杨广点头叹道：“不错，事出反常必有妖。

寡人看这佛寺，那些菩萨金刚，一样的也是泥胎泥塑，人力捏成，又何来灵验不灵验之说？

更何况，子嗣一事，左不过男欢女爱，春种秋收，方能奏效，借助鬼神之力，终属谬谈。”

王东洋将头点得如同鸡啄米：“陛下圣明。”

这时。

杨广看见前方树后，有一个衣衫褴褛，老的不像样子的老和尚，音容相貌，与那些肥头大耳的和尚却又不同，于是就唤他过来，问道：“闻得你合寺僧人，焚修勤谨，戒行精严，一个个更生得身材魁梧，仪表堂堂，为何，你却与他们不同？”

老和尚见杨广这样问，不由揉了揉见风流泪的一对红眼，滴下几滴浊泪道：“不瞒官人，老僧在此寺已五十余载，今日却受尽欺凌，勉强凑合吃些残汤剩饭，巴巴等死罢了。”

杨广见他说的不明不白，更觉有些奇怪了。

他转而问道：“听闻……你寺中祈嗣，最是灵感，可有此事么？”

老和尚嘿道：“嘿……本寺有个子孙堂，果然显应的，只是……那些天杀的……”

他忽然觉得不对，于是忙住了口。

杨广眨眨眼，问道：“祈嗣的，可要做甚斋醮？”

老和尚答：“并不要设斋诵经，止要求嗣妇女，身无疾病，举念虔诚，斋戒七日，在佛前祷祝，讨得圣笤，就旁边净室中安歇，祈得有梦，便能生子。”

杨广摇摇头：“妇女家在僧寺安歇，只怕不便。”

老和尚道：“那净室中，四围紧密，一女一室，门外就是本家亲人守护，并不许一个闲杂人往来，料想，八成是稳便的。”

杨广见这老和尚话中有漏洞，那“八成”二字，明显透着机关，他暗暗记着，点了点头。

杨广叹了口气道：“原来如此！

唉！

我也还无子嗣，但夫人不好来得。”

老和尚又道：“施主若要求嗣，只消亲自拈香祈祷，夫人在家斋戒，也能灵验。”

杨广道：“据你刚才所说，本寺风俗，都要在寺安歇方才有效，怎地，我的夫人，不来也能灵验？”

老和尚眼中，忽然射出两道精光道：“施主乃万民之主，况又护持佛法，一念之诚，便与天地感通，岂是常人之可比！”

什么？

杨广大奇。

他原本以为，这个老和尚半截子都已经入土了，不过是个寻常僧人罢了，哪想到，他的一双老眼，竟如此之毒。

杨广忙笑道：“大师说笑了，在下不过寻常生意人罢了，今日得闲，才来宝寺一游。”

老和尚忽然笑了。

“是么？”

杨广将话岔开，不再言语，却转而向前走去。

他径直走到了报恩寺的子孙堂。

《子孙堂》。

牌篇上，三个大大的篆字，铁钩银划，笔走龙蛇，很有气势。

杨广定晴观看。

只见。

这子孙堂，也是三间大殿，雕梁绣柱，画栋飞甍，金碧耀目。

正中间。

一座神厨内供养着一尊女神，珠冠璎珞，绣袍彩帔，手内抱着一个孩子，旁边又站四五个男女，这神道便叫做子孙娘娘。

神厨上黄罗绣幔。

两下银钩挂开。

舍下的神鞋，五色相兼，约有数百馀双。

绣幡宝盖，重重叠叠，不知其数。架上画烛火光，照彻上下。炉内香烟喷薄，贯满殿庭。

左边。

供的是送子张仙。

右边。

则是延寿星官。

杨广向佛前作个揖，与王东洋一起，四下闲走了一回，又偷偷去看了看宿歇妇女的净室。

正看着。

有和尚揭帘而出，杨广与王东洋忙走出殿外。

他心中暗道：“这些房子，逐间隔断，上面天花顶板，下边尽铺地平，中间床帏桌椅，摆设得甚是济楚。看上去并无丝毫隙缝，说是鼠虫蚂蚁，无处可匿。

这蹊跷，又从何而来呢？”

出了大殿，杨广问王东洋：“东洋……看这净室，周回严密，不像个有情弊的。

但一块泥塑木雕的神道，怎地如此灵感？这其中，必有弊端。”

王东洋也点头道：“陛下神目如电，一眼可望云川。”

……

……

此时。

且按下杨广与王东洋东游西逛不提。

只说长安刺史张天佑。

……

……

张天佑奉皇命，调查报恩寺蹊跷，他左想右算，忽然，急中生智，想出一个计策。

他吩咐手下一个心腹令史道：“你悄地去唤两名妓女，假妆做家眷，今日，送至宝莲寺宿歇。预备下朱、墨汁两碗，夜间若有人来奸宿，暗涂其头，我自会亲至寺中查勘，切记，不可走漏消息！”

令史领了言语，立刻，就接了两个相熟表子来家，唤做张姐。

令史将刺吏之事说与那个妓女听，妓女见说刺吏所差，怎敢不依？

于是，立刻妆束，扮做良家模样，坐了两乘轿子，仆从扛抬铺盖，把朱墨汁藏在一个盒子中，跟随于后，一齐至报恩寺内。

令史拣了两间净室，安顿停当，留下家人，自去回复张天佑。

不一时，和尚教小沙弥来掌灯送茶。

再挨一阵，天已擦黑。

是晚。

祈嗣的妇女，共有十数馀人，又有哪个该死的和尚，前来查考一下张姐，是不曾烧香讨笤过的？

须臾间，钟鸣鼓响，已是起更时分，众妇女尽皆入寝，亲戚人等，各在门外看守。和尚也自关闭门户进去不题。

且说张姐。

掩上门儿。

将银硃碗放在枕边，把灯挑得明亮，解衣上床，只因她心中有事，不敢睡着，不时向帐外观望。

约莫一更天气，四下人声静悄，她的耳中，忽然听得床前地平下格格的响，一开始，还以为是扇虫作耗，待抬头看时，忽然，见一扇地平板渐渐推过在一边，地下钻出一个人头，直立起来，乃是一个和尚。

这下。

倒把张姐吓了一跳。

她心中暗道：“原来这秃驴，设下恁般奸计，奸骗良家妇女，怪道张刺吏用这片心机。”

她并不做声。

只守株待兔。

只看。

那和尚轻手轻脚，走去吹灭灯火，步到床前，脱卸衣服，揭开帐幔，捱入被中。

张姐假装睡着。

那和尚到了被里，张姐假作梦中惊醒，说道：“你是何人？夤夜至此，干甚？”

边说。

边举手推他下去。