端木衢见她若有所思，他沉默了一会，见她想得出神，低声道，“在想什么，如此入神？”

“没什么。”秦蓁看着他道，“难不成，这沛世子还能让三妹妹还未出嫁便没了？”

“反正到时候也不是在沛家没的。”端木衢淡淡道。

秦蓁勾唇一笑，“看来我那三妹妹是空欢喜一场了。”

“那可不是？”端木衢附和道。

秦蓁看了一眼天色道，“时候不早了，我也该歇息了，慢走不送。”

“好吧。”端木衢无奈，起身时，还顺手将一旁的食盒给拿走了。

“大小姐知晓您喜欢这些，让奴婢特意准备的。”知茉在一旁道。

秦蓁斜睨了一眼知茉道，“就你多嘴。”

“倒是没有白送你过来。”端木衢乐呵呵地离开了。

秦蓁看着端木衢离去的背影，转眸看向知茉道，“明儿个去宣月堂。”

“是。”知茉应道，“大小姐，您这是要敲打谁？”

“自然是这府里头不听话的。”秦蓁冷笑道。

知茉想了想，“三小姐跟前的？”

“嗯。”秦蓁深吸了口气，“我累了。”

知茉便伺候她洗漱宽衣，她径自上了床榻歇息去了。

次日，秦蓁一早便起了。

洗漱穿戴妥当之后，先去了老夫人那处请安。

老夫人还因昨儿个之事气恼，秦阾则被禁足，在屋子里头抄写女则。

至于应氏也继续闭门思过。

秦蓁刚进去，便瞧见秦楣正在诉苦。

“祖母，三妹妹受了如此大的委屈，您为何还要责罚她？”秦楣低声道。

“若非沛家愿意娶她进门，这等行径，她如今早被绞死了。”老夫人冷声道，“看来你也该回去好好反省。”

秦楣委屈不已，“祖母，孙女只是心疼三妹妹。”

“心疼？”老夫人冷笑一声，“难不成你也要步她的后尘？”

秦楣低头，不敢再辩驳。

她不过是想要抱不平，不曾想，祖母如今只偏疼秦蓁，连一点情面都不给她。

“二皇子到了。”柳妈妈轻声禀报道。

秦楣连忙收起眼泪，抬眸看了过去。

老夫人随即起身，带着众人一同出了厅堂。

端木衢缓缓地上前，温声道，“老夫人不必拘礼，请起。”

“多谢二皇子。”老夫人便被柳妈妈搀扶着起身。

秦蓁抬眸看向端木衢，他正巧也在看她。

秦楣瞧着，那眸底溢满了妒忌。

秦蓁到底有什么好的？凭什么他素日连个正眼都不给自个，头一次相见，与她竟然像是一早便认识了。

慢着

秦楣一愣，似是想到了什么，错愕地看向端木衢。

端木衢随着老夫人一同入内，而后坐与主位上。

“二皇子何时起驾回京？”老夫人低声问道。

“不急。”端木衢继续道，“太子皇兄特意叮嘱本殿下，让本殿下在这多待些时日。”

“二皇子能驾临，乃是秦家之福。”老夫人客气道。

端木衢接着道，“本殿下也只是听说秦家的大小姐回来了，故而特意前来瞧瞧。”

老夫人听着端木衢这一本正经的胡说八道，也只是无奈地摇头。

毕竟，老夫人是知晓秦蓁是谁带回来的。

不过，除了她与太夫人之外，无人知晓罢了。

秦楣的那双眸子，自从端木衢出现，便不曾移开过。

秦蓁自然看得出，秦楣的心思在谁的身上。

她淡淡地挑眉，而后起身，“祖母，孙女还有些事儿要处理，便先告退了。”

“去吧。”老夫人点头道。

秦蓁出了老夫人的院子，往前慢悠悠地走着。

知茉看着她道，“大小姐，二小姐分明是看上了二皇子。”

“看上？”秦蓁笑了笑，“倒是新鲜。”

“难道不是？”知茉嘟囔道，“只不过，二小姐怕也是竹篮打水一场空。”

