印第安纳州，鹰角镇。

新神选择的聚会地点是小镇公墓，选在这有两个好处——第一，凡人很少来这里；第二，如果旧神来了，刚好可以埋葬在此地。

艾瑞斯在满月之夜前三天来到了这儿。

此时已步入严冬，树木枯萎、百花凋零，清晨的阳光也毫无暖意。

“希望你能像影子那么好说话。”

艾瑞斯立在这座以白色为基调的二层小楼外，他长舒了口气。

咚、咚咚。

门板纹丝不动，这栋房子的主人似乎并没有开门的意思。

艾瑞斯沉默着再次敲响房门。

“狗屎，让我看看是哪个混蛋不让老娘睡个安稳觉？”

这道声音沙哑但却高亢，就像是一只鸭子，歇斯底里的鸭子。

“好吧，她和影子一点儿也不像。”

艾瑞斯摇了摇头，向后退了一步，他可不想迎接拳头或者是酒瓶。

砰！

门在一瞬之间被打开了。

“Fu……Mooning！”

女人在看见这个不速之客模样的一瞬间改变了措辞，并且，她还露出了一个甜美的微笑。

“早上好，劳拉？是叫这个名字对吗？”

艾瑞斯右手提起礼物盒，礼节性地微笑着。

“虽然有些老套，但我喜欢你的直接。”

劳拉撩起额前的头发，笑着依靠在门框上。

艾瑞斯脸上的笑容丝毫不减。

“我曾是影子的狱友，他拜托我来看看你，目前来看，你过得的确不错。”

艾瑞斯注意到劳拉穿的很“单薄”，所以他只是打量了一下她的面部。

这个女人除了因长期熬夜而显得肤色暗沉外，看上去状态还不错。

“哦，天呐，原来你是影子的朋友……我早该知道的，这种凯子一般人可钓不上。”

劳拉惊讶地挑起眉毛，她很快调整好表情，恢复了甜美的微笑。

艾瑞斯装作没有听到这些话一样，他面色如常，彬彬有礼，活脱脱像是电影里的绅士。

“进来坐吧。”

劳拉的热情消减了几分，她一把从艾瑞斯手里夺过礼物盒，接着一脚踹向房门，朝着屋里走去了。

艾瑞斯轻轻地关上门，随即观察着周遭的一切。

这儿没有他想象的那么乱，至少没有满地的酒瓶或是某些塑胶制品。

劳拉一屁股坐在沙发上，她迫不及待地打开礼物盒，却发现里面空空荡荡，只装了一摞绿色的富兰克林。

“我的上帝，影子走大运了，瞧瞧，一个有钱的白人狱友！等等，你不会把他怎么了吧？”

劳拉将那一万美元现金塞进了沙发垫下，这才抬起头来，笑嘻嘻地看着艾瑞斯。

“初次登门，我想我必须准备点什么礼物，但我不知道你喜欢什么……

我和他在监狱里成为了很好的朋友，这份友情远比一万美元珍贵的多。”

艾瑞斯在距离她一点五米的地方坐了下来，他依旧保持着那副彬彬有礼的姿态。

“该死，如果我早点碰到你，哪还有罗…什么事。”

劳拉嘀嘀咕咕地说了些什么，大概是在自言自语，她的声音很小，除了她自己，没人能听见。

艾瑞斯听见了，严格意义上讲，他不是人。

“谁是罗比？”

他有心维护和影子的友情，从目前的状况来看，影子是个关键人物。

艾瑞斯没怎么顾忌劳拉的心思，毕竟他更在乎影子，所以他直接戳破了这件丑事。

“什么？”

劳拉抬起头来，她依旧在笑，只是这一次，那张生有雀斑的俏丽脸庞上，略带慌乱之色。

“谁是罗比？你和他发生什么了？”

艾瑞斯今天穿了一声昂贵的西装，当他严肃起来时，看上去就像是律政剧的男主角。

“不得不说…你的耳朵真灵。”

劳拉皱了皱眉，她有些焦虑地打开抽屉，取出了一盒烟。

“来一根吗？”

她打开烟盒，抽出一根，朝向艾瑞斯。

“我不想站在道德的角度谴责你，但你需要想清楚，影子为什么会进监狱？”

艾瑞斯对这个女人的感观降到了极点，影子因她而入狱，但换来的只有背叛。

当然，这种事在美国很常见，这也是很多男孩不想入伍的原因——他们退役之后，没准孩子都几岁大了。

“该死，你懂得我的感受吗？影子进去了，我独自留在这，留在这冰冷的房子里，每一个夜晚！”

劳拉愤慨地争辩着，她甚至因为激动而被烟呛得咳嗽不止。

“你说的对，但这儿比监狱好多了不是吗？”

艾瑞斯笑着摇了摇头。

“我想我得离开了……这件事应该交由你们自己处理。”

他微笑着起身，朝着门口走去。

劳拉静静地坐在沙发上，她没有挽留，更没有继续辩解，她只是大口大口地吞云吐雾，希望能用尼古丁缓解本就不多的负罪感。

“我很抱歉，影子……无论是赌场的事，还是罗比……”

她淡然地掐灭香烟，缓缓起身，走进了浴室。

她眼前的这个浴缸很大，完全容得下两个人一起使用，在这儿，她和影子度过了不少快乐时光。

“我好像很久没有这样做了……”

她沉默了一阵，接着在浴缸里放满水。

她没有急着脱衣服，反而在浴室门后摸索着什么。

劳拉拖出了一块木板，还有一瓶杀虫喷雾。

她钻进了浴缸里，只把鼻子以上的部分露出水面，她用木板盖上了浴缸，接着开始喷那瓶杀虫喷雾。

刺鼻的气体从瓶子里喷射而出，泡沫在水面打着转。

大脑的眩晕感与喉咙的刺痛感一起传来。

劳拉在这个密闭空间待了足有五分钟，只有这个时候，她才能真切地感受到自己还活着。

这不是一种合理的解压方式，但她已经习惯了。

“我很想你，影子。”

她无神地呢喃着，接着一头扎进了水中。

艾瑞斯打开了门，他那敏锐的耳朵告诉他天空中似乎有什么东西，但当他抬起头时，却什么也没看见。

“虽然我不知道你会怎么对待影子，但以我对你……你们的了解，绝对不会有什么好事。”

艾瑞斯走到公路另一侧，他抬起头，望向劳拉家的屋顶，在那儿，两只乌鸦正在啄食。