从垦利县东门出城，一路向海，其间水网密布，沼泽遍地。

在这水网沼泽之中，只有一条十多米宽的官道直通大海。

官道两旁，几乎没有完整的道路。

尤其是城外三里处，官道之外，全是密集的芦苇荡。只要离了官道，压根找不到一处落脚的地方。

海寇登陆，一直朝着垦利县城的方向而去，他们踏着官道，气势汹汹地冲了过去。

这些海寇，具备丰富的战斗经验，曾数次与大明卫所兵作战。

这样一支队伍，面对小小一个县城，自然毫无压力。

所以海寇们此刻谈笑风生，压根看不见一丝紧张。

“待会儿去了城里，先抢了钱财，再抢几个女人，带回去好好爽一爽！”

有人已经畅想着去县城里为非作歹了。

“女人，这县城里有什么漂亮女人？怕不是老妈子吧？”

又有人打趣道。

“哈哈，见什么抢什么！老妈子我也要！”

这话一出，众人又是一阵哄笑。

海寇们谈笑自若，仿佛眼前的不是大明的县治，而是一个小小的村落。

对于他们来说，垦利县这样一个小县城，和村落也区别不大。

前几次，他们前来劫掠，压根就没遇到任何抵抗。

这一次，海寇们自然也不会有所提防。

人群中，只有一个人，阴沉着脸。

“田中，你为何苦着脸？”

已有人发现了，那阴沉着脸的，正是先前来商谈的田中四郎。

“我只是想到那县令，想要将他扒皮抽筋而已！”

田中四郎恨恨说道。

他双眼一凸，格外吓人。

一次，田中前来洽谈，却遭到朱明礼的拒绝。

他算是办砸了差事，回去还矮了顿批。

这对于田中四郎来说，算是奇耻大辱。

毕竟，在海寇们心中，垦利这样的小县城，就该任他们劫掠搜刮。

对方竟敢反抗，定是田中威势不够。

“放心吧！田中，回头抓住了那个小县令，我交给你，任你处置！”

又有人拍了拍田中四郎，安慰道。

田中四郎点了点头。

“我要将那朱家县令的头颅，挂在县城之！”

“让整个县城的人都来看看，反抗我们山本大王，是个什么下场！”

田中四郎一捏拳头，阴恻恻道。

十里路，算不得远，尤其是对这些常年与人拼杀的海寇们来说。

一路沿着官道，穿越水网沼泽，穿越芦苇荡，海寇们已能看见垦利县的城楼了。

“兄弟们，准备好了吗？”

走在最前头的高大男人，将手中钢刀扛到肩头，厉声呼喝道。

这人，自然就是山本王，这支海寇队伍的首领。

“好了！”

海寇异口同声回道。

“走吧！去取属于咱们的财富吧！”

山本王一声厉啸，大步走向城楼。

自他身后，一群衣衫褴褛，身形健硕的壮汉，齐步跟。

县城之中，朱明礼已走向了城楼。

自他身后，有一队县吏，有一列列县卒，有万千百姓。

“大人，一定要将海寇打跑！”

“朱大人，要保重啊！”

百姓们纷纷在旁鼓劲，也有些孩子已在哭泣。

“海寇来了！”

这时候，一声呼声传来，有人已透过城门的缝隙看见了海寇的身影。

百姓们躁动起来，大家的脸都带着些许焦虑。

有些妇人已忍不住惊叫起来，孩子们的哭泣声也更大了。

朱明礼面向百姓，高举单手，做了个噤声的手势。

“诸位，肃静！”

场面安定下来，只有孩提的哭泣声仍在继续。

“大家放心，垦利县城坚不可摧！海寇们一定会被击败！”

高声呼喝一声，朱明礼转过身子，踏步城楼。

自他身后，一列列县卒也跟着了城楼。

得城楼，朱明礼先向外观望，入眼所见，全是衣衫褴褛，露着肌肉的海寇。

这些海寇，全都是一脸凶戾，正以凶狠的眼神望向县城。

他们兴冲冲地踏步而来，目不斜视，似乎完全不在乎城中会有布防。

朱明礼冷笑一声，这些海寇向来无敌，想是没有预料到会有抵抗。

既然你们轻敌，就别怪我要拿你们开刀了！

他迅速吩咐手下壮丁，分列到三十门短管炮旁，好弹药，做好战前准备。

一里，半里，三十丈……

这些海寇越来越近，朱明礼已能看清他们的长相面容。

那走在最前头的，是一个身材颇高的壮年男子。

这男子既高又壮，光着膀子，肩扛着钢刀。

他皮肤微黑，脸留着络腮胡子，头发披散，用红色方巾束了起来。

看来，此人就是海寇首领，山本王了。

走到约十丈处，那山本王止住脚步。

他抬起手，朝身后示意一番。

那伙海寇全都停下。

他们抬起头来，显然是注意到了朱明礼。

此刻的朱明礼昂然而立，一身湖蓝官袍迎风飘扬。

他站在城楼之，仿佛一人守一城般，充满了威肃气势。

“你就是山本王？”

朱明礼抢先开口。

那山本王走前一步，将肩钢刀放了下来。

那钢刀砸到地的石子，溅出点点火星。

“不错！我就是山本王！”

“你是那县令，朱明礼？”

山本王昂起头来，脸带着不屑。

“正是本官！”

朱明礼冷笑一声，居高俯视着山本王。

“好！本大王派人来保护你们，你居然敢拒绝！”

“那就别怪本大王亲自前来，好好保护保护你垦利县城了！”

山本王怒视城楼，朗声喝道。

他的话，引得那群海寇朗声大笑，有人抚着肚子，已笑弯了腰。

“哈哈哈！”

这时候，城楼之，也传来三声清笑。

“好一个保护！”

朱明礼悠然开口：“本官也迫不及待，想要保护你们呢！”

他声色俱厉，辞锋直逼山本王。

“嗖！”

那粗厚的钢刀被凌空举起，在空中划出风啸。

钢刀直直指向城楼之，指向朱明礼。

“你们大明有句话，敬酒不吃吃罚酒！”

“朱明礼，本大王给你面子，你不要。那就不要怪我山本部，要大开杀戒了！”

说着，他高啸一声，引得其后的海寇跟着高啸。

啸声尖厉刺耳，震动全城。

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