秦蓁慢悠悠道，“我也不是能掐会算之人，成不成是她的造化，只要她莫要找我的麻烦就是了。”

“昨儿个应氏栽了个大跟头，而且还是三小姐主动跳进去的，想来如今应氏最是郁闷。”知棋在一旁嘲笑。

秦蓁抬眸看着前方，也不知怎得，只觉得眼下也不过是个开始。

她又走了几步，便听到远处传来一阵惨叫声。

秦蓁走了过去，一个丫头慌慌张张地跑了过来。

这大清早的，若非是碰到了什么，不必如此惊慌。

“怎么了？”知茉拦住那丫头问道。

“死死人了。”那丫头面露恐惧，惊叫道。

秦蓁看向知棋，“去看看。”

“是。”知棋应道，便过去了。

没一会，知棋便赶了过来，“大小姐，是三小姐跟前的丫头。”

“谁？”秦蓁轻声问道。

“是昨儿个与三小姐通风报信的那个丫头，秋荷。”知棋也没有想到，人便这样没了。

秦蓁倒是了然地看着她，“想来她也是被利用了。”

“那是被人杀死的？”知棋一愣，“到底是谁？”

“过去瞧瞧。”秦蓁转眸看向知茉，“去禀报老夫人。”

“是。”知茉连忙转身去了。

秦蓁与知棋一同往前走去，这是一处假山，后头乃是一片竹林，倒是适合杀人。

“大小姐，她是被拧断了脖子。”知棋看着她。

秦蓁半蹲着，抽出丝帕，放在手中，放在那死去的芍药的颈项上，转眸看着她道，“看来是个练家子。”

“大小姐，咱们府上当真是深藏不露啊。”知棋感叹道。

秦蓁眯着双眼，盯着眼前的芍药，看向眼前的周围，经过上次她差点被连姨娘陷害，秦蓁特意在墨阁学了这些，也不过是为了防身所用。

“大小姐，芍药已死了，想要再查下去，怕是难了。”知棋皱眉。

秦蓁却笑了笑，“我看未必。”

“大小姐可现什么了？”知茉双眸闪过一抹明光，凑了过去。

秦蓁盯着竹林不远处留下的半个脚印，抬眸看着她，“可看出什么来？”

“这？”知棋仔细地打量着，而后又量了一下，“是女子的脚印。”

“嗯。”秦蓁点头，“丫头便不必找了，按照这鞋印的尺寸，去找婆子就是了。”

“是。”知棋并未问缘由，只是低声应了。

“大小姐，老夫人到了。”知茉连忙禀报道。

“好端端的，府上怎会死人了？”老夫人匆忙过来，被搀扶着越过假山，便瞧见了横躺着的芍药。

端木衢也连忙凑了过来，一副有热闹瞧的神情。

秦蓁看向老夫人道，“祖母，这芍药乃是三妹妹跟前的丫头，可是要将她叫过来？”

“去吧。”老夫人看向一旁的柳妈妈。

柳妈妈亲自去叫了芍药过来，连应氏也给唤过来了。

“芍药，你怎么了？”秦阾瞧见死去的芍药，错愕不已。

应氏双眸闪过惊讶之色，不知为何，她再看向秦蓁的时候，眼神中多了几分地疑惑。

“大姐，你为何要对芍药下次毒手？”秦阾突然将矛头指向了秦蓁。

秦蓁也只是静静地说道，“三妹妹此言何意？”

“若非是”秦阾正要说出口，却被应氏直接打断了。

“阾儿，二皇子在此，你胡言乱语。”应氏上前，冷冷地看向秦阾。

秦阾敛眸，却也不服气地扭过头。

秦蓁瞧着她这幅模样，似是她受了天大的委屈，而始作俑者便是自己。

她抬眸看向老夫人道，“祖母，芍药是被直接拧断了脖子。”

“你是说？”老夫人一怔，看向秦蓁。

端木衢也凑了过去，淡淡地扫了一眼，看向秦蓁，“你何时做起仵作了？”

秦蓁斜睨了他一眼，“这乃是后宅之事，二皇子不必插手。”

