孩童在安抚中静下来，想必也折腾累了，均匀着喘息。

陈人九环视了一圈，看着众人惊讶的样子，得意地“哼”了一声。

没成想邱家夫人见状连滚带爬又扑上去抱住陈人九的大腿哭喊道：

“大人！你是神仙啊！既然如此！救救我家夫君吧！”

“那个......估计......嗯......我好像正为此事而来啊！”

陈人九有些飘飘然，要是能看着邱大郎还没死透的话，估计还想试试，接着说道：

“我还不是听了这屋哭声凄惨，心疼各位夫人，才来探望，也是让你们放心，幸好我来了不是，好了好了，这会该去料理邱掌柜之事了。”

说罢，挥了挥衣袖，潇洒转身，带着小景，迈着鹤步，踱到门外。

小景脚刚踏出客堂，便匆匆把门带上，关住了里面叽叽喳喳的声音，崇拜地跟在陈人九后面拍马屁道：

“陈头儿果然神机妙算，进了院子不先去查案，居然知道这屋内有祸端发生！”

“我听这屋哭声大，以为是围着尸首哭丧呢，结果走错了......”

陈人九抹了一把前额的汗珠说道。

“呃......”

小景一时有些语塞。

“哎？刚才忘了问邱大郎死在哪间厅堂？”

陈人九说着绕过前堂，发现后面居然是一堵矮墙，高出墙头一尺多高的竹林将内院景象挡得严严实实，估摸着是这宅邸的园林，远端一栋圆拱门是唯一入口。

“属下这就去找武侯询问。”

小景急忙答道。

陈人九这时已经走进拱门前，果然是一片园林，只是比想想中大了许多，中间是个湖塘，湖心一座八角阁如同巨型红色灯楼，映得整个湖面如血海一般。

“不必了......”

陈人九说着望向八角阁。

窗纸上泼溅的血迹让人不寒而栗，可想而知，其中惨状必然触目惊心。

两人沿着湖边竹林小道走不远，便是通往八角阁的栈桥回廊。

数名武侯守在桥头，雨中冻得瑟瑟发抖，这会看到陈人九终于来了，长长舒了一口气，却都不敢抱怨。

“九哥，弟兄们按县老爷吩咐，一早就守在这里，未曾再放人进入过，八角阁内摆设皆如报案时原样。”

上前说话的是老都头张宝，年逾花甲，满鬓斑白，算这长安县衙出了名的老好人。

平时老都头见了陈人九就九哥九哥叫着，不过而立之年的陈人九，毛都快被老家伙叫白了。

这不，按理来说，雨夜守现场这种事交给弟兄们就行，但张宝唯恐出什么差错，一把年纪冒雨守在这里。

长安县的差事都肥，快要四世同堂的张宝能熬过几任县令，把武侯都头这把交椅牢牢粘在屁股上，唯有谨慎两字玩到极致。

“哎呦，大哥，实在有愧，路上耽搁了，让你在这雨夜守了这么久！”

陈人九快步上前，伸出一只手掌撑在老都头脑袋顶上，好像一把想要遮挡风雨的小伞，然而并没有什么用，也许暖人心吧。

“哎~哪里哪里，分内的事，九哥不必客气......要不，咱抓紧进去看看情况，老爷还等回话呢。”

张宝双手握下陈人九撑着的手回道。

“喏，老弟我这就去办。”

陈人九抱拳笑着答道。

“不良帅要办案，咱继续守着。”

张宝大声招呼着。

“不！”

陈人九一听立马说道：

“都去！”

人多胆子大，不然那血呼啦几的八角阁，真吓死个人。

虽说陈人九做了近五年的不良人，胆子依然不大，尤其是这种说起来还挺诡异的杀人案，有尸首又蹊跷。

“还请张都头前面引路吧！”

说罢，陈人九看了一眼八角阁，却又被电击似的愣在原地。

太熟悉了，这个画面

还有刚才的对话场景。

就曾经发生之事重复了一遍。

陈人九不免有些心慌，虽然五年来在大唐没遇到以为会存在的方术、妖兽、鬼怪，但心头对此事的熟悉和不安到底来源于何处？

沿着湖塘栈桥回廊曲折而去，便到了八角阁的正门。

透过虚掩着的门缝内，可以看到邱大郎肥硕的身躯端坐在正冲着大门的胡床之上。

一时竟让人恍惚觉得好似还活着，并在这血光中静静等待着什么。

“吱~嘎~”

虚掩着的门不知被哪来的邪风轻轻推开，陈人九定睛往邱大郎处看去，不由倒抽一口冷气。

被血液浸透的衣衫已经辨不出原本应是什么色彩，依稀看到那本应肥圆的肚皮好似破洞泄气的球。

殷红夹杂些浊黄的粘稠液体从那血窟窿里缓缓流出，顺着双腿汇入脚下血泊之中。

脑袋向后耷拉着，靠着后脖颈仅剩的筋皮连在肩膀上，幞头纱罗软巾不知去向，长长头发披洒下来，随着透进厅堂的风飘荡。

也不知是天凉还是眼中所见太过骇人，陈人九双腿开始没有节奏的抖动，像走在厚棉花上一样瘫软。

瞅着身旁小景走上来，顺势把手臂搭在小景的肩膀上，装作亲昵模样，架着双腿往八角阁挪动。

好在张宝年岁大，走得慢，而这回廊也算够长，等站在八角阁门前时，陈人九的心理建设已经完成了十有七八。

“按规矩，九哥办案，兄弟们也只能到这门外了。”

