十日后，钟县令开庭审案。

听审人之多，出乎钟县令意料。当地珠宝行的人士来了大半！三族的人掩在人群中，各有关切。谢晓轩亲自到场，引来不少惊噫。

文老板的儿子文进贤在开庭时赶到了合浦，在堂前放声大哭。文进贤靠着父亲的生意，读书考功名，年近四十了还是个秀才。也没寻个教书育人的活计养活自己，全靠父亲店铺的生意赚来的钱，四处交友游历，花钱如流水。

明珠与明华还没进堂，便远远听见他的哭声。连钟县令也忍不住拍了惊堂木喝道：“哭够了没有？还想不想为你爹伸冤了？”

文进贤这才抽抽噎噎的止了哭声道：“大人请恕罪。家母去得早，家父将我从小拉扯大，供我读书考了功名。乍听噩耗，学生实是伤心不已，痛不欲生啊！”

钟县令正色道：“公堂不许喧哗，你身为秀才，岂能不知理法。”

文进贤忙道：“学生知错。”

“我先问你，令尊在雷州的铺子开得好好的。为何突然要到合浦寻铺子开店？”

文进贤是秀才，可不跪县令。

“大人。家父的小食店生意一向很好，名扬雷州。尤其是簸箕炊，人人称道。常有广西的客人慕名而来。家父于是动了心思，加上家父多年辛苦，手中颇有积蓄，便决定到广西开家铺子。没想到，这一走，竟然天人永隔！”

钟县令皱眉道：“传月向宁。”

向宁上堂，文进贤一见他，泪流满面的道：“家父与你无怨无仇，你为何害他？”

向宁苦笑，当众事情的经过说了一遍。

说到文老板自尽而亡时，文进贤愤怒的叫了起来：“家父好好的，子孝孙贤，生意又兴隆，为何要自尽？月向宁，你这谎言编得也太离谱了！”

明华冷笑道：“子孝孙贤，生意又兴隆？”

他奉上一叠满是字迹的淡黄信纸，大声道：“大人，文秀才为掩盖自己的罪责，信口雌黄，胡乱攀咬。他的父亲文进贤，正是被文秀才给逼死的！”

旁观的人群出发出一片意外的惊啧声。

钟县令接了那叠纸一看，面色微变，兴奋的拍了惊堂木道：“大胆文进贤，竟敢撒谎欺瞒本官！”

文秀才喊冤道：“没有，我说的都是真的！”

“你在雷州欠了一屁股的赌债，你爹为了你连雷州的铺子都抵了出去！他哪来的银子到合浦开铺子？！”

百姓顿时哗然：这个文秀才，看着斯文，竟然是个赌徒。赌徒的话，打死都不能相信啊！

文秀才瞪着县令手中的纸张，竟然是自己的借条，一下子脚软得差点立不住，失声道：“不可能——”他们明明答应他，不会透露这件事给任何人知道的!他可是秀才啊，虽然进举无望，但赌博欠债的事传出去，他连秀才的功名都保不住！

谢晓轩眼中隐隐透出兴奋：月明华果然将这件事给查了出来！正是要查出来才好呢！

文秀才面色颓败之下，立时跪倒在地道：“学生鬼迷心窍!是学生害了父亲!大人，此事的确另有隐情，请大人给学生一个辩解的机会！”

“辩解？”钟大人冷笑，“好，我便听你说说。”

文秀才抹了把冷汗，道：“大人！之前我家的铺子里来了个广西的客人。给家父看了张画像。问家父认不认得画中人。父亲说他见过。于是客人非常高兴。后来他出了笔银子，替学生还了一部分的赌债。然后又请家父到合浦替他办事。”

围观百姓议论纷纷，这是什么事儿啊，太不靠谱了吧。

明珠与明华暗道：来了。这才是重点。

钟县令奇道：“画中人是谁？那客人请令尊办什么事？”

文秀才盯着向宁道:“画中人长相俊雅，正是月向宁。”

一石激起千层浪，人人都道：月先生果然是被陷害的！月先生得罪了谁啊？这也太过分了，竟然用一条人命陷害月先生。

向宁却强忍着战栗，垂头不语。

文秀才又道：“至于客人请家父办的事情，学生也不太清楚。只是父亲那几日长吁短叹，说他活了一辈子，临老了却要为了学生做违心之事。家父还说，还说——”

钟县令皱眉问：“令尊说什么了？”

文秀才似乎是横了心，道：“家父嘀咕了一句，说你们这边不许结契兄弟，这回，他恐怕要害死月向宁和他的契兄了。”

向宁的肩膀微微抖动了一下。

全场俱静。

钟县令目瞪口呆，脑子中不由想起之前坊间的传言，猛地回过神怒道：“文秀才，你怎敢当堂胡言乱语！”

文秀才即慌恐又不以为然的嘀咕道：“学生没有胡说啊。这个，本来就不算什么大事嘛。”

“你们那边的陋习不要带来我们广西。”人群中有人喊，“月先生才不是这种人呢。”

文秀才讪讪的道：“我只是转述家父的话。万一对案情有用呢？”

钟县令很会捉重点，不顾衙役和旁听百姓间汹涌而起的八卦之心与嘘声，追问，“你说的这个广西的客人，叫什么名字？家住何处？你可能认出他来？”

“这个学生确实不知。都是父亲与他接洽，这人很神秘，我只见过一次，帽子遮着脸。估摸着，总归是月先生的对头。”他嚷嚷的问，“月先生，你十多年前常与你的契兄到家父的铺子里吃饭。今年的端午龙舟赛时又来过一回。所以家父很清楚的记得你们。那个客人，正是想利用家父指证你和你的契兄！但是不巧让你先遇到了家父，你为了保住这个秘密，又不想泄露契兄的身份，所以才杀了家父。对不对？”

钟县令愕然的瞪着月向宁，身上冒出一层冷汗。月向宁若真有契兄，难道——呸呸呸！苦哇，这个案子还怎么审？

“原来是这样。”人群中不知是谁说了一句，“月向宁害怕旧情暴露，身败名裂，所以才杀了文老板。”

向宁挺直背梁道：“我没有杀人。”

明华大笑了两声道：“文秀才，你之前连篇谎话欺骗大人。这番的故事又编得漏洞百出，前后矛盾。你所说的那名客人，暂且当是有这个人存在吧。他说是为了指证贵人才派你父亲到合浦。可是这般重要隐密的计划，他怎么会事先告诉你们详情？”明华向听审的百姓大声问，“除非他说的这番话根本就是假的！只为骗你们父子上当。”

旁听的谢晓轩得意的笑容一滞。