“麦格小姐,如果你没事的话,还是别耽误这难得的假日了。”
罗曼扭过头看着贝亚特,他总不能直接对同学用一忘皆空。
最起码不能在大街上用。
“你在找刚才的朋友?”贝亚特敏锐地问道。
“什么?”罗曼的余光注意着尖叫棚屋的方向,柯尔特的身影一直没有出现,“当然不是,我要回学校,如果你想找他,他一会儿可能会回来。”
他现在只想在霍格莫德里晃上一圈,甩掉这个小尾巴。
可对方明显不这么想:
“如果你没事,那么我想我有个任务需要完成。”小麦格抿起嘴,一脸严肃。
这句话差点儿让罗曼拔出魔杖来。
他花了好大力气才克制住自己,告诉自己这里是霍格莫德,不是某些黑市。
“对不起?”他看着手里还攥着杯子的小麦格,那个水晶杯看上去很贵的样子。
罗斯默塔夫人这杯水是不是赔了?
“我经常来霍格莫德,和罗斯默塔夫人很熟。”贝亚特满不在乎,“我回学校前给她送过去就好。”
“恕我直言,你好像也刚刚三年级。”
罗曼意识到自己好像遇上了霍格莫德原住民。
“这就是问题所在,我经常来霍格莫德找我的姑姑和姑父。”贝亚特对着不远处居民区的小别墅群指了指,“我的姑父从开学起,就让我带你去见他。”
她没有说后半句,她觉得带一个可能是罪犯的人回家特别荒唐,所以一直没有行动。
“什么?”
罗曼没有问她为何现在才来找自己,他更在意另一件事——他不记得自己在霍格莫德有什么熟人。
“这位是我的姑父——埃尔芬斯通·埃尔科特。”小麦格在篱笆院门口停住,为他介绍台阶上微笑的老人。
他缓步走到院中摆着的藤木桌椅旁,示意罗曼坐在对面。
高大的身影,配上熟悉的院子,唤醒着罗曼的记忆。
那时他年纪还很小,小到洛亚尔都不会采纳他的意见。
在一个弹尽粮绝的沉闷下午,洛亚尔决定带他去霍格莫德搞一点“搬运工作”。
在巫师世界搞搬运工作是很危险的,但那天一切都顺利的让人难以相信。
哪怕是防盗魔法被触发,他们也没见到怒气冲冲赶来的主人。
可就在他们准备拿走第四个银盘子的时候,罗曼发现房主就倒在院子里,被毒触手缠了三圈。
但万幸毒触手似乎是被农用咒语变大的,这让洛亚尔得以在圣芒戈的人到来前保住他的性命,罗曼则趁机额外敲诈了他一小笔。
真的,就一小笔。
桌子对面,埃尔芬斯通笑眯眯地伸出一只手,尝试去摸罗曼的头。
罗曼则挡开他的手,毫不客气地拉过椅子坐下,“你应该庆幸那条毒触手是因为咒语才变大的,短时间内毒液分泌不足。不然你就算活下来,可能也会变成一个紫人,被印在巧克力蛙画片上。”
“坚持先收费后救人的冷血小怪物可没资格说我。”埃尔芬斯通耸了耸肩,掏出魔杖轻轻一挥,两个杯子便蓄满了滚烫的热茶,“我只是想整理一下草坪,让它们变得整齐些,没想到……”
他摇了摇头,缓缓坐在椅子上。
“如果你是为了报答救命之恩而打算额外付费。那么我觉得没那个必要,我们之间的交易已经完成了。”罗曼打着趣,毫不客气地端起茶杯,轻轻吹着热气。
望着眼前升腾而起的水雾,他顺便想了想从埃尔芬斯通这里得到的东西:
一套精美的纯银茶具,换了两品脱火蜥蜴血和少的可怜的狮身鹰首兽爪粉;十六片毒触手的叶子以及四十枚金加隆用于购买珍贵的龙血;镶着宝石的镀金怀表,宝石被换成了一小包双角兽角粉末,表壳上的金子被他刮下来换成了生活用品,机芯换成了非洲树蛇皮。
“跟那无关。”埃尔芬斯通笑了笑,让贝亚特从屋内拿出一个靠垫。
他把软垫拍了又拍,这才舒服地靠在上面。
“再说可别小看我的家产,如果真到了那一天,我们两个的遗产还是比较可观的,足够两个孩子分了。”
“你们两个人的遗产,还两个孩子分?”罗曼探头看着屋子里,什么都看不到。
罗曼转过头来,用不信任的眼神看着他。
眼神里的意思很明显:你这家里但凡有一个人,你也不至于被毒触手缠住。
“贝亚特,进来拿饼干!”有些耳熟的声音从屋内响起。
贝亚特一路小跑进了屋子,没有片刻就端着一盘刚烤好的点心出来。
“米勒娃的侄子和侄女。贝亚特你已经见过了;至于那小子,毕业后就去了非洲,说是要去瓦加度交流学习。”
刚从盘子里捡起一块饼干的埃尔芬斯通对上了罗曼的眼睛。
“嘿!别那样看我,虽然我退休了,可不代表妻子也退休了。我总有一个人在家的时候。”
但罗曼明显没听到后面这句。
“你刚才说,谁的两个……”
“米勒娃的侄子和侄女。”
“谁的?”
