“放开我，放开我。”走到没人的小巷，沈月清挣扎着嚷道。

汉子松开她的衣领，拍了拍手，笑道：“儿子，这么快就翻脸不认爹了？”

沈月清整了整自己那本来就不成样子的衣裳，心想这人好歹也算帮了她，便低头弯腰一鞠躬，郑重真诚地感谢道：“先生，谢谢您救了我。”

汉子见沈月清面色严正，也收起嬉笑正色道：“先生不敢当，我就一粗人，帮你也是举手之劳，不足挂齿。”

上下打量了一下沈月清的衣着，随即又说道：“我见你小小年纪，怎么一人在外行走？你家人呢？”

“我是个孤儿，没有家，也没有亲人。”沈月清想到自己孤身一人，要在这陌生的世界里孤独前行，心下黯然。前世是孤儿，没想到死后穿越到这里，仍然是孤儿，生活比前一世更加艰难，更加不易。

“你有何打算？”汉子见她情绪低落，转而问道。

“我本打算找个工作，好歹混口饭吃。”沈月清有些丧气，摊开一双小手，无奈地低声道：“不过我这个样子，谁愿意雇我呢？”

汉子拍了拍她的肩膀，安慰道：“有志者事竟成，不要太失意。”

沈月清点点头，道理她都懂，但难免还是会有些失落。突然又灵机一动，抬头望向那汉子，双眼闪出一丝亮光，道：“要不您收下我吧，给您端茶递水服侍您，干什么都行？”

汉子心中轻叹口气，颇为歉意地再次拍了拍她的肩膀，“我不过一介莽夫，哪里需要人服侍，再说我还有要事在身，带你在身边多有不便，抱歉。”

也许是见沈月清确实可怜，也许是因为拒绝了她心有愧疚，两人分手道别时，汉子给了她一些碎银子。

沈月清对这个世界的钱没有概念，她还搞不清楚这些钱到底价值多少，但是这笔钱对她来说无异于雪中送炭。陌生汉子的善举令她心怀感激，也使得她对这个世界的善意心存希望。

沈月清用汉子给她的钱买了一身便宜的粗布衣裳，将剩下的钱小心地用布袋装好，贴身放着。

为了避开那帮乞丐，她特意等到饭点之后，餐馆外面的乞丐或散去，或躺街边晒太阳。她这才小心翼翼地跑进“德益居”，找到掌柜说明来意。

小镇地处偏远，外来人口少，客栈生意并不是算好，掌柜本不打算要人，沈月清苦苦哀求，并一再声明只需管吃管住不要工钱。

掌柜子一盘算，店里最不缺的就是剩菜剩饭，养活个人不成问题柴草房、杂货间随便腾个地方打个地铺，住处也好解决看这小子说话利索，一副机灵相，留下来扫地洗碗也能有点用处，便同意了。

成了“德益居”的伙计老幺，沈月清很开心，吃住问题解决了，其他的慢慢计划。

开心的沈月清成了“德益居”里最有活力，最有干劲的小伙计，洒水扫地，端盘送碗，洗菜淘米，凡是她能做的事情，都抢着干，办得干净利索，妥妥贴贴。

吴掌柜对这个新来的小伙计很是满意，觉得自己当初真是独具慧眼，不花一文钱，免费得个能干事的。虽然这小子年纪还小，体力有限，一些需要劳力的活干不了，但能够主动揽下店里扫洒擦洗的细致活儿，件件干得是像模像样，也从不叫苦喊累。

吴掌柜常常操着双手在店里巡视，逮人便说：“瞧瞧人家岳青，干活仔细麻利，你们这些老油条子，多跟人家学学！”

沈月清脑子好使，嘴皮子也利索，来店里不过小半月，一应事务环节、招呼应酬都学得有模有样，菜谱也记得周全，掌柜的便安排她到前堂招呼客人、端盘上菜。

迎来送往接触的人多了，来吃饭的食客们小酒一喝，常常谈天说地，东拉西扯，她也顺带听一耳朵，渐渐对这个世界也算是略知一二。

这块大陆被称为“神州大陆”，分为东南西北四个国家，分别叫做东盛、南夏、西凉和北辰。

围山镇所属的昌河县位于南夏国北部山区，属于整个大陆的中部山区外围。这里是南夏国的边境地区，偏远且交通不便，经济比较落后。

而整个大陆的中部山区，是独立于国家政权之外的特殊区域，四国政府有志一同地颁布法令，禁止百姓进入这一区域，而普通老百姓也因山势险要、环境险恶，不会轻易进入这一区域。偶有大胆冒险者，私自进入后，均是有去无回，渐渐地便没有人敢再往群山深处去了。

镇子上的人们长期偏安一隅，很少跟外界联系，多数人连县城都没有去过，这些食客们也不过是道听途说、添油加醋，沈月清能够从他们那里听到的有用的消息也就十分有限。

虽然外界的消息不多，但是镇子内部的鸡毛蒜皮倒是每天都能听到不少：刘家的退休官老爷快要办七十大寿了，这可将是围山镇场面人物的一次大型集会东街裁缝铺的小寡妇跟收泔水的老宋长期眉来眼去，不清不楚后街粮油店的陈掌柜前阵子刚收了房小老婆，最近家里正后院起火闹得不可开交东门口铁匠铺的小伙子和二道街送菜家的闺女下个月要成亲赵员外家的独生女赵小姐芳龄十九了，自十五岁起提亲的人就络绎不绝，可赵小姐眼界实在太高，一个也没看上，这年纪不等人，眼看着要捂成老姑娘了，赵夫人急得是天天进庙烧香、求神拜佛……每日干活之余听些闲谈，倒也觉得日子不那么无聊。

在前堂待得时间久了，也渐渐见识了围山镇的各色人物众生相。寻常食客点二三小菜，清酒一壶，为朋结友，闲聊唠嗑赵员外喜欢一个人在包厢里静静喝酒喜欢在大堂喝寡酒的是穷秀才刘文正，二两酒下肚便飘飘乎吟诗作对起来镇府的官差常常公务时间到店里混吃混喝不给钱，掌柜的敢怒不敢言刘老爷家的纨绔子孙刘小少爷，爱牵着条黄犬招摇过市，在店里大鱼大肉，让掌柜找管家结账……

镇子就只有那么大，常来的客人就那么几个，一回生二回熟，沈月清已经基本摸清了每个客人的习惯喜恶。

这一天，刘小少爷又牵着他那条并不算什么名贵品种的黄狗来了店里。

沈月清早早地就到门外迎候，老远见着便扯着嗓子喊道：“刘少爷您来了，里边请，还是老位置？”点头哈腰迎进门。

刘小少爷撇了沈月清一眼，嗯了一声，大摇大摆进了门。

他那黄狗一闻见店里四溢的肉香味儿，便有些把持不住躁动起来，大张着嘴，吊着舌头呲拉着口水，作势就往大厅里冲。

刘小少爷手里绳子没握紧，这狗一冲就给挣脱了，撒丫子往里跑，大堂里横冲直撞，吓得客人们慌忙起身，仓惶逃窜，女客们更是被吓得花容失色，惊声尖叫。一时间大堂里人仰马翻，杯盘狼藉。

见此情景，这刘小少爷不仅不喝止黄狗，反而哈哈大笑，拍手叫好。

吴掌柜在一旁计算着客人逃跑未付的饭钱和杯盘翻倒摔破的损失，痛心疾首，叫苦不迭。“这，这，这可如何是好啊！”