转眼入了腊月里。

姜莞和赵行的婚期越发近了。

大婚所有章程都预备妥当，而大婚仪典，要守着什么样的规矩，姜莞学了足一个月，如今真是烂熟于心。

一直到了腊月初十那天，依照规矩，顾氏要陪着姜莞入宫去给郑皇后请安谢恩。

赵行先前派人来问过，要不要省去。

左右郑皇后一直在病中，既然整个大婚仪典她都没有操持料理，那省去婚前入宫谢恩这一条也没什么大不了，外头人并不会挑什么毛病。

可姜莞说不必。

于是吃过午饭后，国公府的马车朝着宫城方向缓缓驶去。

皇后病着，姜莞特意换了身较素净的颜色。

丁香色琵琶袖的短袄上绣着木芙蓉花样，配着蜜色云肩，再衬上一条湖水蓝的织金马面裙，清雅又不会太素，明媚而不张扬。

顾氏伸手替她扶正小髻上的白玉簪：“依礼制，阿娘只能陪你到含章殿外，你自己一個人进去跟圣人谢恩，聆听圣人教诲。

郑家先后几次出事，弄到如今官家也同圣人生出隔阂，在圣人看来，这里头都少不了咱们家的事，更少不了你。

蜀王派人来说不叫你进宫谢恩，多半也是为这个。

若是有什么，你自己机灵些。

三日后就是大婚了，蜀王心爱你，圣人就算心里不痛快，想也不会真的太为难你什么，多半也只是言辞间不大好听，你不要放在心上，更别在殿内顶撞圣人。”

她撤下手，转落在姜莞手背上，轻抚着：“单从此事看来，蜀王是偏着你的，官家在这些事上又偏着咱们家。

婚后一切都好说，也不至于要你去忍气吞声受委屈。

今日无论如何，别在宫里失了规矩，记住了吗？

便真有受不住的，出了含章，再告诉阿娘，等回了家，自有你阿耶和你姑母替你出头撑腰去。”

姜莞面上始终挂着淡淡的笑意，反手握上去：“阿娘就放心吧，昨儿夜里就把这些话交代过一遍了，怎的眼下又来叮嘱？

我何尝不知道这些，若是受不住，顺着二哥哥的话就说不见也就算了。

既然要去谢恩拜见，这些我自是都考虑到了的。

圣人愿意说什么就说什么吧，我只当没听见，不会放在心上。

我不想叫二哥哥左右为难，圣人毕竟生养二哥哥一场，我就要嫁给他了，往后大约不会在圣人跟前尽什么孝，就这么一宗，当是全礼吧。”

既然是定例规矩，姜莞不想少了这一样。

完完整整的，才和满。

·

入含章也是往内室去拜见。

郑皇后如今几乎不出门，就更不怎么见人。

各宫晨昏定省她都免了，那些人见宫里转了风向，转脸就去巴结贵妃，百般讨好。

这些郑皇后知道，只是没有心气儿再去争这种东西而已。

既不见人，整日便连殿门都少出。

不过短短一个月时间，人竟就瘦了好几圈。

姜莞见了歪靠在床榻上的郑皇后时也暗暗吃了一惊。

远的不提，她重生刚醒时，也是这样的寒冬时节，入宫拜见，还是为算计柳明华而来。

彼时郑皇后保养得当，略可见丰腴圆润，仪态万千，是个最滋润不过的贵妇。

与眼前人相比，姜莞甚至想不起那日的郑皇后是什么样。

她忽而想起了赵行。

前世赵行被她下了毒，将死时，也是这般。

形如槁木。

郑皇后身上也没剩下二两肉了。

身上挂不住，脸上就更厉害。

面颊凹陷着。

只是姜莞并不觉得她可怜。

小宫娥取了蒲团来，她拢着裙摆跪下去，行的是叩拜大礼：“臣女……”

她才刚开了口，郑皇后咳嗽起来。

姜莞皱眉，等郑皇后咳完了，又要重新说。

然则郑皇后轻飘飘的声音从头顶传来：“你起来吧，那些场面上的，规矩，礼数，心里知道就行了。”

姜莞跪在那里没有动，抬起头来，定睛看她。

她态度坚定且强硬，郑皇后忽而笑了：“你心里明白的，如今你不是我中意的儿媳人选。”

“可臣女得的是官家赐婚，入宫谢恩，也是规矩。”

郑皇后才没有再阻拦她。

就那么静静地，听着她把那些该说的话说完，该做的规矩做罢，也并没真正听姜莞说什么。

她重新睁开眼，侧目望去：“我以为你是不愿意进宫来谢恩的。”

姜莞是恨她的。

那种恨意，与她恨赵奕和郑双宜又不相同。

后者是为自己。

而对于郑皇后，姜莞只是替赵禹，替姜家，甚至是替南苑战场上浴血奋战的将士们。

“臣女心甘情愿嫁蜀王为正妃，怎会不愿意进宫来谢恩。全了规矩礼数，蜀王与臣女的姻缘才能和满。”

和满。

是了。

出嫁为新妇，心下所期盼的大多是和满二字。

郑皇后想着，她十几岁出嫁那个时候，也是这样简单的心思。

“果然还是个孩子。”

她叹了声：“这世间完满难得，和满不易，又岂是你做足了规矩礼数，便能成全的。”

她一面说着，摇了摇头：“二郎待你好，你自己多惜福吧。”

按照规矩来说，姜莞行过礼谢过恩，她身为中宫嫡母，又更是赵行生身之母，要行教导事，其实大抵是那些祝福的话。

反正绝不是这两句。

姜莞是有些生气的。

可是见这屋里一众脸生的小宫娥，好像那股子气，也就消了。

“圣人教诲，臣女一定铭记于心，定然珍惜眼前的福气。”

她并没有别的意思。

郑皇后是不是在阴阳怪气她也不在意了。

反正事实结果就是这样。

郑皇后原是这天下最有福气的人，她自己不惜福，作践完了。

姜莞惜福。

毕竟她经历过一次。

今生又有了郑皇后这个前车之鉴。

郑皇后深望了她一眼，慢悠悠的叫了她一声：“你就不怕吗？”

这句没头没尾。

姜莞却突然心头一震，猛地抬眼看上去。

郑皇后在打量着她，目光却不似从前澄明，那里面是一片浑浊。

姜莞唇角上扬，一字一顿，坚定问她：“臣女应该怕什么呢？”