚子的伤心气愤和羞愧一起涌上，一个耳光扇上方氏的脸：“我缺你银子花了么？！你要抢祺儿媳妇的嫁妆？”

方氏捂着脸，又要大嚎之际，却听明珠再度开口：“不知书香门第的钟家对此等妇人的行事，可有家规惩治？”

“你这贱人——”方氏破口大骂，“我儿子都被你梅家害死了，你还想再害死我是不是？想斩草除根是不是？那你来呀，你直接杀了我吧——”

明珠扯了扯嘴角：“我不会杀人，要杀，也是公堂上县令大人判清了案件再杀。不过我在京城时看大人们审案，越是你这般急着寻死觅活的人，往往都是心虚害怕，犯了大罪的真凶呢！”

方氏惊恐的倒退一步，指着明珠，气得说不出话来：“你、你——”

钟老爷子发声：“闭嘴！祺儿媳妇，继续说。”

如雪有了娘家人依靠，又见明珠这般勇猛，心中大定。

“入夜，我独自用了些夜宵后继续织布，想等夫君回房。”

明珠又问：“夜宵？你吃了些什么？”

“简儿见厨房里还有些许饺子，便蒸了一笼蒸饺给我。”

简儿出列道：“厨房里其他东西，夫人不许我们碰。只剩下些中午吃剩的饺子。奴婢想着已经煮过的饺子再煮就不好吃了，便蒸热了送给小姐吃。”

简儿这话说得梅家人眦目欲裂，钟家人羞愧不已。连方氏自己也觉得情况不妙，缩了缩身子。

“一笼饺子我吃了五个便饱了。还剩七个，留着给夫君回来吃。”如雪续道，“谁知厨房里突然闹了起来，说是少了东西。简儿去过厨房，就被叫去对质。”

简儿补充道：“到了厨房我便问管事娘子，少了什么精贵的吃食。管事娘子硬说少了夫人的燕窝，拉着我审了半日，结果是她自己算错了。”

方氏叫道：“你个死丫头尽说这些不相干的事情干什么？想转移话题是吧？我偏不让你如意——”

“闭嘴！”明珠冷喝一声，“表姐嫁到你钟家，只带了简儿一个丫鬟。简儿被人支走，表姐落单，事情才开始呢！”

方氏喉咙滚了几滚，心慌意乱的揪紧了丈夫的衣袖。

如雪续道：“我自在织房内织布，突然听见些声响，以为是夫君回来了。手上的布正在紧要关头不好离开，便道：‘阿祺？桌上有些饺子还是热的。快些吃了睡吧。’”如雪眼中透出羞愤，捉紧了母亲的手臂，“谁知过了小会儿，进了我织房的人，竟然是钟皖！”

“你胡说八道污蔑我儿——”方氏放声尖叫。“明明是你支开了简儿，约我儿幽会！老爷，爹爹！皖儿早就跟我说过如雪这个贱人淫荡不堪！故意勾引他，他不同意斥责了她几句，她还威胁我儿要污他名声！老爷，你要为皖儿作主啊！”

方氏说得这么撕心裂肺，听的人无不动容。怀疑与不耻的目光直直的射向如雪。

钟祺胀红脸，怒道：“你胡说！如雪才不是这种人！如雪即没本事使唤厨房的管事娘子替她支开丫鬟，也不会蠢得在自己屋里杀人！”

钟家人顿时陷入两难之中：已死的嫡子竟然这般不堪，令他们难以置信。但钟祺的话也有理有据。到底相信谁哪？

方氏呸了一声，骂道：“小妇生的杂种！你和你那贱人丧尽天良，害了我儿不够还要污他身后之名。老爷，爹爹，你们快说句公道话啊！”

明珠不耐的道：“我表姐还没说完呢。若是在衙门，你几番扰乱公堂，可挨了不止两三回的板子了！表姐，继续说。”

如雪含泪道：“方皖他、他——不知为何，突然摔倒在地，口吐白沫。我惊恐万分，急忙唤了婆婆过来。谁知婆婆转头就命人将我捆起说我勾引小叔。”

不知不觉中，明华已然站至明珠身边。神情专注，听如雪讲完经过后，问方氏：“我表姐说的，有没有不实之处？”

方氏大哭：“明明是她故意唤我儿去她房里为免不贞被休，所以杀了我儿！”

明华奇道：“你口口声声说我表姐勾引你儿子。有什么证据？”

明珠黛眉微挑：咦，明华思路挺清楚的嘛！

方氏一拍掌，道：“我差些忘记了。”她从怀中取出一只珠钗来。“这是在我儿身上发现的！这贱妇硬是送了我儿这支珠钗，我儿今晚是为了与她说个清楚，还她此钗而去！”

如雪羞恼交加的道：“方皖他不知何时拿了我这支钗去，今夜还拿此钗威胁我！”

方氏呸了声：“我儿品行如何，众所周知！明明是你不知羞耻，还敢狡辩！”

明华目光紧紧盯着那钗道：“可否容我一观？”

方氏将钗往怀里一缩，一想，大庭广众之下，他没法子做手脚。便又递了给他，冷嘲道：“你能看出什么？”

明华不语，接过钗子。

这是一枝非常别致的发钗，正确的说，应该是只六齿的发梳。用黄金做成一柄小小的箜筷，五股琴弦上镶着水晶与淡粉色的小珠，一边琴柱的顶部镶了颗小指大的亮白珍珠，另一边琴柱铸造成波涛状。琴身下方，是九串长短不一、小珍珠与各色磨圆碧玺做成的流苏坠子。明华一眼便瞧出：这是明珠的作品。整个越州城，唯有她才能做出这般新奇的首饰。

“你是在哪里找到得这只发梳？”明华问方氏。

方氏道：“就在我儿的身上！”

如雪摇头道：“他不肯还我这只发梳，一直拿在手上。后来他突然、突然发作，发梳……好象掉在了我的织布机里。”

“胡说！”方氏指着如雪鼻子大骂，“当着我的面你还敢胡言乱语——”声音忽的嘎然而止。原来明华走至她面前，从发梳上拉出一根细细的丝绢。

“这是什么？”他故作不知的请教方氏。

方氏目瞪口呆。张大嘴说不出话来：她乘人不备在织机中取出这只发梳，手脚慌乱了些，扯到了布上的丝线也不曾发现！

钟旻面色阴沉的问：“夫人，到底怎么回事？”