姜郁和宋鹤卿被刘济安排在院内的石桌上等候，刘济准备了好了茶水放在桌子上匆匆进入了后屋。

“有谁来了？是不是又有人来欺负你了？”房间里传来急切的声音。

随即还有沉闷的碰撞声，姜郁转头看了一眼房间，紧闭的房门隔绝了视线。

“师父，要不要去看一眼？”

“不要乱动，好好坐着。”

姜郁打量着小院，虽然很小很拥挤，角落里摆放着不少柴草，但小院地面很整洁，包括他们现在坐的石凳和石桌，擦得特别干净，不见任何灰尘。

房间里除了一开始的吵闹，现在已经安静下来了，隐约可以见到一两句温声细语的交谈。

片刻

刘济关上门走了出来，脸上带着几分歉意，“妻主前段时间山上时摔了腿，平时不能缺了照顾，我就找了了半夜打更的活。”

“我刚才听，似乎有人一直欺负你们？”姜郁试探地问。

刘济黑瘦的脸上出奇浮现暗红，语气有些娇羞，“对，因为家里比较穷，妻主现在也卧床，我一个男人总是半夜出门有些人就故意来找茬，所以妻主比较担心我。”

姜郁点了点头，看来是很恩赐的夫妻。

“方才你说，在酒楼不方便说。不知道现在方不方便说？”

“可以，当然可以，你们都坐下吧，别站着说话了。”刘济连忙招呼姜郁他们重新坐下。

为姜郁和宋鹤卿沏了两杯茶，“一些陈茶，两位不要嫌弃。”

“哪里，多谢刘郎君。”

刘济坐下后，开始讲述他这几天打更遇到的奇怪的事，以及恐怖背后的事情。

刘济为了生计找了好几家不占白天时间的活，但都没有找到，这时候有人给他提了一嘴，说后半夜打更的人，已经很久没有人了。

夜半其实刘济也害怕，但他最后没有办法还是担了这个活。

第一天，并没有什么异常，第二天还是一样，出了夜色或许深沉和或许安静，并没有发生什么事。

直到前几天，夜半无人时，刘济突然听到了奇怪的声音，由远及近，由浅入深……

一声一声似是鼓点，忽远忽近，像是敲在他心上一样让人喘不过气来。

他匆忙回了家，也不敢和家中妻主说，只在白天出门买东西的时候，暗戳戳和别人打听，晚上是否听到什么奇怪的声音。

出奇的，问了好几个人也说没有听见，刘济觉得奇怪那声音明明很是清楚，不可能没有人听到啊，他一度怀疑是自己幻听了，便没有当做一回事。

直到前两天晚上又听到了，他开始觉得害怕了，这声音太奇怪了，不像是从某个方向传来的，倒像是从四面八方聚拢而来，忽远忽近……

其实这也不是最终要的，最重要是这个声音，特别像鼓声。

鼓声在边云镇是禁忌，不能提，不准提。

“所以，这也是你不敢在酒楼提鼓声的原因？”姜郁疑惑地说。

“确实是这样，在外面说我怕别人听到会犯了忌讳，把我们赶出去，所以不如来我家里好好讨论。”刘济有些胆怯地说。

姜郁眉心微皱，“为何如此怕鼓？”

“想必姑娘和郎君也知道，多年前，在天临还没有统一的时候，边云作为宴都和嵇都的中间地带场面战火纷飞，鼓声阵阵，这里一些民众最害怕的就是鼓声，鼓声对于这里的人就是催命的咒语让人害怕。”

刘济面色惨白，拾起袖子擦了擦额头上的汗珠，对于他们边云镇上的人，对鼓声的恐惧像是与生俱来，时代相传一样。

姜郁了然，“原来如此。”

“但仅仅因为这原因，也只是心里不舒服，不会反应这么大吧？”宋鹤卿突然问。

刘济闷了一杯凉透的茶水，浇了心火，语气低沉，“小郎君说的没错，还有一个原因，也是很重要的原因，和别的地方不同，在我们这里鼓声意味着死亡，非常不吉利。”

天临统一之后不再有战乱，百姓过上和平的生活，一切似乎都在好转，安稳之后，原本的小村庄，也不断有来外人入住，渐渐发展出现在的小镇。

但不知道哪一天死，小镇晚上突然出了鼓声……

从此小镇的平静被打破，不断有人失踪，有人死亡，鼓声成了不祥，死亡的象征，直到有一天，来了一个云游的道士，路过此地，也不知道他做了什么，再也没有人死亡，鼓声也没有了。

小镇的人，把这件事也传了下来，一传就是几百年……

今年突然又有人开始慢慢失踪，但从没有人往鼓声上联想，但刘济打更却听到了，他心中越想越害怕。

“百年前，这种情况便有出现过？”姜郁问。

“听说是这样。”刘济点点头。

“师父，你说这两件事会不会有联系？”

尸修的出现，鼓声的出现，活人的消失……

这世间哪里有那么多巧合？

“有可能，这样，刘济你今夜还要继续打更吗？”

刘济看了一眼紧闭的房门，连忙压低声音说：“要去的，你们说小声点，我答应妻主不再去了，不能让她听到。”

“今夜我和宋鹤卿会跟在你身后，你不要怕，我们一定会保护好你的。”姜郁悄声说。

晚间

姜郁和宋鹤卿悄然来到刘济家的后门口。

后门很小，旁边还有一颗桃树。

姜郁靠在后墙看着这株半死不活的桃树，尽管已经快要衰败，依旧耗费最后的生命力，维持枝头的开得正艳的桃花。

“何必呢。”姜郁伸出手，浅色的真气缓缓注入树中。

“师父，似乎很喜欢桃树。”宋鹤卿站在一旁轻声说。

不管是七百年前种的桃树，还是而今不相识的桃树。

姜郁微怔，她很喜欢桃树吗？

或许吧，不然也不会在府中种了一株桃树，还愿意为他扛天雷。

姜郁收回手，后退了几步，桃树以肉眼看得见的速度开始重新焕发生命力。

“只是突然想到桃仟了，不知道他一个人在府中怎么样。”姜郁转身背对着宋鹤卿，看着后门温声道。

“这样啊，我也有点想他了。”

姜郁：“……”

你猜我信不信？