“你可知道你们在说什么？这是欺君罔上！是不忠不义！”

“我今天若是不打死你，我怎么对得起顾家的列祖列宗。”

“大丈夫生于天地间，忠君爱国是吾等立身之本！怎能如此行事，你们...”

老顾还是放不下忠义二字，抄起一根木棍就往顾廷烨身上招呼。

而顾廷烨也不躲，任由老顾动手，反正打了也不疼，你尽管打便是。

啪啪啪！

狠狠在顾廷烨背上打了三棍，还不解气，正准备再打几下。

“侯爷，救救廷炜吧，他才这么大，什么也不知道，不该陪我们一起去死啊，呜呜呜...”

老顾的话还没说完，小秦氏便闯了进来，一把抱住老顾的腿，跪坐在地上，哭成一团。

虽然顾廷烨被打，小秦氏心里是高兴的，但事关身家性命，小秦氏可不敢再看戏了。

老顾的脾气，她最是了解不过，要说真的忠君爱国，那顾家又怎么会亏空了大把的银子，最后沦落到要靠娶一个商贾之女，也就是顾廷烨的亲生母亲白氏，用人家的嫁妆填补亏空。

合着你顾家虽然贪污，虽然腐败，但对皇帝，对朝廷忠心耿耿，是一个好官，是国之栋梁？

要是这样的话，天底下怕是没有贪官污吏了。

现在老顾说这些表忠心的话，无非是面子上过不去罢了，而小秦氏要做的，就是给老顾一个台阶下。

“父亲，父亲我不想死啊。”

顾廷炜虽然不知道他们到底在说什么死不死的，但见母亲小秦氏都哭了，便也抱着哭了起来。

这样的情形，老顾不是第一次遇上。

十八年前，为了宗族、父母、兄弟，全家人的性命，老顾就昧着良心，做过一次选择。

也就是那时候，他娶了顾廷烨的母亲白氏。

现在，全家人的性命又一次握在了他的手里。

这一次，只要自己把嘴闭严实，等顾廷烨过了会试，那这一劫就算是过了。

幸好会试是要糊名，誊录的，不好的文章直接就被罢黜了，并不会深究是何人的答卷。

只要顾廷烨落榜，便也不会有人去查一个名落孙山的举子。

就好像运动会里，除非是证据确凿，不然谁会放着金牌、银牌的得主不查，反而去死咬着一个倒数的运动员有没有使用兴奋剂。

最多也就是走走过场罢了，没几个人会在意结果。

老顾看着顾廷烨的身影，仿佛看到了白氏。

这都是十八年前造的孽啊，终于到了还账的时候。

“今日之事，不得外泄，违者家法处置。”

老顾一字一顿，深深的看着顾廷烨，眼中的失落溢于言表。

顾廷烨都觉得是不是玩的过火了，有点对不住老顾。

“望你从今以后好自为之。”

说罢，不再理会众人，甩袖而去。

而顾廷煜和小秦氏见尘埃落定，老顾同意了帮顾廷烨遮掩，也收起了演技。

“二郎，你好自为之吧。”

顾廷煜不想再和顾廷烨说什么，他还要去吩咐下人处理首尾，坚决不能把今天发生的事情泄露出去。

“大哥哥慢走。”

“二哥哥，我们这应该是没事了吧？不如我们去后院玩，母亲又寻了几只兔子给我，可有意思了。”

顾廷炜是孩子心性，转头就想着去玩乐，一点心事也没有。

“你这死孩子，要玩你和向嬷嬷玩去，休要打扰你二哥哥读书。”

“二郎啊，我带你弟弟去别的地方玩，就不打搅你了，你要是有什么需要，尽管和我说。”

小秦氏也不敢再让顾廷炜接触顾廷烨，最好是躲的远远的，等这阵风波过去再说。

“那我就不送母亲了，若是需要什么，我定不会客气，谁让我们是母子呢？”

顾廷烨特意加重了母子二字，直听的小秦氏心里犯嘀咕。

母子？

我呸！

老顾出了风雅居，就一头扎进了祠堂，就连晚饭都不曾出来。

顾廷烨有些抓头，自己莫不是真伤了老顾的心？玩笑开的太大了？

躺在床上的顾廷烨翻来覆去，闭上眼就是老顾那失落的眼神，越想越睡不着。

只得又爬了起来。

一问，好家伙，老顾还在祠堂里没出来呢，于是顾廷烨又跑到了祠堂，准备找老顾把话说清楚。

“你来做什么？”

顾廷烨刚一进祠堂，老顾就看见了。

“父亲白天在我背上打了三棍，不是让我半夜三更来祠堂找你吗？”

顾廷烨张嘴就来了一个孙悟空夜访菩提祖师。

老顾却满脸问号，自己是这个意思？我怎么不知道？

最后以为顾廷烨是来消遣自己来了

气急道：“孽障！你还满嘴的浑话，给我跪下！”

“当着这列祖列宗的灵位，我问你，你的解元功名到底是怎么来的？”

“你究竟是与多少人狼狈为奸，才能发解的？”

原来老顾还是派人去了礼部，察看各地举子名录，这才发现，顾廷烨竟真的名列江西路解元之位。

老天爷啊，三年时间，就从毫无功名到发解，这其中是勾结了多少人？

使了多少阴谋诡计，才能一路畅通无阻？

他白鹿洞书院有这么大的能耐，教出一个年仅十六的举人来！

“父亲冤枉，王山长、朱知州、赵学政......他们都是好人啊，什么狼狈为奸，难道在父亲眼里，儿子就如此不堪，整个江西路的大小官员尽是尸位素餐之徒？”

“好人？好人会欺君罔上？好人会让你收买了？好人能让你三年发解？”

“也好，今天我便打断你的腿，让你不能会试，也算全了官家对顾家的恩情，我顾家也不算欺君罔上！”

老顾见顾廷烨还是死不悔改，便喘着粗气，想出了一个不是办法的办法。

“父亲慢来，父亲你听我狡辩。”

“啊呸，不对，父亲你听我解释。”

“父亲你不相信我，不相信江西路的官员，但你总该相信范相公吧？”

顾廷烨有些无奈，自己说什么老顾都不信，只得搬出了一尊大神。

那便是以范仲淹为原型的范文正公。

这范文正公可是一尊大神。

宁远侯府顾家，虽然是勋贵官僚势力，在罢黜范文正公一事上或多或少也出过一点力，但那都是利益相驳，立场不同，并不妨碍顾偃开对范文正公的敬仰。

范相公执政之时，秉直敢谏是出了名的，不然也不会多次遭到贬谪。

后面又为了推行新政，硬顶着勋贵官僚的压力，也不曾屈服，生生被排挤离京。

这样的人是不可能与顾廷烨串通一气的，否则又哪会有如此结局。