埃尔芬斯通皱起了眉头,这孩子年纪轻轻,耳朵已经不好使了。
“我妻子!米勒娃!米勒娃·麦格!”
他把魔杖抵在喉咙上,凑在罗曼的耳旁喊道。
罗曼头晕眼花地坐在椅子上,揉着生疼的耳膜。
“我看到报纸那天就知道是你了,但我只和贝亚特说有空带你回家坐坐。她虽然不是很理解,但还是照做了。”埃尔芬斯通用下嘴唇托起两腮,摊着手做出不置可否的表情。
贝亚特似乎是第一次知道罗曼与姑父之间的关系,耳朵都竖了起来。
阳光洒在院子里,罗曼却感觉浑身发冷。
“埃尔芬斯通,你应该早点儿告诉我的。”麦格教授从屋子里出来,罗曼下意识地挺直了脊背。
“就是这个动作,就是这个动作。”埃尔芬斯通大笑着拍手,“我就是想看这个动作。”
“这没什么好笑的。”麦格教授皱着眉头来到罗曼身旁,看着他额头上冒出的细汗,“你是自己跑来霍格莫德的嘛?”
“我已经有了邓布利多的签字。”罗曼咽了口口水,看麦格教授的架势,她一定没能看到自己的申请。
“这当然没什么好笑的,当年艾布纳可是因为变形术留堂了两个学期,才养成这个习惯。”埃尔芬斯通抹着笑出来的眼泪。
但他的笑容渐渐收敛了,“对不起,罗曼,我不是……”
“没什么……”罗曼摇了摇头,神情却有点儿恍惚。
……
三把扫帚酒吧内,罗斯默塔夫人正在为柯尔特的酒盒子打上绸带。
她仔细地将淡紫色嵌银丝边的绸带系成蝴蝶结的模样。
这花了她很长时间,不仅是因为在这期间她需要接待客人,更是因为她正与柯尔特聊天。
“真的有那种人嘛?”罗斯默塔夫人开始打包最后一瓶酒。
“当然,还有人把地精放大装作恶尔精出售。”柯尔特一本正经地回答。
罗斯默塔夫人用白皙的手指捂住嘴巴,“为什么有人会买那种东西?”
“是啊,你永远也搞不懂这些人。”
“还有人把火鸡的毛插在施了膨胀咒的鸟上冒充卜鸟。”罗曼的声音从柯尔特身后响起,“更有甚者把极乐鸟的羽毛插在拔去副翅羽的可怜的虎皮鹦鹉身上,再把缝合的地方弥合好,涂上颜色。”
柯尔特尴尬地笑了笑:
“我以为你有了迷人的小姐就不要朋友了。”
罗曼原话奉还:
“我看到的却是,你见了迷人的女士就扔下朋友。”
“好了,二位油腔滑调的小朋友。”罗斯默塔夫人把酒递到柯尔特面前,眼睛却看着罗曼,“我希望你不要让你的未成年朋友喝到。至于刚刚你带出酒吧的那位朋友,我希望他已经成年了。”
“当然,他正和几个朋友等着我的酒。”柯尔特彬彬有礼地回答。
“你猜得很对,他是来找特洛卡的。”
当他们走在通往尖叫棚屋的路上,柯尔特率先开口。
“沃尔特深居简出,但我觉得再过几个月,他就不会是问题了。”
罗曼分心维持着屏蔽咒,尽量嘴唇不动地回答:
“那个蠢货从来都不是问题,问题是他投奔的是格雷伯克,那边谁能有这个手艺?”
