选锋军是彭义斌从各营选出的精锐，如今只有四个部，属于彭义斌直接发号施令。四个部将都是他想重用的人才，许岸这个年轻人他很看好，总是能给他带来一些意想不到的收获，他有心提拔，却担心其在军中资历尚浅，不能服众。心里想着看看是否是可以多给他些立功的机会。

许岸风尘仆仆，看起来很疲惫，眼中却闪烁着自信的光芒，这两日他与叶七一同探查了敌情，又找了马慎行等老行伍商量了许久，定了个作战计划，来找彭义斌请战。

“副总管，我有一个计策，可以对付探马赤军。”

“你说吧，诸将都在，正好参详。”

许岸拿着一卷长长的卷轴铺在地上，卷轴标注了附近的山川地貌。其中几个地方被朱笔标出。

“这两日我探查过，这几处便是探马赤军夜间歇息的村寨，几百探马赤军无论宿哪个村寨，黎明之后都会经过一个废弃的驿站。”许岸用手指了指中间朱笔画着的一个三角。

“我们若能事先在这驿站周围埋下伏兵，黎明时分待探马赤军经过，便可伏击将其重创。”

彭义斌老于行伍，一看就明白，但却摇摇头：“黎明伏击，那就得夜间设伏，驿站太小，伏兵最多几百人，探马赤军若聚众而来你们未必吃得下，若分批前来，就算你们能重创其中一部，其余各部必然将你们打散，旷野之上对付探马赤军，斥候和踏白军都不行，选锋军的步卒更不行，这太过于冒险了。”

许岸一怔，他和叶七、马慎行等筹备了许久，却没想到彭义斌一开始就否决。

彭义斌低头想了想，又道：“嗯，也不是不行，若是与齐统制的计划同时进行，有的打。”

“但你需要配合齐统制的进军，某再给你一部人马，你们无论伏击是否成功都往这里退。”他指了指方才齐常柏的行军路线，“兵贵神速，你们遇险，齐统制不会分兵来救援，只能是你们退兵寻求齐统制部接应。”

齐常柏有些不太情愿，担心许岸若是兵败又退到自己行军路线之上，不但会拖累他的进军，而且那些探马赤军会跟过来，难免打草惊蛇。可他见彭义斌支持这个计划，便也没有表露出来不满。

入夜时分，许岸率领五百名选锋军将士进入了那个废弃的驿站周围，在这里他们分出几个斥候，分别去往不同的方向伺察敌情，相约半个时辰后回此地汇合。许岸与叶七等人立刻开始探查驿站中最适合的伏击位置，逐渐将士卒分派到驿站四周的隐蔽之处，特别是入口和出口两端。

他们没有在驿站中设置任何陷阱，这些探马赤军都是最优秀的斥候，每次进入驿站总是先派小股部队探查，若陷阱被发现，不但伏击失败，这五百士卒也凶多吉少。选锋军计划很简单，带上足够的箭矢，只要探马赤军进入伏击范围，就用强弓硬弩射杀他们。

他下令士卒不准卸甲、不准生火，不准喧闹，吃完随身带的干粮之后，就地休息，为即将到来的战斗保持体力。

这次伏击，除了许岸指名叶七等几个斥候，彭义斌将选锋营第三部也拨给他调遣，第三部有战兵二百三十多人，部将唤作史成济，与许岸都是部将，年龄又比许岸长不少，但对许岸的命令却不折不扣得执行，显得颇为恭敬。

许岸穿越而来，每次遇险都是单打独斗，这还是第一次领兵作战，也颇为警惕。他仔细将伏击计划在脑中过了一遍又一遍，兴奋中夹杂着些许紧张使得他睡不着。他暗暗告诉自己需要一次大胜来确立在忠义军中的地位，从部将到独领一军的大将是需要有不断有军功铺垫。

返回的几路斥候没有发现异样。士卒们都还算尽忠职守，闷热的夏夜，没有人发出声音，也没有人抱怨。黎明快来临的时候。前方传来几声虫鸣，许岸整个人为之一振，那是前方斥候的暗语，说明探马赤军已经前来，他感觉一股热血从脚底直升到头顶，顷刻将各种杂念驱逐一空。

许岸立即起身，低声吩咐士卒们进入战斗状态。

天边第一缕霞光此刻正显现出殷红的色彩，略为乌黑的云被勾勒出金黄的镶边，映衬着依然墨色的夜空，似火烧一般。

一阵杂乱的马蹄声由远至近，第一队敌军进入了他们的视野。五百士卒保持沉默，无声无息地潜伏在驿站的四周。十几探马赤军在低声交谈中进入驿站做着例行检查，偶尔有战马喷着响鼻，烦躁地刨着地上的砂土。这驿站中有数口大井，几个探马赤军下马补水。

选锋军的士卒躲在驿站的屋子后，这些房屋大多残破不堪。探马赤军若认真搜索到驿站之外肯定能发现埋伏。可连日来他们打得忠义军斥候节节败退，让这些探马赤军放松了警惕。

“他们急于行军，不会查得太仔细。”叶七轻声说道，对自己的判断充满信心。

许岸点点头，他抬头看看天，天色还没完全亮，只要有一个探马赤军绕到驿站房屋的后面探查，他们就会被发现。他不由呼吸急促起来，手脚一阵阵压抑不住得冲动，忽然感觉这次伏击其实就是在赌博。

果然十几个探马赤军根本没有认真搜查，敌军后续骑兵逐渐跟上，黑压压的估计有五百人，他们三人一排从驿站中间的道路上穿行，不少人下马来到井边补水。

许岸向一个士卒做了手势，那士卒把双手放在唇边，发出了阵阵虫鸣。五百名选锋军士卒听到暗语，立即在各自的伏击地点就位，他们双手引弓、脚踏劲弩，轻轻扣上箭矢。宋军的弓弩强劲，射程覆盖整个伏击范围，几乎没有死角，正是对付探马赤军这种轻骑兵的利器。

许岸走到对传令官身边，又冲他做了个手势，传令官会意，他从怀里拿出号角，放在嘴边，深深吸了口气，鼓起了腮帮子。

“呜~”

一声嘹亮的军号划破了黎明的寂静，号角声中，数百名选锋军士卒同时松开了弓弩的弦，爆裂般的弦鸣，在旷野中呼啸而出。