那两衙役把王小幸拖到老童生街坊邻居面前，众人一致指认：“这就是冯如诲。”

王小幸还没来得及反应，又被拖到一名官员面前。

这名官员穿的官服上绣着鸂鶒补子，官帽顶子为素金。王小幸根据老童生的记忆，判断出这是七品文官的穿戴。

站在王小幸眼前的，正是匆匆赶来的东城县令。那两衙役拱手道：“禀大人，嫌犯冯如诲带到！”

王小幸这才反应过来，自己就是那老童生——冯如诲。

那县令诧异道：“还有这么大年纪的童生？”随即直接下令：“闲杂人等一律退散，此处不得聚集。衙役看护好现场，捕快负责侦查取证，将嫌犯押入县牢，此案明日开庭审理！”众官差一并唱喏。

正当东城县令返身坐轿，准备回县衙时，却听一道声音传了过来：“东城县令何在？”

发这声音的不是别人，正是一直闭目养神，连东城县令前来拜见，都充耳不闻的荆州知府。

那东城县令一听这声音，气就不打一处来，在心里直骂混蛋。

可俗话说的好“县官不如现管”，这荆州知府是他顶头上司，他心中虽万般不愿，也只得再去拜见。

众人皆知这荆州知府与东城县令不和，为何不和却是众说纷纭，个中缘由只有东城县令心知肚明。

这东城县令袁梅村并不是一般人，他6岁考取了童生，在12岁时中秀才，23岁中举，在家乡乃是有名的青年才俊。

他家在江南姑苏城。江南自古繁华，乃是东华一等一的富庶之地，姑苏更是人文荟萃。他与江南一帮青年才俊交游，被时人并称为江南四大才子。

而袁梅村尤擅诗文，一首《桃花庵》让他名满江南：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。”

此诗经秦淮名妓柳如烟谱曲弹唱后，火遍江南。以至于时人称：“江南但有水井处皆会唱袁诗。”

袁梅村25岁时，又值当今圣上开恩科考“博学鸿词”，时任苏省学政的尹继善举荐他入京赶考。

他在殿试中三甲同进士出身，却被圣上破例擢为“庶吉士”，授翰林院编修。

世人皆知朝廷大员十之八九出自翰林院，袁梅村少年得志，更是忘乎所以。他仗着自己有诗名，天天与京城的王孙阔少一起交游，饮酒狎妓，买瘦马，养娈童，无所不为。

这些倒也罢了，偏偏他与一帮文人雅士组了个“性灵社”。鼓吹写诗文应随心所欲，从天性自由发挥，这就出大事了！

当今世人公认的诗坛第一人——当朝首辅，文渊阁大学士沈德藻怒了。沈首辅一向宣扬写诗要以教化百姓、扬善育德为主，他自是觉得袁梅村简直是颗祸害诗坛的毒草。

不久，翰林院参袁梅村一本，说袁梅村点卯不及时，不敬主官。

巡城御史参奏袁梅村狎妓，有辱官风。

吏部参袁梅村京察不合格，功课错误百出。

廷议将袁梅村削职为民，遣回原籍。好在苏省学政尹继善上本力保，他才得以恢复官身。

两湖总督端方与尹继善素来交好，此时也上奏：“荆州城大，恐荆州知府难以管理，应在城中增设东城县，便于治理。”随即便保举袁梅村当了东城县令。

袁梅村经此大变，本想好好当几年地方官。谁知他到了荆州，才发现当东城县令才是个深不可测的巨坑。

原来两湖总督端方与首辅沈德藻素来不和，可这荆州知府偏偏又是沈德藻的门生。

这荆州城本来归荆州知府管，可端方却增设了个东城县来管理荆州城，这就把荆州府变成了一个无事可干的冷衙门。

端方又举荐跟沈德藻有仇的袁梅村来当东城县令，摆明了就是要把荆州知府晾在一边。

这荆州知府一肚子的气，就全洒在袁梅村的头上。但凡东城县有公务，闲着没事的荆州知府就坐在袁梅村边上，监督他办公。一旦发现有任何错误，就劈头盖脸一顿训，整得袁梅村是苦不堪言。

而且荆州城是鄂省首府，又是九省通衢的要道，本城官衙众多，往来的官绅也多。

官场有句话叫：“宁当城门一兵丁，不做省城县太爷。”袁梅村一个七品芝麻官，各级官府的命令都得听，往来的官绅都得接待，他是从早到晚疲于奔命。

一旦有哪个官员接待不周，对方往往大发官威，有个路过的御史竟让袁梅村在雪地里跪了半个时辰。

昨天，当今的大儒曾文公，以礼部侍郎衔回乡丁忧。曾文公写过几封家书，被时人奉为经典，在京城人人传抄，一时洛阳纸贵。

曾文公路过荆州城，袁梅村只得坐陪。谁知这大儒竟当众讲起学问来。袁梅村对“守身律己”的道德文章不感兴趣，听得昏昏欲睡。

可越是这样，那曾文公越是盯着他讲学，且一直讲到鸡鸣四更才罢，讲得袁梅村那是困顿不堪。

他好容易结束应酬回到住所，总督府挂旗点灯的命令又来了。袁梅村来不及睡，又到各处安排工作。

袁梅村一直忙到日落，才终于可以躺下休息，结果又发生了这该死的爆炸案。

袁梅村现在是又累又困，他毕竟是20多岁的年轻人，已经处在情绪爆发的边缘！

那袁梅村走到荆州知府的轿子前，作揖道：“东城县令袁梅村，拜见荆州知府李进贤李大人！”