“单纯的折磨,让精神意志崩溃。”柯尔特少有地露出心悸的表情,“然后就是某个记忆专家帮忙。”
“话说,我不知道你要麻瓜武器有什么用。”柯尔特扯着有些紧的衣领,“倒是美国那边有两家麻瓜公司说,如果你真的想武装学生,可以直接生产儿童版本的半自动步枪——枪身还会印上卡通骷髅标志。”
“我是不知道什么人吃了三斤龙粪才能有这种思路。你为什么不直接生产婴幼儿专用的。”
罗曼的脸色像被人灌下了三斤比比多味豆,没嚼就咽下去的那种。
“柯尔特,我很高兴你大批量地接手了我的老客户。但我希望你没忘了我们的原则。”
“当然,当然。武器没有立场,商人却有立场。”柯尔特手中拎着袋子,只能敲起手指,做出求饶的手势。
罗曼的脸色缓和了一点,他可以为了进霍格沃茨放弃一些东西,但有些事没那么容易抽身。
“那么,生意还顺利嘛?”
“其他都还好,但东南亚的客户下订,需要两只毒角兽的角,我们没有做出回应。”柯尔特皱起眉头,“让这种能刺穿金属和皮肤,还会爆炸的犄角随意流通,会伤到我们自己。”
“别扯谎了,那不过是乙级可贸易商品。”罗曼确认四下无人,这才与柯尔特一前一后进入尖叫棚屋。
“我们缺少真正的巫师,没人能真正深入非洲草原。”
“我知道,我问的是为什么会断货?”罗曼皱着眉头,“行行好,我们是中间商,不是工厂;我们不是一直从那里的‘猎人’手中购买嘛?”
“猎人不肯出手了。”尽管有屏蔽咒的保护,柯尔特还是压低了声音,“几个瓦加度的毕业生聚拢了渠道,说要搞饲养场。”
“你知道的,瓦加度招收全非洲的巫师,是规模最大的学校。在当地有着无比的影响力。”
罗曼当然知道瓦加度,那里的毕业生精通天文、炼金与变形。
而且他们使用魔杖是最近几十年的事,很多人保留着通过手指或者作手势施展魔法的习惯。
“这是好事,毒角兽数量不多就是因为在交配季节,雄毒角兽时常会互相炸掉对方。”
“对,但目前价格高得离谱。”柯尔特点头。
“适当放弃该放弃的,集中精力搞麻瓜货币,合法的,不合法的,只要能流通就好。”
罗曼看着躺在地上的吸血鬼青年,举起了魔杖。
“摄神取念。”
“然后我该怎么办?”柯尔特根本不在意打扰罗曼的施法。
“把账户都交出去。他们比你更懂,什么能买,什么能运;答应我,别干远程遥控的事。”罗曼嘴里念叨得飞快。
吸血鬼青年则在地上不安地扭动着,似乎在做一场惊悚的噩梦;罗曼收起魔杖,长出了一口气,“这家伙交给你了,他们没有什么证据。”
“那为什么不让他们去莫斯科?”柯尔特完全没把可怜的吸血鬼当人看,脑子里还装着“大采购”的事。
“你是真蠢还是装傻?”罗曼很想给他一记清水如泉。
“假设崩溃真的发生了,那你怎么确定继承者们会卖掉这些东西。”柯尔特皱着眉,“我很怀疑,你说过那些东西足以使一个国家成为强国。”
“如果我给你六万只毒角兽,你能统一巫师界嘛?”罗曼略带嘲讽地问着。
“当然不能,它们会引发可怕的爆炸,而我也根本养不起六万只毒角兽。”柯尔特有些不服,“但麻瓜的武器并不需要吃东西。”
“在尼古拉耶夫黑海造船厂,停靠着一艘即将组装成功的强大船只,麻瓜们叫它‘瓦良格号’。”
罗曼摇着头看向柯尔特,“除去国家的协调,它还需要9个国防工业部,600个相关专业,8000家配套厂家,总之它需要一个伟大的国家才能建设完成,可是,这个伟大的国家,马上就要不复存在了。”
“他们撑不了几年就会开始卖一些真正强大的东西,但注意手脚要干净。前车之鉴还在天上看着我们,别给人家留作笑柄。”
“当然,当然。我们的人本来就是麻瓜,他们会按普通麻瓜的流程购买,运输,而后在运输路上‘迷路’,最后彻底消失在某个极端环境中。”柯尔特焦躁地把手指拧来拧去。
随后他拆开一瓶橡木酒,喝下半瓶才继续说道:
“如果有可能,我想见见禁林里的那个小家伙。”
“我试着安排,你不要自己从外界进入禁林。”罗曼郑重地嘱咐着。
“我当然知道,我又不是亡命徒。”柯尔特不满地说道。
夕阳落下之时,金色染着云霞,红色浸着村庄。
两个醉醺醺的青年一个“搀扶”着另一个离开霍格莫德,一个未成年的三年级巫师返回霍格沃茨,怀里还揣着柯尔特送给他酒友——拉菲的礼物。
又是个宁静而和平的周末。