维考拉内城最豪华的旅店内。

李林、卡萨丁、希维尔和少女围坐在一张陈旧的圆桌旁。

少女身着一袭传统的恕瑞玛红色长袍，珍贵皮毛编织的毛领围在长袍衣领转圈，衣内则由一袭紫色的衬衣作为内衬，紧身的修身棕色长裤之下，套着一双于沙漠中穿行必备的防沙旅行长靴。

经过一番了解，少女叫塔莉垭，最近才刚刚从艾欧尼亚返回恕瑞玛, 跟随一支好心的商队从卑尔居恩穿过大塞抵达肯内瑟。

之后，她继续沿着沙漠中名为“生命之母”的河道继续南下，最终来到维考拉。

塔莉垭本来准备在这里将自己的金币全部换成各种物资，然后启程返回自己的织匠部落。

没成想，她路因想念自己父母还有部族的其他人出了神，刚好跟李林撞在了一起。

既然相遇了，李林自然不会让这个原世界线中和希维尔命运有交织的少女离去。

伴随着卡萨丁和希维尔异样的眼神，李林以“赔礼道歉”为理由, 拉着这个明显还不曾举行过成人仪式的少女到酒馆里请客吃饭。

早在等食物桌之前, 希维尔对这个小姑娘的去往艾欧尼亚很好奇。

按时间来算，她前往那片初生之土应该正值诺克萨斯入侵时期。

一个织匠部落的小姑娘，为何会孤身一人跑到守望者之海彼岸，遥远的艾欧尼亚？

被希维尔这么一问，塔莉垭低垂下忧郁的小脸，诉说起自己的经历。

她在部落时觉醒了编织岩石的魔法天赋，可部族中却没有一个合格的老师能够教她如何掌控这“织母”的赐福。

为了不伤害到部落中的族人，塔莉垭独自离开，一路向西朝着巨神峰而去，并训练自己和岩石间的交流。

然而一群恕瑞玛北境的诺克萨斯士兵们欺骗她说帝国会为她寻找一位导师，十分单纯的她便被指挥官拉去了不朽堡垒。

后来，在一位军官的许诺和诱惑下，塔莉垭被一支战团带去了艾欧尼亚前线，企图让她利用自己的能力屠杀艾欧尼亚人。

她拒绝了，然后被军官抛下甲板，丢进了汹涌激荡的守望者之海。

幸运的是, 经过漫长的漂流，塔莉垭活着飘到艾欧尼亚北部的极寒群山之中。

而在那里，她遇到了一位合格的导师，一位能够通过自己的剑刃操控极风的浪人武士。

经过他一段时间的训练，她终于实现了自己的愿想，逐渐掌控了自己的力量，随后便和他告别启程返回恕瑞玛。

众人聆听着塔莉垭，心底升起不同程度的慨叹。

“诺克萨斯人不可信任，我当初做沙漠向导，护送商队时最讨厌跟诺克萨斯打交道了。”卡萨丁闷声说道。

紧随其后，希维尔也面色不悦地接话道：“哼，诺克萨斯就是一群令人恶心的杂碎！”

她下意识地摸了一下自己的后腰。

尽管伤口已经在生命之水的作用下痊愈，连个刀疤都没留下。

但卡西奥佩娅匕首的模样和当时那种充斥全身的麻木与剧痛依旧无法忘却。

若非李林说卡西奥佩娅已经被他用能量武器杀死，连尸体都没留下。

希维尔非得追杀她倒天涯海角，再将这个婊砸养的贱货挫骨扬灰！

随着店内侍从的来来往往，他们面前这张色泽黯淡、稍显油腻的木桌，摆满了新鲜出炉的烤肉、面包、燕麦和奶酪。

当然，在这种热难耐的沙漠之城，一杯价值几十枚银沙的昂贵冰镇啤酒也是必不可少的。

神情举动稍显拘束的少女望着一桌子家乡风味的美食，喉咙不由得蠕动了一下。

“想吃就吃吧，别客气。”展开了面罩的李林看着少女笑着道。

“这，这也太贵重了吧……”

塔莉垭至少已经有差不多两年没吃过家乡的美味了。

但她很清楚，这一桌子饭菜没有几枚十几枚金盘，根本买不下来。

李林将侍从新的一杯大塞独有的冰镇风味饮品推到塔莉垭面前，笑了笑。

还没等他说话，一旁的希维尔毫不客气地抓起三分之一条切碎的沙丘羊前腿啃了起来，同时嘴里咕哝道：

“你不用跟这家伙客气，他可是皮城大家族的工匠，手里有的是钱……”

“工匠？”塔莉垭淡淡的细眉一挑，流露出一副惊讶的神情，“和我们部族的织匠类似吗？”

