列比乌斯·洛维萨,特别行动组现任组长。
伯洛戈有段时间没看到列比乌斯了,神情里写满意外,据杰佛里所说,列比乌斯去执行某个秘密行动了,独自一人。伯洛戈没想到能在这见到列比乌斯,其他人也是如此。
列比乌斯走到所有人之前,杰佛里适时地拿出一份份的文件,将它们转交给各位,伯洛戈仍在直勾勾地看着列比乌斯,其他人则翻开文件,阅读起了其上的情报。
“如各位知道的那样,秩序局与国王秘剑的谈判还将继续,但在继续之前,我们需要解决一些潜在的威胁。”
列比乌斯开口道,话语里没有任何多余的话,如伯洛戈记忆里熟悉的那样。
伯洛戈沉浸下心神,他发觉这段时间没见,列比乌斯似乎产生了某种变化,伯洛戈也不清楚这变化具体为何物,但他就是可以肯定,现在的列比乌斯不一样了。
警惕地审视下,列比乌斯的种种外在一如既往,直到一个猜测在伯洛戈的脑海里萌生而出。
守垒者?
列比乌斯或许已晋升为了守垒者,伯洛戈为自己的想法感到一阵惊讶。
秩序局内有很多长期处于负权者阶位的职员,大家都因各种各样的原因,不再晋升亦或无法晋升,伯洛戈不太清楚列比乌斯与杰佛里为何一直处于这个阶位,但可以知道的是,两人已经处于这阶位许多年了。
如果他们还想要继续晋升,那么晋升早该提上日程了才对,为何会在这时晋升,是因为国王秘剑吗?伯洛戈一早就听闻了列比乌斯与国王秘剑之间的仇怨。
“好了,我要说的就是这些,剩下的都在文件里,你们自己先看看吧,有疑问再问我。”
列比乌斯双手抱胸,靠在讲台边,会议室内安静的不行,只有阵阵的翻页声响起,伴随着阅读的深入,其他几人都皱紧了眉头。
“负权者?”
列比乌斯留意到了伯洛戈,忽然开口道,“晋升结束了?”
伯洛戈回应道,“已经成功晋升负权者了。”
“嗯。”
列比乌斯平静的目光里多了几分赞许与安慰。
其他人也听到了伯洛戈的话,昨夜的酒局里,他们都已知晓伯洛戈的晋升,但真正亲眼见到伯洛戈时,他们还是忍不住感叹。
“你算是秩序局内,最年轻的负权者了吧?”哈特称赞道,“一年一个阶位,明年你会不会晋升守垒者呢?”
伯洛戈虽然是不死者,但从他踏入超凡之路的时间来看,他无疑是最年轻的。
“我不知道,”伯洛戈谦逊道,“视情况需要吧。”
随着对以太界认知的逐渐深入,伯洛戈的晋升已经不再属于他自己了,更属于整个秩序局,属于全人类对以太界的探索。
伯洛戈之后还有着两次晋升机会,分别是守垒者与荣光者,这是两次深入以太界的机会,伯洛戈必须珍惜这两次机会。
至于晋升之后带来的力量,伯洛戈觉得其次要了起来。
这个世界上总不缺守垒者、荣光者,真正缺少的,是那足以改变世界的知识。
“开拓者……”
伯洛戈在心底低声重复着,他也逐渐喜欢上了这个词汇,像是手持炬火,驱赶寒冷黑夜的冒险者。
他或许会死在路上,或许会无法归还,但伯洛戈相信,他会找到自己想要的。