众人皆是一惊，这东城县令竟然敢直呼顶头上司的名讳！

那荆州知府更是恼怒，喝道：“拜见长官，怎么不跪？”

袁梅村强忍怒火，勉强跪下。

那荆州知府接着道：“爆炸案震惊全城，你前后误了近一个时辰才到现场。到了现场，既不侦查也不询问，抓了个无关人员就草草了事。你可知，这是天大的案子？”

袁梅村阴阳怪气的回道：“下官知错了～”

那荆州知府火气更盛，怒道：“你只知道迎合上级挂旗点灯的指令，却不顾百姓的死活，实在是一个不折不扣的昏官！你可知一面黄龙旗已经卖到了一百两银子？你知道有多少百姓为此倾家荡产？”

“你只要把非沿街人家不用挂旗点灯这一点，好好向百姓说明，买旗的百姓自然会少了大半。”

“你只需将黄龙旗由官府按统一价格购入、售出，市场价格自然平稳。”

“可你什么都没做！你就是百姓口中的狗官！为官一任，祸害一方！你可知当官不为民做主，不如回家卖红薯～”

听到这，袁梅村再也忍不住。蹭的一下站了起来，吼道：“李进贤，你他么的有完没完？”

顿时，全场众人被惊得鸦雀无声，落针可闻。

袁梅村接着说道：“是，我是狗官！我没注意到百姓受苦，也没想到什么法子来解决问题！”

“可是你呢？你这个荆州的青天大老爷干了什么？”

“你就在一边看着百姓受苦，你就静静的等着我犯错！”

“你明明有办法帮助百姓，你也明明可以指正我的错误，可是你什么都没有做。你就等着尘埃落定，然后对我吹胡子瞪眼！”

“是，我是让百姓受苦了，我是狗官！可你呢？你是黑了心的狗官！”

众人听了这话，个个大惊失色。

荆州知府更是气得须发皆张，脸色涨成紫红，嘴里一遍遍骂着：“混蛋！…”

那荆州知府转头对身边的官差吼道：“你们都是死人吗？这不知死活的狗东西辱骂上官，还不赶紧拿下，乱棍着实打死！”

身边的官差刚想上前，却听得袁梅村一声大喝：“谁敢拿我？我有功名在身，我乃三甲同进士出身！自古刑不上大夫，除非朝廷革了我的功名，否则你李进贤没资格拿我！”

那官差听了这话，又不约而同的退了回去。那荆州知府气得语无伦次，大叫道：“你藐视上官，犯上作乱！”

那袁梅村冷笑道：“你之前不是说当官不为民做主，不如回家卖红薯吗？我是狗官，我愿意回家卖红薯，你李进贤愿意吗？”

那荆州知府却不理他，只顾大肆叫骂！

袁梅村却转向了围观的百姓，跪下磕头，朗声道：“我袁梅村对不起荆州城的百姓！古有先贤不为五斗米折腰，今有袁梅村不做狗官弃官袍！”

这袁梅村说完就起身，脱下官服官帽，直接甩在荆州知府的脸上，转身就走。

未几回头，袁梅村对荆州知府说：“告诉你那恩师沈德藻，写诗不是用来教化百姓的！文章本天成，妙手偶得之，圣人做《诗经》300篇，篇篇都在谈情爱。”

“他沈德藻一咽气，他的诗也就没人记得！而我袁梅村——尔曹身与名俱灭，梅村诗歌万古传！”

“他沈德藻不是说我写的《桃花庵》是毒草吗？我现在再给《桃花庵》续个下阙：别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”

袁梅村说完，大笑离去，身上的多日重担仿佛一日卸下，心中说不出的轻松畅快。真似个游龙入海，风翔九天！

袁梅村辞官而去，不曾想师爷却追了上来。袁梅村不解问道：“我以后是再也不当官了，你一个师爷还跟着我做什么？”

那师爷笑道：“不瞒老爷，您这东城县令干得苦哈哈的，我们这些下人也没捞着油水。可如今您辞官而去，反倒是发达了。以您的才气和名声，到哪随便写个诗作个画，那银子不跟水似的哗哗过来。到时候，您指缝里漏点，也够我一家老小吃喝了！”

袁梅村听完哈哈大笑，道：“那你跟我回去收拾一下，明日一早，回姑苏！”师爷忙唱喏。

这时，离老童生家不远处的一个客栈里，一个身材高大的男人正在清洗伤口。

这个男人就是老童生家二楼的租客，双胞胎兄弟中的大哥，在逃的乱党兴汉会要犯——夏文！