莲池深处，青叶带水，红莲流昀，鸥鹭游弋，鱼虾嬉戏，一派活泼生机。

一女子提着小篮，站在一片浮萍上，渡着水波，漂至藕花深处。

那女子乌发如云，肌肤白中透红，容貌娇俏，与池中水芙蓉交相辉映，更添光华。

目光穿过重重青叶，那女子呼道：“驼先生。”

一片极大的荷叶下，一段枯木沉浮不已，有一相貌清瘦的青衣先生盘膝坐在枯木上，左手拿书，看得专心致志。

而他的右手却残缺，只剩下空荡荡一段衣袖。

听得女子呼他，那驼先生放下书，道：“原来是鞠首座，什么时辰了？”

那女子鞠首座微笑道：“时辰已到，先生可以启程前往剑州了。这莲池就留给他们年轻人吧。”她虽然年轻，说话口气可一点儿不年轻。

驼先生手指一动，书本合起，蹙眉道：“这就到时间了？可是我等的人还没到呢。”

鞠首座道：“先生等的是什么人呢？要不先行至剑州，那边缺不了您这位祭酒。这里有我们龙渊弟子守候，绝不怠慢了您的朋友。”

驼先生叹道：“如果是朋友，我自然就交给你们了。可惜不是朋友。”

鞠首座心中一动：不是朋友，难道是敌人？

专门等着敌人，要干什么？

想到这里，她的笑容便淡了几分，道：“驼先生，这回的符会是我龙渊重回江湖第一次办会，它必得是一场成功的、完美的、惊世骇俗的大会。”

驼先生微笑道：“当然，当然是惊世骇俗。若不惊世骇俗，你们也不会请我来了。就怕我的理论太骇人听闻了，把这符师界搅个天翻地覆，反而给你们添麻烦。”

鞠首座道：“这个无妨，在传法台上，言者自由，先生想说什么，就说什么。我们正期待您的天翻地覆。”

龙渊举办大会，就是为了吸引万众目光，给自己聚光。若只是求個顺利，办得富丽堂皇、花团锦簇即可，也不会请这位符剑师讲课。龙渊虽不如当年，祖上留下的面子还有几分，就算是比驼先生强大十倍的铸剑师，也不是请不到。

之所以请他，还不是因为他特立独行，胸有暴论，而且愿意发表暴论。

不管这暴论如何离经叛道，龙渊都不在乎，驼先生说的道理他自去和人争辩，龙渊管不着，只要能给平静如死水的铸剑师界投入炸弹，引起广泛议论甚至形成舆论风暴，并在议论时常常提起符会就好了。

流量，很要紧。

当然，这等暴论也得有所支撑，不能是信口开河的谬论，要是被人当场指摘，一一驳斥，连会场都传不出去，成了大笑话那就不好了。

鞠首座等了片刻，双手微按，周围的荷叶轻轻摇摆，互相交织，形成了一大片绿色屏障，道：“驼先生，此地没有外人，能告诉我您等的是谁吗？”

她见驼先生出神不语，道：“现在七大势力的与会者都到了。欧冶氏移居天外天，应该是不来了。北海元极宫路远还没到。其他的莫干峰、玄素斋、倚天阁、风氏还有次一等的飞天窟、画骨楼、清渠书院……”

她一个个不厌其烦的报名字，就是想观察驼先生的神色，要看看到底是谁和驼先生有恩怨，说遍了大势力，对面人毫不动容，突然皱眉道：“以你的身份，不会冲着小势力去的吧？那些小势力的年轻一辈，可都没有长辈带领，你和他们纠缠，未免……”

鞠首座性子直率，若非这驼先生是重要的贵宾，她就把“以大欺小”四个字说出来了。

驼先生淡淡道：“若是一般的恩怨，我自不会以大欺小，只是当年的旧仇并非小事——所以只好先收点利息。”他侧头看了一眼自己空荡荡的右肩。

鞠首座了然，这个仇恨，似乎与驼先生失去的手臂有关。残肢之仇，可当真算得不共戴天了。

一只高明铸剑师的手，甚至比剑客的手更珍贵。

不过她还是想说：“你既然跟他们大人有仇，又知道仇人的门派，怎么不找上门去当面报复，反而在这里找孩子的麻烦？是不是打不过？”

可惜，她现在岁数大了，比不得当初年少无忌，口无遮拦的时候了。

她清冷道：“我龙渊为这次符会付出良多，实在不愿在会上闹出不谐之音来。”

纵然有见不得光的事，也不要闹到明面上来。

驼先生和缓道：“当然，我会在路上动手。应该就在迷宫城。这池中灵鱼都出自我手，我要找的人一钓上灵鱼，我自然知道他们的行踪。等他到了迷宫城，我会隐藏身份动手，速战速决，绝不牵扯旁人。说不定还能给你们精心安排的筛选增添点气氛。”