“我没打算插手。”端木衢双手环胸，“不过是瞧瞧。”

秦蓁冷哼了一声，只是看向柳妈妈，“先扶老夫人去一旁的凉亭内坐下。”

“是。”柳妈妈恭敬地应道，扶着老夫人过去了。

端木衢皱眉，并没有离开之意。

秦楣闻风而来，瞧着端木衢正站在秦蓁的面前，二人低头看着什么。

她好奇地凑了过去，当瞧见地上躺着的死人时，吓得惊叫一声，一个趔趄，险些栽倒。

“大惊小怪。”端木衢冷嗤道。

秦蓁扭头看了一眼，也只是专注地看向周围。

秦楣红着眼眶，本就吓得不轻，如今又被端木衢这般嘲讽，只觉得双腿一软，倒在了地上。

应氏让春桃扶着她在一旁待着。

秦阾抬眸看向应氏，有心要责备秦蓁几句，却被应氏一个冷眼制止了。

没一会，知茉与知棋回来。

“大小姐，附和脚印的都找了过来。”知茉说道。

“嗯。”秦蓁点头，而后让知棋准备了一张绢布。

她缓缓地行至那脚印前，卷起衣袖，半蹲着，而后将那脚印拓到了绢布上。

端木衢只是静静地在一旁看着。

秦蓁起身，将手中的绢布拿了过去，看向知茉道，“逐一地对比。”

“是。”知茉双手接过，便与知棋去办了。

老夫人坐在凉亭内并不着急，而是抬头看着远处。

正值晨曦，秦蓁一身绛色芙蓉长裙，挽纱随着翠竹夹带的清风吹来，带着淡淡的竹香，还有丝丝的花香，似是给这略显阴郁的清晨带了一丁点的暖意。

秦蓁扭头，正好对上端木衢看她的目光。

她一怔，接着道，“你想到什么了？”

“啊？”端木衢轻咳了几声，转头看向另一侧。

等过了好半晌，才说道，“杀人灭口？”

“废话。”秦蓁不置可否。

端木衢嘴角明显一抽，他适才鬼使神差地只瞧她去了，郁闷的是，还被抓了个正着，他何时这般狼狈过了？

秦蓁如今的注意力都放在了这芍药是何人杀死的了，到底没有过多的心思放在他的身上。

端木衢瞧着她并未察觉，这才暗暗地松了口气。

连忙收敛心神，盯着她道，“你是不是觉得这芍药死得太过凑巧了？”

“嗯。”秦蓁深吸了口气，转身看向知茉。

知茉与知棋对比过了，不过都不符合。

二人眉头一皱，走了过来。

“难道只有女子的脚印是这个尺寸？”秦端木衢看着她道。

“男女走路的承重力不同，陷下去的脚印自然也有所不同。”秦蓁低声道，“这个的确是女子的脚印。”

“可是按照你的推测，也没有找到。”端木衢沉吟了片刻，“不若，你换个角度？”

秦蓁似是想到了什么，看向知茉，附耳说了几句。

知茉便让那几个人将鞋子脱了下来。

没一会，知茉便抓了出来。

“大小姐，是她。”

秦蓁抬眸看去，便瞧见是一个其貌不扬的婆子，她只是低着头，被这样拎了过来。

“你是哪个院子里头的？”秦蓁淡淡地问道。

“回大小姐，老奴不过是后院洒扫的。”那婆子如实说道。

“你来过这处？”秦蓁冷声道。

“是。”婆子连忙跪下，“老奴什么都没有瞧见。”

“我没有问你。”秦蓁盯着她，“你又何必着急着撇清呢？”

“大小姐冤枉啊。”那婆子连忙郊区。

“我什么都没有说，冤枉你什么了？”秦蓁反问道。

那婆子一愣，接着开口，“老奴的确什么都没有瞧见。”

秦蓁转眸看向知茉，“你自个盘问吧。”

“是。”知茉便直接拎着那婆子走了。

端木衢迟疑了一会，盯着她，“难道不是她？”

“不是。”秦蓁摇头，“不过她定然瞧见了凶手。”