“恕瑞玛的织匠是编织丝绸和布匹的，而皮尔特沃夫的工匠是研究海克斯科技的。”

卡萨丁一边解释，指了指自己和李林身的动力装甲，还有酒馆外半空中飘浮的四台浮空机械。

“这些就是海克斯科技，都是李林发明的。”

塔莉垭浅棕色地眸子微微一缩，被卡萨丁的话惊呆了，“哇~~！这也太……”

她实在找不出一个词形容这种精妙技巧的装甲，旋即脸色羞红地低下了头，“抱、抱歉……我太激动了。”

这种性格方面纯真无暇的少女，总是能不自主地影响到周围的人，激发人们的保护欲。

李林和卡萨丁，甚至包含嘴里塞满了食物、狼吞虎咽、完全没有丝毫皇室贵族风范的希维尔在内，眼底都闪过一丝暖意。

李林用夹子夹了两块涂有芝士的面包和一些烤羊肉放到一个盘子中，然后推到塔莉垭面前。

“快吃吧。”他先轻声道，随后又以只有自己才能听见的声音喃喃自语：“这种丰盛的食物享受不了几次了……”

……

……

维考拉西部龟裂的土制城墙旁，一个和城堞几乎平齐的硕大身影从一喷片坍塌的晒干土砖碎块跨过。

他浑身都隐藏在破布长袍之下，手里抓着一把裹着布条，头部宽大的“权杖”。

伴随着头顶太阳的照耀，长袍之下不时折射过一抹转瞬即逝的金光。

经过十多夜的奔波，内瑟斯终于抵达了占星术所指引他必须前来的维考拉。

其实以他重新灌入了太阳圆盘之力的天神战士体质，可以更早抵达这里。

奈何内瑟斯不太想面对太阳，也不想让大塞中的那些游牧民族注意到自己，因此只选择在夜间赶路。

这一路，他没少听说沙漠中发了疯的“荒漠屠夫”的传闻，他知道那是自己的弟弟雷克顿。

虽说内瑟斯不知道自己的这位兄弟为何陷入癫狂，但此时的他终究还是忍住了寻找雷克顿的想法。

他还有更紧要的任务要做。

时隔数千年再度回到维考拉，内瑟斯的思绪纷乱，心中五味杂陈。

他大跨步穿过一道方石堆砌的拱门，抬头仔细端详了一番。

这种品质和样子的建筑，只是对当年帝国辉煌时期拙劣的模仿而已。

内瑟斯心中想到，随即目光一瞥。

在路边，有个小贩正用带有转轮的铜制装置往绿色的玻璃瓶里盛装混有泥沙的水。

注意到地面阳光照射的偌大阴影，小贩满脸堆笑地抬头，“予你水……呃？”

他的半截话卡在了喉咙里，被眼前这个将近 3 米高的大家伙给吓住了。

沙漠中不时会有样貌各异的瓦斯塔亚人，但饶是他见过的肉身还算强壮的肉齿兽，也没有眼前之人这番高大的体型。

“您……要水吗？新鲜的，我今天刚从生命之河运来的……”

“这道拱桥，是艾卡西亚被放逐的工匠们建造的。”内瑟斯的声音雄厚低沉，“你的摊子，摆在了一群鬼魂之间。”

摊贩的脸色苍白了几分，脊背不由得贴到了身后冰凉的石墙。

他还以为这个大块头不喜欢自己将摊子摆在这个地方。

“还请您原谅，我不知道这点……”

“你们凡人早已经忘却了过去，我建立起大图书馆，本就是为了防止这些记忆的衰落……可惜，在恕瑞玛陨落后，它并没有起到应有的作用。”

又或者，是我没履行到自己的责任和义务吧……

内瑟斯的声音逐渐掺杂了些许愠怒。

但想了想，过往的苦涩回忆画面最终化作一声重重的叹息。

“算了……生与死轮回不止，恕瑞玛帝国的命运也将步入一个新的开始。”他忍不住哼了一声，“前提是找到皇室的血脉。”

小贩听着内瑟斯的自言自语，心中原本的恐慌逐渐转变为惊愕。

随着一阵微风吹拂过眼前这位壮硕之人的长袍，他借助穿过棚顶破洞的阳光瞥到了一张只有在传说中才有记载的脸庞。

“您、您是……迷失的沙漠之子，内瑟斯？！”小贩忍不住低声惊呼道。

“迷失？”内瑟斯摇摇头，“有人比我迷失的更加严重。”

他停顿了一会，兜帽阴影之中闪烁着猩红之光的眸子直勾勾盯着眼前的小贩。

“我是沙漠的司者，前来寻找皇室血脉……你可曾听说过什么传闻？”