鞠首座不再说话，心中却想：这件事要不暴露还好，要暴露了岂不成了惊天大丑闻？符会祭酒改头换面半路欺负年轻学生，这符会也别惊世骇俗了，直接贻笑大方好了。

不行，她也跟着去看看，倒要看看那驼先生找的是谁。

此时，一只白鹭从莲花后走出，雪白的羽毛柔顺纯洁，在阳光下闪闪发光。

突然，一张血盆大口从背后出现，一口就将白鹭吞下！

可怜那白鹭不及临死啼鸣，已经落入怪物之口。

竟是驼先生身下那根枯木，陡然从水中拔出头来，哪里是什么枯木，分明是一只鳄鱼！

“吃得好。”驼先生森然笑道：“我最讨厌水鸟！尤其是白色的！”

“来了？”

“来了。”

汤昭提着鱼篓，坐在池边，旁边是已经放下钓饵的江神逸。

江神逸凝视鱼漂，道：“没想到你来的最晚，要是比速度，你就是最后一名。”

“嗯？车莎他们也都来了？”汤昭奇怪，这一片岸边只有他们两，再往前有一个单独的文弱书生，并没有其他人。

江神逸笑道：“他们比我来的还早呢，在那边——”他指了指另一侧，那边荷叶亭亭，仿佛屏风一样挡住了视线，“据说那里的鱼多，但人也多。我嫌挤，就跑这边来了。你来得这么晚是不是会的太多，挑花眼了？”

汤昭将自制的符页吊在鱼钩下，垂下水面，道：“确实抉择了好久，不过时间有限，不能太踟蹰。”

毕竟名额有限，先到先得，来得晚了，任你发挥天花乱坠，没有灵鱼给你钓也枉然。

“其实要选一个独门的、别人不知道的符式也不难。但我总觉得这一关考验的不是这个。就算再冷僻繁琐，照着描摹谁还不会了？最多也就是外头打牌的水平。真要考功底，符式的变化、组合以及构思创新应该更重要些。”

江神逸点点头，道“英雄所见略同。我本来也想动用雷劫符，但后来还是用了风雷混合符。”

江神逸大部分时间都花在那双翅膀上，最擅长风雷变化和配合，这方面便是薛闲云也未必强过他。

汤昭道：“嗯。我尝试用链式雷符。就是咱们路上研究的那个。”

“那个啊……那个不需要终止泉吗？”

汤昭道：“也不一样。我尝试用可休止的休止符——不过不能串那么多雷符，一元符页也写不下，我就写了三个雷符，还算成功。其实莪还有一个想法……”

两人随意闲聊，也没有背人。符会本来就是互相交流的地方，那些独门知识技术可以保密，但一些理论上的讨论反而放开的好。理越辩越明，可能来时只揣了一个想法，走时就能变成一门体系的源头。

不远处，那比汤昭还文气三分的弱质书生侧头看了好几眼，似乎很有兴趣，但终究没有上前讨论。

“啊，我钓上来了！”

熟悉的声音传来，汤昭拨开荷叶探头，就见车莎提着一尾泥鳅，又蹦又跳。

虽然泥鳅其貌不扬，但绝对是灵鱼——正经鱼谁啃符页啊？

汤昭和江神逸不免道喜，就见乌孙童已经抓上了自己的灵鱼，一条大口鲶鱼，正在鱼篓里转圈呢。

两人回到座位上，不免面面相觑。

“师兄，一般灵鱼多久上钩啊？”

江神逸皱眉道：“不知道啊。有的长有的短，有的人很快就钓上来了。好像有人一日一夜都没信。”

那应该压根也没戏吧……

这时，旁边那弱质书生道：“小生已经钓了一整日了，还没收获。”

汤昭和江神逸都有点尴尬，正想着是不是要安慰几句，那书生已经道：“但小生坚信守得云开见月明，虽然等待漫漫，但最终必能钓上一尾金鳞！”

江神逸赞道：“兄弟，有志气！”

正说着，他的鱼漂动了。

“我中了！”

江神逸意气风发，甩袖提竿，姿势酷炫，要不是汤昭挡着，原地能转三百六十度。

就见水花四溅，钩上钓着一个圆头圆脑小……

乌龟。

“噗——”

汤昭笑出声来。

江神逸愣了一下，嘴抿了起来，突然转头道：“你笑什么？”

汤昭立刻道：“我没笑。”

江神逸哼道：“乌龟是瑞兽，和麒麟、龙凤一般，金鳞还需要跃龙门，我这乌龟现在就是神兽，有何不好？”

汤昭连声道：“嗯……好啊，好得很！尤其和师兄特别般配。”

江神逸盯着他，又问道：“那你怎么还笑呢？”

汤昭道：“没笑啊。我读书养气，一般不会笑，除非……”

“噗——”

江神逸跳起来，一把抄起乌龟，道：“你等着，我倒要看看你钓出什么来！”

正说着，水面起了波澜，就见碧波中一道金线往这边冲来。所有人的目光都集中过来。

汤昭鱼漂登时摇动，他往上一提——

水面沸腾，紧接着从水波中升起一只体型硕大的……

大乌龟。

“啊！我钓上来了！”

声音从旁边传来，汤昭和江神逸同时转头，只见那少年书生跳起来，鱼线上的金鳞闪闪发光。