“哦。”端木衢深吸了口气，“你是如何知道的？”

“我？”秦蓁冲着端木衢眨了眨眼，没有多言。

“这是什么？”端木衢不解。

“就是这么现的啊。”秦蓁说完，便去了老夫人那处。

秦楣在远处将这二人的行径瞧的一清二楚，恨不得直接扑过去，将秦蓁给丢出去。

只可惜，她却被应氏直接按住了。

秦楣愤恨地看着，“母亲，凭什么？”

“闭嘴。”应氏压低声音。

秦楣无奈，只能幽怨地看着。

秦蓁到了老夫人这处，低声开口，“祖母，芍药被杀，的确是杀人灭口，不过此事儿却透着几分地古怪。”

“有何不妥之处？”老夫人低声道。

“三妹妹的院子距离这处很远，显然是她与凶手密会的时候，被杀的，只不过，那凶手为何会将她带到这处呢？”

秦蓁犹疑不决，毕竟，这个地方死了人，太容易被现了。

她杀人到底是为了什么？

还有那个婆子到底看了什么？

知茉没一会便回来了。

“如何了？”秦蓁看向知茉道。

“回大小姐，问出来了。”知茉压低声音，附耳禀报。

秦蓁挑眉，不曾想竟然是如此。

她看向眼前的人，“去将人带过来。”

“是。”知茉便亲自去了。

老夫人瞧着她只字不提，不知在卖什么关子。

端木衢则坐在了老夫人的一旁，二人只是静静地等待着。

没一会，便见知茉带着一个丫头过来。

那丫头低着头，小心地跟着。

秦阾瞧见那丫头时，惊讶地看着秦蓁。

“大姐，碧桃做错了什么？”

秦蓁接着道，“这碧桃是二妹妹跟前的丫头。”

“正是。”秦阾道。

“难道大姐认为是碧桃杀了芍药吗？”秦楣连忙上前质问。

秦蓁挑眉，而后看向碧桃，“你瞧见了的什么？”

“奴婢”碧桃连忙跪下，适才在前来的时候，知茉带着她去见了那个婆子。

那婆子乃是碧桃的姨母，二人昨夜原本是要在一处说话的，不曾想，却撞上了芍药还有另一个人。

那人见芍药独自前来，还不等芍药开口，便快地拧断了她的脖子，而后走了。

碧桃吓得捂住了嘴，那婆子连忙带着碧桃逃离了。

碧桃如实回答，而后说道，“老夫人，奴婢说的千真万确，只是那人，奴婢当真没有瞧见是谁？”

秦蓁知晓碧桃所言非虚，便让她退下了。

秦楣冷视着碧桃，而碧桃连忙低头，恭敬地站着。

应氏皱眉，瞧着秦蓁在这处分析的有理有据，而她却插不上半句话。

她越地感觉到，想要将秦蓁除掉，当真是难上加难，怕是仅凭她一人之力，是不可能的。

秦蓁看了一眼应氏，而后又说道，“凶手必定还在府上。”

“你可是能查出来？”老夫人看着她。

秦蓁与老夫人附耳说了几句，老夫人便起身，让柳妈妈扶着她离开了。

端木衢瞧着她如此，接着凑了过来，“你有法子？”

“嗯。”秦蓁点头，转身看向知茉，“让三妹妹将尸体带走吧。”

“是。”知茉应道。

秦阾瞧着死去的芍药，却也不知到底生了何事，毕竟，如今她所有的心思都放在了日后要嫁给沛世子之事上。

秦蓁当然清楚，秦阾不会因为芍药的死而伤心难过，反而会觉得是芍药连累了她。

怕是芍药知晓秦阾是这般性子，对她才并非真心的。

应氏让曲妈妈去处理芍药的后事，而后又带着秦阾回去了。

秦蓁也回了自个的院子。

端木衢却紧跟着过来。

他觉得这里可比京城有趣多了。

秦蓁看着他，“难道你不觉得是有人暗中盯着秦家与沛家，才促成了此事儿吗？”

题外话

亲耐哒们，今天来大姨妈了，所以只有两更，嘤嘤嘤