张宝接着光瞅见陈人九脸色不好看，约莫猜出大概，接着说道：

“不过九哥放心，如有凶险，弟兄们舍命保九哥周全。”

“嗨~哎！只是被酒色掏空了身体啊。”

陈人九那是死要面子的主，嘴硬的很，立马把手臂从小景肩上抽离，清了清嗓子，便大步迈到门前。

陈人九伸手摸着横刀，小心的把脑袋伸进去粗略环视了一周，除了那死透透的邱大郎，倒也没什么异常。

“进！”

陈人九挺起身体，挥手招呼着小景大步迈进八角阁。

可这刚一进门，一股浓厚血腥味便直冲脑门，夹杂着酒臭以及邱大郎外泄脏器那股难以言喻的恶骚。

“师爷有令！”

陈人九赶忙念道，却已呕到口中，鼓起了腮帮，急匆匆在手掌上不断画着“止”字。

这道咒专业治疗因头痛、外邪所至恶心、眩晕、呕吐不止，起效快、疗效好。

但凡遇到像陈人九这样被恶味所致急呕，立下此咒，便......

便见陈人九冲出门外，俯在栈桥围栏之上，差点把胆汁都吐出来。

这次肠胃清了个痛快，陈人九擦着嘴轻松的抬起头，却见张宝及众武侯张着嘴呆呆的看向自己。

“哎！最近总喝大酒，闻不得酒臭味。”

陈人九也没想明白为什么要解释，解释给谁听，只知道继续站着越发尴尬，便从胸口摸出不知哪家姑娘送的绣花手帕，将这股幽香围在脸前，又一头扎进八角阁。

八角阁内，小景凑在邱大郎残破的尸首旁仔细观察着，似乎并没有被这腥臭和陈人九的窘态所扰。

“你倒是挺适应这些。”

陈人九见状说道。

“属下在边军时间久了，这些司空见惯。”

小景回道。

“嗨，小儿，还跟阿爷我喘起来了，仔细看是不是武侯所说死于虎口。”

陈人九远远站在门口附近，没有一点想凑上前的意思，便让小景查验尸首。

“确实像被猛兽袭咬过的样子。”

小景说着把邱大郎向后耷拉的脑袋扶了起来，血液便从额头汩汩而出，流过已向外突出眼眶的眼球，把眼白染成猩红，向下流去，流入已经抓烂外翻的腮庞，汇集在垂过下巴细长的舌尖，一滴一滴坠落在前胸上。

“这脖子上被一口要了性命，然后破头吸髓，开膛嚼了心肝，这行凶恶兽体貌硕大，巨口利爪，也便除了那吊睛白额的大虫外，难有它物。”

小景说罢，便探身去查验邱大郎后背。

“看这样，也差不许多，关键是为什么被咬死后会是如此样子端坐在这里？”

陈人九托着下巴，仔细打量邱大郎的坐姿，还挺酷。

“难不成这老虎吃干抹净还得给剩饭凹个造型？”

陈人九说着，不由自主摆出一副完全搞不懂的表情。

“属下不知，凹......造型是何意？”

小景抬起头，诧异的看着陈人九。

“啊？哦，那是术语......不对，行话！你不懂......”

陈人九说罢，抄起烛台，蹲下来在地面上细细搜寻起来，却找不到自己想看到的东西。

“若是走兽，为何会毫无足迹，这满屋溅的血，爪印总要留几个啊。”

顺着血迹，陈人九手持烛光向深处探去，来到八角阁一侧，那影壁墙前的供桌便显在眼前。

供桌上摆满着鸡鸭鱼肉、糖糕干果，酒壶破片中还残留着葡萄美酒，大红色绢帛自房梁而下，垂在两侧。

这影壁墙本是上好玉石所制，白洁如雪，却被飞溅的血液随性泼墨。

墙心位置，供台之上，好似被什么东西遮挡，洁净如初。

这片白色，边角与血液交界之处平直利落，在墙上描出了一个长方形状。

高三尺奇，宽二尺许，陈人九顺着往上看去，一条吊梁栓物的红绳荡在头顶，绳头一看便是扯断的模样。

这原本吊了一副画？

陈人九仿佛受到雷击一般，一下子眩晕起来，脑中不断闪现着画面碎片，这些画面逐渐清晰，便成了一长串文字从心海中喷薄而出。

{长安西数千里，有族巴欧，饶产巴欧师，擅巫幻术。天宝三年上元，西市有巴欧人工画虎，其虎画或腾或扑，或吼或奔，或挈幼或独行，形态各异，皆为妖物。

画中虎性羞涩，喜孤僻，可独赏，万不可聚而观之，恐伤性命，名曰画虎。

长安富贾，于宅中八角阁设宴赏虎，酒醉，掷壶击虎，死于虎口......}