越来越近了。
“这便是这次召集各位前来的目的。”
列比乌斯清了清嗓子,开口道。
“自时轴乱序事件后,侍王盾卫便消失在了我们的视野之中,如今他们再次出现了,并严重威胁到了我们的安全。
在与国王秘剑的第二次谈判开始之前,我们需要先解决这一潜在威胁,第一次他们能雇佣无言者军团,谁也不知道,第二次他们会以什么手段来袭击。”
会议室暗了下来,幕布滑落,幻灯片投影在幕布之上。
“先前,秩序局对大裂隙进行了数次清洗与搜索,都未能发觉侍王盾卫的存在,这令我们误以为侍王盾卫已经撤离了大裂隙,但实际上他们没有离开,相反,他们极有可能与僭主·玛门做出了交易,活在他的庇护之下。”
伯洛戈赞同这一可能,彷徨岔路毕竟是魔鬼的领土,如果魔鬼想要庇护侍王盾卫们,那么秩序局找不到他们,也是正常的。
魔鬼与人类的灵魂一样,他们不止存在于物质界内,而是同时存在于以太界与物质界内,伯洛戈怀疑以太界内的阴影投影,才是魔鬼的本质,他们的力量之源,而活在物质界的魔鬼们,只是压缩力量后,苟且残存的力量载体。
即便是这样的力量载体,也受到了诸多的限制,只能活在自己建设的国土之中。
伯洛戈思维不受控制地发散了起来,说不定魔鬼的国土,也与以太界有着千丝万缕的关系,他们腐化了物质界,进而获得在腐化之地内行动的可能。
“目前决策室已放出了消息,我们将与国王秘剑再次谈判,侍王盾卫也一定会得到这个消息。”
列比乌斯说,“我的任务就是想办法找到侍王盾卫的位置,如果可以的话,最好搞清楚他们在密谋着什么。”
幻灯片闪烁,一个古旧的建筑出现在了幕布上,那是一座森严的堡垒,伯洛戈曾在历史书上见过这堡垒,也曾在战场上亲眼见证过。
伯洛戈低声道,“雾渊堡垒。”
哈特问,“你了解它吗?”
“这是神圣之城外的一处防守堡垒,驻扎在其中的,是受到所罗门王雇佣的雇佣军们,他们负责保护神圣之城的安全,在围攻神圣之城前,我们曾花费了数个月的时间,攻陷这座堡垒,杀光了所有的雇佣军。”
伯洛戈回忆着,“这座堡垒已经消失在了大地上,它和这次行动有什么关系。”
“嗯……准确说,他没有完全地消失。”
列比乌斯解释道,“它就在大裂隙内,彷徨岔路内。”
“什么?”
伯洛戈怀疑自己听错了,“那可是一座堡垒。”
“圣城之陨后,这片大地被夷为平地,我们本以为雾渊堡垒也随之崩塌了,但从后续的情报来看,它也坠入了大地悲鸣的伤疤中,经过地质变迁,与大裂隙完全融为一体了。”
幻灯片再次闪烁,一张张模湖的照片出现在了幕布上。
“我们查询了资料,近些年来,彷徨岔路内都有着疑似古建筑的报告,但这没有引起秩序局的重视,毕竟大裂隙错综复杂,彷徨岔路那些扭曲怪诞的建筑像有生命力般疯长着,那里出现什么东西都不奇怪。”
丘奇问,“侍王盾卫疑似躲藏在那座堡垒的废墟中吗?”
