郑皇后发了话，华阳大长公主今日又不肯偏帮着沈宝芝，她后来抽泣着道了歉，跟着含章殿的女官退了出去。

华阳大长公主看郑皇后脸色实在不好，叹口气，才开始替女儿找补：“确然是我将她宠坏了，大过年的，在圣人面前这样哭哭啼啼，等回了家去，我一定好好管管她，如今也忒不成样子。”

她偏又不让郑皇后说话，拉着姜莞就问：“好孩子，真不疼吧？不然还是传御医来看看，宝芝横冲直撞的，你别强撑着。”

姜莞连连摇头，不动声色抽出手来，挽上魏氏胳膊：“我真没事，殿下您别担心我。”

华阳大长公主才笑了：“不碍事就成，你也别抱怨宝芝，她脾气不好，你们小姑娘家一块儿相处着，互相担待些。

前些天她四兄陪着她从两浙那边回来，带了好些新奇稀罕的小玩意，等我回去挑几样，明儿叫四郎带着她给你送到郡王府去，当给你赔礼的。”

姜莞眼皮跳得更厉害了。

她心头隐隐有个猜测。

否则华阳大长公主的态度转变未免来得太过突兀。

这会儿突然提起沈四郎——分明是不怀好意。

但华阳大长公主是长辈，甚至长了两个辈分，她不能说推辞的话。

郑皇后眯着眼接过去：“泽哥儿他们几个也才从扬州回来，江南那边的东西，他们买了不少，前几日还往宫里送了几样，阿莞也不缺那些。

孩子们拌嘴也好，偶尔起了争执也好，宝芝既然赔过了礼，何苦还要拘着她再登门去说？倒下了她的脸面。

姑母是长辈，更别说这话了。

就算是宝芝，那不也是阿莞的长辈，赔了礼也尽够了。”

华阳大长公主的话就被噎了一半回去。

不过她也不在意，反正还是笑：“你要不缺就算了，左右都是些不值钱的小玩意，图个稀罕，若不稀罕了，委实没必要往你手上送。

不过四郎倒是还得了两幅好字帖，我瞧过，是古本真迹，你若喜欢那个……”

“姑母今儿是怎么了？”

姜氏在笑，笑意未及眼底，眸中甚至有几许冰冷：“圣人也说实在不必拘着宝芝登门道歉，姑母也别太把珠珠挨的那一下当回事儿。

她从小就不是娇养大的女孩儿，阿兄早年拘着她练功，吃了多少苦呢，那一下真不值什么。

您倒这样放在心上。”

她手肘撑在扶手上，突然才想起来似的，欸地一声问姜莞：“倒是说起字帖，我前儿让你给我写几个字，说要一并送去幽州，叫你爷娘看看你的长进，那字我瞧了——”

姜氏说到后来，尾音一拉，掩唇笑起来，转头看向郑皇后：“可说呢，我都不知她什么时候练了一手好字，笔锋走势，竟全是二郎的影子，她倒该去跟二郎敬一杯拜师的茶，尊上一声夫子才好呢。”

郑皇后闻言才笑起来。

华阳大长公主抿抿唇，唇角索性拉平了，再想拉着姜莞说话，魏氏却已经低声同姜莞说着什么。

她觉得讪讪，只好作罢，又伙着郑皇后她们几个说笑起来，暂且把姜莞那一宗给丢开不提。

宴还要小半个时辰，郑皇后也不把姜莞和裴清沅拘在含章殿内。

落雪后宫中太液池景色与平日最是不同，便叫人引着她们去玩儿。

两个姑娘出了殿门下玉阶，走出去没有一箭之地，远远瞧见元福正掖着手快步过来。

看见姜莞和裴清沅，元福才驻足停下。

小宫娥笑着叫他：“来替二殿下回话的吗？”

元福点点头，叫姐姐：“正巧见了二位娘子，奴才也不进去扰圣人兴致啦，姐姐替奴才回一声吧，几位殿下和小郎君们在太液池边作诗呢。

方才沈娘子也过去，二殿下才问怎么不见姜裴二位娘子来，打发奴才来回圣人，要接了两位娘子一同去玩的。”

小宫娥笑呵呵说知道了，倒乐得不必在这大冷天走那么远，送姜莞和裴清沅二人往太液池去，于是目送她二人跟着元福走远，搓搓手，呵着气，转身回了含章殿去。

·

积雪下的太液池是晶莹剔透的。

因湖面结了薄薄一层冰，岸边松柏上还挂着玲珑雾凇，景致的确不同。

红墙碧瓦覆盖的是白，此处入眼却只有透润的冰凌。

等到走近些，姜莞目光巡视，找的却既不是赵行，也不是姜元瞻。

沈宝芝挨着赵行很近，的确拿了一幅画让赵行指点。

赵行刻意同她保持了距离，她却似不经意间，总往赵行身旁靠一靠。

而沈宝芝斜后方，此刻正侧身对着姜莞站立的小郎君，就是华阳大长公主口中说的四郎，她的嫡次子沈从真。

沈从真今岁十六，长得不错，把他爷娘的优点吸收了个干净，且是个能文能武的。

与赵禹几兄弟比肩而立，也未必落于下风。

只是想想华阳大长公主的心思，姜莞觉得烦躁。

元福看她驻足不前，也不敢催，就掖着手等她。

还是裴清沅顺着她目光望去之后，扯扯她袖口：“也未必就是那么回事，你别多想，大过年的，何苦给自己找不痛快？”

她会错意，总不能姑母和圣人也都会错意吧？

自华阳大长公主几次三番提起沈从真，一直到她和表姐离开含章殿，圣人就再没给过华阳大长公主一个好脸色。

还能为了什么？

圣人未必为着她。

但有赵行的心意摆在那儿，圣人如何容得下旁人来打她的主意。

而且也只有如此，一切才说得通。

为什么当日华阳大长公主上赶着到福宁殿去替她说好话，连舅舅和姑父都大为意外。

事后她又频频登郡王府的门，同姑母家长里短说些废话，那不过都是拉拢感情的小手段而已。

如今大概是觉得时机差不多，可以试一试，赶在年节大家都高兴的时候，试探着提一提沈从真。

如意算盘打的可真好。

姜莞嗯了声，情绪却仍旧不高。

而凉亭下赵行已经发现了她和裴清沅。

姜莞眼看着他丢下满脸欢愉的沈宝芝，大步流星朝着她走来。