蒸汽机车绝对是末日时代中最重大的科技突破。

它已经取代大航海时代的帆船和蒸汽船，成为人们出行的最佳选择。

由此衍生出了一种新的民族，通过机车到处旅行的流浪团体。

他们需求的东西很少，除了零件和煤炭就是搜刮更多的物资。

便产生了新的生产关系，那就是——劫掠。

如同他们的祖先游牧民族一样，这种需求物资较少，不会在一个地方停留很久的生活习惯，在蒸汽机器下成为了行之有效的生活方式，他们依靠母车和子车之前的无线电联系在一个地区进行劫掠，一旦遇到合适的目标，就会用前者的联系方式进行狼群战术，遇到武力强大的敌人也会从侦查转为游击。

由于难民众多，这些拥有初步工业实力的劫掠民族很快像细菌一样扩散开来，并且隐约间替代了公海上掳掠的海盗，成为了聚集地眼中的沉重威胁。

“为什么不跟劫掠民族达成友好的关系呢？”

这个问题的答案来自于两种不同生存方式的角力。

对于劫掠民族来说，只要一停下来，就会难以获得生存所需的物资，而聚集地只要停止物质生产，就会坐吃山空，成为新一批的落难者。

双方都需要保证自己能够存活下去，前者必须要去劫掠，后者必须要保护好自己的财产。

军队、国防这些字眼也在此时成为统治者所关心的东西，他的前身并不是要去攻占别人，而是为了生存自保。

不论是东方还是西方，目的是去攻击还是防守，在严苛的环境下都是为了自保而产生的战争，在蒸汽时代的背景下成为了永恒的话题。

所以当钢都遇到第一次袭击的时候，是完全没有设防的。

因为此时钢都还处于灾后的建设之中，士兵和警察都在废墟之中抢修和救援，哨兵的数量极少。

这些持枪的歹徒依靠蒸汽雪地摩托在极寒天气下迅速突入希望之墙外部的车站，此时里面只有少量的驻防人员和工程师。

这些狠角色不惜动用迫击炮和步枪，其结果就是以木头和薄铁板所搭建的车站被打了个千疮百孔，三十二位钢都人被残忍地杀害，正在卸装的煤炭和粮食也被掳掠一空。

委员会们这才意识到，奥莱集团带来的不仅只有交易，还有日益猖獗的劫掠民族。

这种劫掠民族依靠的是无线电广播和难民的只言片语来决定搜刮的对象。

可据米勒的回答来说，这些劫掠者最近只袭击运输机车和零散的难民集团，并没有袭击聚集地的记录。

此刻他们袭击，很有可能是环境所致。

天气逼近零下一百多度，蒸汽机所需要的煤炭数量大幅度增加，食物也越来越不足。

劫掠民族为了满足自身的生存，必须劫掠。

而经过几个月长时间的搜刮，附近可搜集的资源已经所剩无几，留下的只有城防坚固的聚集地们。

这次地壳变动后，绝佳的动手时间就在今天，这些隐藏在风雪之中的劫掠者们迅速地插入了钢都运输系统的软肋，完成了这次搜刮的军事目标。

这引起了委员会的高度注意，对于自身安保的软弱之处大肆批评。

经过上次不成体系的战争，钢都人的神经已经松懈下来，孤立主义也开始流行起来，关于进一步扩充武备的计划也被林特和其他和平人士劝止。

直到现在，钢都正式确定扩充常备军和训练民兵的计划，并且将枪械和冷兵器重新分发和维护，并且设立新的岗哨系统。

现在钢都维系着一个长达十几公里的火车路线，劫掠者也可能会知道，火车上存在着粮食和煤炭。

这次敢在钢都旁边的火车站搞事情，那么薄弱的火车在中路都不敢想象会遭受到什么样的待遇。

用巡逻队的方式太吃亏，在火车上加强安保看似是个好主意，但治标不治本。

林特立马发现了这种劫掠战术的真谛——雪地游击。

利用蒸汽雪橇和机车进行迅速转场，这种依靠煤炭能源造成的游击战术，对于自身追击来说是非常吃亏的，想必劫掠者也知道这个信息，所以才敢在钢都附近发起进攻。

“我们必须组织一个与之对等的部队，并提供足够的装备和重火力支援。”林特说道，“苏西，告诉委员们，关于406毫米舰炮的数据。”

“各位委员，道格博士所遗留的406毫米舰炮极限射程38-42公里，可以根据蒸汽塔内的小型导轨覆盖钢都附近132平方公里的作战区域，只需要无线电报告敌人方位，就可以在几分钟内投入三连击的火力支援，足以穿透任何传统规模的蒸汽机车。”苏西冷静地报告完了这串数据。

“先生们，对于劫掠者，我们必须要重拳出击。”

这门舰炮已经超越了蒸汽时代里的战争概念，想必也没有人能够知道，当这门可以安装在超重战列舰上的火炮可以达到什么样的火力程度。

700mm的钢板挡不住它，想必没有经过任何装甲改装的机车也不行，击中地面可以造成一个直径12米，深六米的深坑。

现在研究的则是精度和速度的问题。

好在这门火炮有着人工计算的苏西以及机械式计算机的微量辅助，经过后者的铺垫，才能发挥出100%的威力。

除此之外，钢都也动用三天的生产力量将余下的两辆蒸汽机车的火车头和车厢加入装甲和射击孔，并且派遣一连和新组建的二连军队直接坐镇。

406毫米舰炮二十四小时处于待命状态，钢都人民想要出去必须得到政府批准和特殊假条，才能放行。

在这半年内，钢都人从来没有感觉到放松过，不论是当时的殖民车队遇到的困境，还是蒸汽塔事故，林特和洛璃对于道路的争执，天文台的狼群，冬日之家的奴役，以及暴风雪和地震带来的惨案，都是他们所遭受的磨难。

此时劫掠民族，变成了下一个需要解决的对象。

不过，他们并没有做好充足的准备。