“不清楚,而这就是我们接下来要做的了,”列比乌斯说,“那是魔鬼的领地,想要在那里展开行动,将变得极为困难。”
“更不要说彷徨岔路本就时时刻刻都在变化,而且还有泛起的、有毒的雾海,将绝大部分的古建筑都吞没在阴霾里……”
彷徨岔路内鱼龙混杂,各个势力的力量完全交融在了一起,并且还有着魔鬼的坐镇,除此之外,在那有毒的雾海下,是危险至极的遗弃之地,大型虚域静谧防线笼罩着那里,以太真空与祸恶的捕食下,除了伯洛戈以外,任何误入其中的人,都难以活着归来。
大裂隙内藏了太多的污浊纳垢,它们巧妙地维持了一个平衡,在混沌中有序地运转了起来,任何外部施加的巨力,都有可能打破这一平衡,引发不可知的灾难。
列比乌斯说道,“种种因素的影响下,我召集了各位,有你们互相协作的话,应该可以找到雾渊堡垒的位置,必要的话探查出重要的情报。”
“秩序局是想引起他们双方的争斗吗?”伯洛戈问,“故意放情报给双方。”
“是的,让他们彼此消耗,这是最符合秩序局利益的。”
列比乌斯点点头,“国王秘剑的力量我们了解的差不多了,但侍王盾卫不一样,没人知道他们在阴影里都在积蓄些什么,所以才需要你们。”
伯洛戈不再多说,“我明白了。”
“哈特为首的第六组各位,你们负责扫清障碍,接应其余人,伯洛戈与帕尔默,你们两个身为债务人,或许可以穿过魔鬼设下的幻象,找到侍王盾卫的所在。
至于丘奇。”
列比乌斯的目光最后落在丘奇身上。
“丘奇是这次任务的关键。”
听到这句话,其他人不由地将目光挪移到了丘奇的身上,就连伯洛戈也感到些许的意外,靠着与魔鬼间的脐索,他一直以来他都是各个行动里的主角。
“哈特完全没有情报工作的经验,坎普与雪来也是如此,伯洛戈倒是有点这方面的经验,但你最擅长的还是暴力逼供。”
列比乌斯点评着几人,说到伯洛戈时,伯洛戈的表情有点僵硬,感觉像是被人批评一样。
“帕尔默?帕尔默倒是有点情报工作的经验,但你的恩赐,实在让我难以信任你,把这么重要的工作交给你。”
帕尔默的脸垮了下来,已经没有人记得他曾是年度最佳新人了,大家能记得的,只有克来克斯家的倒霉鬼。
奇妙的倒霉鬼。
每次都会遇到要命的事,但每次都能凑巧地捡条命回来。
“丘奇是你们之中,唯一个经验丰富的情报人员,你们要做的就是找到雾渊堡垒,好令丘奇潜入进去,并想办法接应他,安全撤离。”
列比乌斯走下讲台,“还有什么疑问吗?”
伯洛戈摇摇头,其他人也是如此。
列比乌斯很匆忙,直接转身离开,消失在了门口处,伯洛戈本想问问列比乌斯是否晋升守垒者了,可他显然没有给自己这次机会。
杰佛里倒是留了下来,在这里负责着后续的杂事,比如行动的时间,装备分配之类的。
……
大裂隙是一处巨大的垃圾场,这是每个人对这处诡谲之地的第一印象,许多公司都会违法铺设管道,将有毒的工业废料投入雾海之中,还有一些藏在大裂隙内的炼金术师们,他也习惯于将难以处理的炼金废料,一同排放。
每个人都在往大裂隙内倒垃圾,好在这处垃圾场永远都不会被填满,无论他们投入什么下去,最终都会被祸恶吞食干净,而那团狰狞的血肉,再被光灼的力量烧成灰尽。
犹如一座巨大的焚化炉,除了不断累积起来的灰尽外,什么也不剩下。
可并不是所有的东西都会坠入遗弃之地,还有不少的东西混进了浓雾之中,像是一团不断添加毒素的汤药,令它变得越发致命。
大裂隙内根据雾海的浓度划分出了数个区域,绝大部分的人都生活在雾气浓度较低的安全区域,越是深入大裂隙,雾气越是浓重,毒素也越发勐烈。
时常有小型酸雨从雾气里析出,腐蚀周遭的建筑,在一定深度的雾气里,仅仅是将皮肤裸露出来,与雾气接触的瞬间,就会被灼烧。
