彭义斌信守承诺,占领大名府后依旧让苏椿为牧守,并向南宋朝廷为苏椿表功请封。双方早有默契,也都相安无事。他只带数千忠义军入城,并禁止部下劫掠,贴出告示安民,大军仍然驻扎在城外。大名府百姓生活并没有收到太多影响。
苏椿还是城守,彭义斌对原有官僚体系也并没有插手。但是在军事方面却进行大刀阔斧的改革。他将大名府原有的两万守军进行校阅,并从中选出精锐八千,打散补充到忠义军各军中,只剩下一万多老弱士卒。又从忠义军中选出五千兵马负责城防,将大名府军权牢牢控制住。
大军将在大名府休整几日,然后兵发冠氏县(今山东冠县)。冠氏县比起大名府城池小了不少,士卒不足五千。守将名唤李泉,也是北地汉人豪强出身。彭义斌估计他不会为蒙古守节死战,只要忠义军赶在蒙古援兵到达之前兵临冠氏县城下,李泉马上便会献城出降。
王思退在大名府招降过程中立了大功,被招募为随军书写机宜文字,在一众儒生中声名鹊起,很得彭义斌赏识。富贵不还乡好比锦衣夜行,他本身就是冠氏县人,如今从一介穷书生成为忠义军中炙手可热的幕僚,于是便向彭义斌讨令,请求出使冠氏县去招降李泉。
这日许岸和王思退都被召至大名府府衙,彭义斌见到他们两个,显得很高兴:
“哈哈,两位请坐,某不但拿下大名府,更喜获两位军师,一个是文曲星,另一个文武双全,你们就是我忠义军的卧龙凤雏,王先生已是我忠义军书写机宜文字,许先生想在军中任何职务,但说无妨。”
“在下想独领一部,在军中多番历练,报效国家。”
“书生不想做军师,想做厮杀汉,果然是能杀探马赤军的好汉,有趣。”彭义斌抚掌大笑。
“杀悍马赤军最多是百人敌,我要学万人敌。”
“好个万人敌,果然志向远大。”彭义斌想了想,“忠义军中一直没有选锋军,某正要组建选锋军作为精锐,如蒙鞑探马赤军一般攻坚,目前已经组建三个部,许郎君就先委屈做选锋军第四部的部将吧,历练一翻,哪天想做军师了,随时可以过来。”
“多谢副总管。”许岸也不知道部将是个什么官职,想着一会儿再问问。
“现在有八千的大名府精锐士卒并入军中,各军人员都超编了,你一个部满编二百五十人。选锋军是某亲自统领,你不必怕掣肘,可自己去各军中选人,只要士卒愿意过来就行。”
“遵命。”
“选锋军乃摧城拔寨的精锐,你要好生训练,给我带出一部真正的强兵出来。”
许岸躬身应诺。
彭义斌转头过来对着王思退:“王先生,出使冠氏县准备好了吧?什么时候可以出行?”
王思退大名府说降成功之后,人沉稳了许多,少了几分原先的轻浮之气,这时他一拱手:“禀副总管,已经准备好了,冠氏县李元帅也有回复,明日就可出使,不过……”
彭义斌见他欲言又止,皱眉道:“不过什么?有话就说,不要吞吞吐吐。”
“我想请许部将与我一同前往。”
“为何?”
“冠氏县城小兵弱,可蒙鞑细作不少,许部将勇冠三军,有他在,我有持无恐。”
“好,那就让许部将与你同去吧,你们明日出发,我大军五日后启程,拿下冠氏县,马上就兵发恩州。”
出得厅堂,许岸要和随军胥吏去挑选士卒,王思退和他说了后日一同启程的安排事项。
许岸跟着军吏去领了盔甲、令牌等物资,从今日起他就是忠义军的一员将领了。
忠义军效仿南宋的军制。也分军、将、部、队四个级别。
最低一级是“队”,每队五十人,队将负责,队中有旗头、押队、拥队等职务,何千重就是亲兵队的旗头。
五个队为一个“部”,共250人,部将负责,许岸这部将可以从各军中挑选出二百五十人组成他的部。
五个部为一个“将”,通常一千二百多人,负责人是正将,还设有副将、准备将各一人。
将再上一个级别就是“军”了,一个军由多少将不等,少的一个将,多的十几个将都是有的,规模大军的负责人是统制,规模小的军负责人是统领。
由于彭义斌的选锋军正在重建,所以当下只有四个部一千人的编制,连一个将都配不齐。他接下来的任务就是挑选士卒。
找了比较熟的几个将校帮忙招募士卒,他如今在忠义军中声名鹊起,很多将士听说过他,都愿意帮他的忙。晚上回到辎重营的时候,却在陆勋的军帐却看到个熟悉的面孔。
“马队将?”许岸有些吃惊。
马队将有个儒雅的名字叫马慎行。上回辎重队遇袭,虽然被援兵救回,但丢失了辎重粮草,负责人伍都管也被射杀。按照军法马慎行将被斩首或流放。可许岸为忠义军立下大功,并没有要彭义斌的赏赐,而是为辎重队的一干将士求情,马队将因此免去死罪。
彭义斌很大方,不但免了马慎行等人的死罪,但给予许岸的赏赐却一文不少。马慎行面容有些憔悴,看得出这几天受了不少煎熬。
“见过许部将,谢两番救命之恩。”他一躬到地。
“马队将不必客气。”许岸将他扶起来。
“马某特来投奔,请许部将务必收容。原辎重队共有二十三个士卒,皆愿为许部将马首是瞻。”
“你们这么快都知道消息了?”
许岸很高兴,他正愁人选,这马慎行甚是精干,现在正需要这样的人才。
“马队将就当第一队的队将,先看看要什么军需。”
“粮饷、盔甲……”
“全部满员,不留空饷,不克扣粮饷。”许岸坚定说道,又看着陆勋,“至于盔甲战具?”
“我这里给配最好的。”陆勋拍拍胸脯。
“马兄先选几个弟兄,明天跟我去冠氏县,我们随王机宜去招降李泉。”
注:历史上冠氏县元帅为李全,与山东忠义军首领李全同名,这里为作区别,改为李泉。