宋梨云认真道：“你们知道这些牛皮是卫所出来的，为什么不亲自找卫所购买，都是一样的付银？”

这话她已经在卫所问过王忠，现在想听另外的一种答案。

若是两边能对应上，此事自己也就有决断。

皮货商们总不会也说出“不与民争利”的话来。

听到宋梨云的问题，掌柜抿唇，片刻才道：“姑娘，彼人姓万，是这家皮货店的掌柜，也跟东家有些沾亲。

具我所知，镇北军虽然将云州守护多年，可一直被各方排挤，尤其是地方官府盯得最紧。

要是我们自己去卫所买东西，肯定不出一天店铺就要被查封，你说，这种情况我们怎么敢去？”

万掌柜跟东家是亲戚，自然知道一些内幕，好像是官府得到上令，不许跟镇北军卫所有生意往来。

其实，各卫所也并非铜墙铁壁，各有暗路对外相通。

只是碎金卫所初建，碎金镇又是死水一潭，还没有机会与外连恰。

万掌柜之所以如此积极促成跟宋梨云长期合作，除了上次能拿到高档地毯这样好货。

还有闵乾德在宋梨云他们出城那日死在前往碎金镇的路上一事，也传进他的耳朵。

这也说明，宋梨云身为女子，不仅方便带货，无人怀疑，而且还有自保之力。

若是军汉，只需要出入两次就会被查办。

听到万掌柜说镇北军被排挤，宋梨云大吃一惊。

她出了小石村就被镇北军劫到碎金镇，所知道的只是卫所军饷拖欠，根本没有想到堂堂朝廷边军会被地方官府针对。

宋梨云也并非愚笨之人，此时只稍一琢磨，就反应过来。

镇北军修建边墙都需要抢民工，的确跟地方官府关系紧张。

还有今天过河时那人说差役有意为难薛壮，定是看出他军汉身份，知道菜蔬出自卫所。

真是滑稽可笑！

镇北军就是挡风的墙，居然有人自挖墙角，自毁长城，这是有多想不开。

宋梨云眼睛眯起，心中恨恨：自己现在是军户，卫所不好过，自己更不好过。

既然如此，那就让所有人看看，有卫所的碎金镇，会成为他们高攀不起的福地。

牛皮的价格没有确定，跟万掌柜约好两个时辰后再见面，宋梨云就离开万春皮货店。

走出店铺，她扯松头巾，二月的阳光已经有些温度，正午时分穿着身上的厚袄有些热。

“韩叔，我们去天香楼！”

上次去天香楼想给宋榛平和小安带烤羊排，被闵乾德抢了菜，还搭上两条命。

猎手往往是以猎物的形式出现。

这事肯定不会就这样过去，与其一直如鲠在喉，还不如今天主动出现。

把事情了结，顺便再打听一些外界消息。

中午的天香楼宾客盈门，没有雅间，宋梨云只能在大堂寻一空位坐下。

云州民风彪悍，虽然对女人没有不许抛头露面的限制，也鲜少见女子坐在酒楼大堂吃饭的。

此时出现的宋梨云，顿时引来众多目光。

可当他们目光落在韩明身上，又缩回头去。

韩明脸上刀疤，此时就像一道护身符，明晃晃的写着三个字：莫惹我！

再看到他恭恭敬敬伺候宋梨云落座，旁边看宋梨云的目光就更少了。

难得来一次，宋梨云还是照上次一样点了两份烤羊排，再上一只特色炖鸡，几样小菜。

在等菜的间隙，慢慢悠悠听周围的谈话。

上次就听到各处流寇作乱，现在依然有，而且还有一个更加劲爆的消息。

有人在平凉堡称皇了！

当听到这句话时，宋梨云一口茶汤当场喷出来。

她不知道平凉堡是什么地方，只感觉几个流寇占据一个卫所就想当皇帝，也太嫌自己命长了。

果然，这话一出，就有人反驳道：“差矣差矣！吾娘舅家邻居三婶姑婆的侄子在县衙当差。

有最新消息，平凉堡已经快收回，现在正围剿呢。

唉！要怪就是宣威军误事，放狄虏入境，又聚拢流寇祸害乡民。”

笑归笑，听得热闹的宋梨云还是想搞清楚具体发生什么事。

在她的示意下，韩明找店小二喊了一壶酒，就坐到了那一桌。

谈话的是三个穿着学子服饰的青年，年纪都在二十多岁，正是热血沸腾，激扬文字之时，见到韩明提酒过来，那三人话头一顿。

其中年纪最大的学子满脸嫌弃道：“你是何人？为何擅自入席？”

韩明憨憨笑道：“我刚才听三位举人老爷说那些流寇已经被缴剿，就想过来问问。”

说到这里他换了一个语气，满是愤怒道，“实不相瞒，我是碎金镇人，恨死那些蛮夷野人，还有那些流寇，恨不得将他们千刀万剐。”

听他是碎金镇人，三个学子顿时一脸了然，再提到喊自己举人老爷，更是周身通透。

难怪要过来询问。

平凉堡的遭遇跟昔日税金镇颇有几分相似。

只是碎金镇经历过一天一夜的掳掠，而平凉堡则被占领至今。

“既然你想问，本生不妨给你说说。平凉堡原本已经被狄虏占领，可有流寇听闻消息见有机可乘，跟狄虏人二者臭味相投，就又勾结在一起。

他们把平凉堡周围三十里的村子全部占了，里面的村民也迁进堡子内外，号称平凉国，国民两千人。”

说到这里，他都有些想笑，咂咂嘴赶紧有些口干，正想喝茶，韩明赶紧把酒斟上：“举人老爷，是谁带兵去打败那些流寇的？”

这人简直是想从那些狄虏人的祖籍说起。

被韩明提醒，这人才被拉回正题上：“是镇北军去的，还没完全收回呢！我说你这人还能不能好好听人说话了，问什么问！”

语气不好，也不知道是对镇北军有意见，还是对韩明打断他的长篇大论有意见。

此时，宋梨云点的烤羊排已经上桌，韩明冲那人告一声罪就坐回来。

这事跟碎金镇关系不大，只需要知道镇北军又要立功就行。

这里是大堂，吃客里点羊排的不多，尤其是宋梨云一个姑娘家刚才本就醒目，此时烤羊排的香气弥漫开，更引来垂涎目光。

角落里，两个人正头碰头窃窃私语，若是被宋梨云看见，定能认出是跟闵乾德一起劫道逃脱的。

“怎么办？四爷跟尖头他们总不能白死！”一个穿着粗布棉袄的男子咬牙道。

另一人也恨恨道：“这可真是胆肥，我们在路上守了一个月不见人，居然自己跑到天香楼来。”

“走，还是先告诉大爷！”粗布棉袄的男子转身出了侧门，往后行去。