曾经的大裂隙的建筑的纵深高达数十米,可随着雾气逐渐浓重,下层的建筑们都被雾气笼罩,那里成为了挂在峭壁上的废墟死城,哪怕是可憎的恶魔们,也会对雾气浓重的地方敬而远之。
在这毒雾云集之地,一座古老的堡垒废墟在地质变迁下,与山石几乎完全融合在了一起,成为了侍王盾卫们的庇护所。
影王一如既往,坐在那玻璃圆底之下,从这里向下方看去,除了乳白色的雾气外,什么也看不到。
沉寂的目光从银面具下延伸而出,他久久地凝视着雾海,直到有声音打破了这份死寂。
那是一个年轻的男子,他的衣装朴素,但腰间却挂着一把华丽的剑刃,它的剑鞘极为奢华,镶嵌满了黄金与宝石,仿佛男子的所有财富都用来装饰这把剑刃。
莫里森·布兹,原国王秘剑的一员,他曾被誉为国王秘剑中最为年轻的负权者,直到他选择叛变,加入了侍王盾卫之中,为影王效忠。
他放弃了他在科加德尔帝国内的一切,无论是财富还是名誉,莫里森都毫不在意,他从那里唯一带走的,就是他的剑刃。
“陛下。”
莫里森的左手搭在剑柄上,在踏入玻璃圆底前,他识趣地停了下,这里看似只有影王一个人,但莫里森知道,身负铁甲的第三席就在附近,他一直如此,一刻不离地捍卫着影王。
他对着影王的背影,单膝跪下。
“灰贸商会的货物已经到了。”
影王迟缓地站了起来,黑袍下响起一节节清脆的崩裂声,像是干枯的皮肤因动作而撕裂开来。
沉重的脚步声从一侧的阴影里响起,第三席走出阴影,高大的躯体站在影王身后。
莫里森起身带路,经过一层层螺旋回廊的前进后,他们在一处废墟大厅里见到了所谓的货物。
诸多的盾卫聚集在此,警惕地拆卸着来自灰贸商会的货物,他们都很清楚这些货物究竟多么致命,哪怕是凝华者们,也全心应对着,不敢有丝毫的误差。
一瓶瓶沉重的气罐被搬运了下来,它们堆列起了一大片。
“据那些商人所言,这是他们库存里,所能调动的所有衰败之疫了,”莫里森解释道,“自条约之后,真理修士会就不再生产这些东西,哪怕这群商人,也搞不到太多。”
莫里森补充道,“但这些已经足够了,按照量级,这些衰败之疫一旦释放,足以覆灭整座誓言城·欧泊斯,将这里化作一片死地。”
“可这一前提是秩序局的坐视不理。”
沙哑的声音从影王的面具下响起,“他们应对超凡灾难很有经验,在秩序局的干预下,这些衰败之疫能令数个街区沦陷,就已经很不容易了,更不要说将这东西投放起来,也不是一件轻松事。”
莫里森解释道,“投放不是问题,灰贸商会已经计算好了下一次雾潮涌动的时间点,必要的话,他们愿意帮助我们提前诱发雾潮的上涌。”
沉默的第三席开口,“你是指灰潮雾霾吗?”
“是的。”莫里森肯定道。
灰潮雾霾是独属于大裂隙的一种自然现象,大量的雾气累积于大裂隙之内,经过长时间的酝酿后,它们会逐渐溢出,在气流的拖动下,它们时不时会爆发出致命的大雾霾,有毒的雾气会从大裂隙深处涌出,侵蚀整个彷徨岔路。
这仍不是结束,毒雾会溢出大裂隙,扩散至周边区域,因此在大裂隙的周边区域的建筑里,都安置了诸多隔绝气流的设备,以避免毒雾对人体的侵害。
莫里森兴奋道,“我们可以引发一次前无所有的大雾霾,混合着衰败之疫。”
“我们的目的不是大屠杀,”第三席开口,“而是要以此牵制秩序局还有国王秘剑。”
“这样的超凡灾难,他们无法坐视不理,这就给予了我们行动的机会,甚至说是与他们谈判的筹码。”第三席接着说出了他们真正的目的。
“夺回锡林的尸体。”
第三席与莫里森幻想着之后的行动,以及将会遇到的种种危机与可能。
影王一言不发地注视着那些搬运的气罐,有些事情他一直藏在心底,没有和任何人说,就连时刻保护自己的第三席也是如此。
自己会拿到锡林的尸体的,影王很肯定这一点。
就像命运注定,一本早已写好的剧本,不受更改的篇章。
在宇航员的撰写下,没有什么东西能扭曲他的意志,将故事引上歧路。