忠义军十个弓手一击即中，立刻退回，毫不拖泥带水。

成功挫败敌军锐气，许岸大喜，直接在城头为他们发赏，一串串赏钱当众发下，士卒们的目光由刚才的惊惧也变为了热切。许岸见领头的弓手浓眉大眼，生得孔武有力。方才此人指挥若定，安排进退有度，是个人才，许岸不由问：

“你叫什么名字？是哪个队的士卒？”

那人低头拱手：“回许部将，某是左军第五将三部旗头牛大。”

“牛大，旗头。”许岸微微点头，齐常柏的左军还是有精锐的，“好一个壮士，今日你立下首功，别做旗头了。我选锋军队将你可敢做？”

牛大大喜过望，激动得满脸通红：“有何不敢，牛大谢许部将栽培。”

寨中的民夫和士卒，的确被突如其来的敌军惊到，可现在军心又振奋起来。

可只过了片刻，敌营中鼓声大作，号角声连天，突击杀将成功提升了士气，但也激怒了敌军，敌军点起了火把，准备连夜攻城。

天己经漆黑了，被阴云遮挡的天穹上依然没有一丝星月之光。但如墨染过的夜色中，敌军点起无数道火炬在旷野中前进，象条蜿蜒的巨龙。

敌军汇聚一处，已是浩然如海。从三里外的军营，一直延伸到城寨之下两箭之地。另有骑兵绕着城寨纵马奔驰，寻找着防守端的薄弱之处，隆隆如雷的蹄声中扬起的不仅仅是灰黑色的烟尘，还有浓浓的杀气。

“敌军有多少人？”许岸向左右军将发问。

观察和估计敌军数量，是古代战争重要技能。耳聪目明的斥候，或是久经沙场的将领，不需要敌军列队数数，他们往往只要一眼，就算是夜间也能看得出眼前的敌军究竟有多少兵马，从而估算出敌军的总兵力。

马慎行掐着手指头：“一万上下。”

叶七则报出：“步卒八千，骑兵二千至三千。”

两个人报出的敌军数量差不多都在一万以上，人马上万，无边无岸，威势逼人。

二里之外的一个大纛应该是主將的旗号，许岸对这些旗帜不甚了解。可超过一万的骑步混合大军，肯定是大将统领。果然，不久斥候报来，敌军领兵的主将正是先锋大将，官拜蒙古同知济南府事朱楫。

许岸点点头，心中雪亮，朱楫亲自领兵过来，那么与彭义斌现在对战的应当就是严实主力。他只要多拖住朱楫一天，彭义斌获胜的可能性就更大一分。

手上的兵力虽是稀少，可他所在的这座营垒的防御构筑这两日己经初见成效，各色武器装具器械也备齐。特别是城寨上的大名砲也已经架好。他己吩咐由砲车工匠带着民夫来操砲，砲兵拿起武器协助守寨。

许岸还在沉思，一只长箭就从城下射了上来，直奔面门。他眼疾手快，手一张，一把就将长箭抄在手中。一名骑兵正举着一张大弓，在敌人的欢呼声中越奔越远，方才的那一箭竟然是驰射！

“好箭法。”许岸嘴角露出一丝刺骨寒意，知道真正的较量这就要开始了！

城下响起一阵号角，敌军大队分出无数队列，他们身披战甲，手持盾牌，每队百人一个方阵，另外左右两列士卒，扛着长长的攻城云梯，缓慢穿梭在方阵间。

叶七掐着手指头仔细清点：“云梯，至少一百架。寨口的城墙才几百步宽，这么多云梯过来摆得下吗，还不得连城一片了。”

马慎行恨恨道，“来得好，贼人连壕沟都不填，攻城车、破城槌都过不了，连夜攻城，用云梯就想攻下秋林寨，欺人太甚了，那就让他们拿命来填吧！”

敌军已经逼近寨前。方阵一队队排开，前排士卒手持半人高得大盾，腰跨战刀或肩扛长矛，步履整齐，缓步前行，一旦云梯搭上城头，他们将一拥而上。两翼骑兵环伺，压住阵角，防御城寨中士卒出寨偷袭。

“整队！”

“盾牌手熄灭火把，前行！”

命令一级一级传递下来，发令声此起彼伏。响彻天地的咚咚战鼓声中，披着战甲的盾牌手层层叠叠地置好了盾牌，前排提盾朝前，后排举盾遮天，如一道铜墙铁壁。

“嘭～嘭～嘭～”，数百盾牌手用长矛或战刀有节奏得敲打着盾牌，“嗬～嗬～嗬～”伴随着高亢的呐喊声，一步一步前进。

许岸看了看天，夜已经深了，他下令：“吹号，擂鼓，全军应战！”

嘹亮的号角声中，战鼓响彻天地，振荡着城寨上下的每一双耳鼓，敲击着每一个心神。城寨之上指挥弓弩手的校官都举起了手中令旗盯着发令官。

“蓬～蓬～蓬～”只见发令官令旗一挥，一阵整齐的弩机脆响，劲弩射程较远，已然先发而出。

“防御！”城寨之下盾牌手们闻声将身形顿住，将盾牌叠成一个大墙。

“夺～夺～夺～”无数弩箭钉在木质的盾牌上，射得噼噼啪啪，响声不断。

“嗖～嗖～嗖～”劲弩发射后，弓箭手也开始发射，羽箭遮天避月把敌军笼罩在阴影之中，前排盾牌手有数十人顿时被射倒，红色的暗光闪动着，那都是奔腾的热血。

敌军进入到寨门之前，那一道道壕沟让他们的队形支离破碎，夜间若点起火把就成了活靶子，立刻被飞来的箭矢收割性命，熄灭火把又无法视物，不断掉入壕沟，壕沟之下民夫埋下的尖刺和蒺藜发挥出重要作用，有效杀伤着盾牌手的下肢。

羽箭破甲声、短促的痛叫声、混着敌人的呼喝、周边战马的嘶叫，敌军队形一阵涌动。

“整队！盾牌举起来，注意脚下壕沟，补上！把缺口补上！”

带队的敌军将领用沙哑的声音叱喝着，匆忙指挥着新的盾牌手重新补上方才被弩箭打开的缺口。忠义军的弩箭漫天飞舞，盾牌上密密麻麻的插着羽箭，那些穿过盾牌遮挡的飞矢，无情得击打着后排扛着云梯的士卒。但中箭的士卒一旦倒下，就有后方士卒马上补上缺口，仍旧呐喊着继续冲锋。