日向式原本的想法就是不断学习，三战留给自己的时间也就几年光景。只是计划赶不变化，晚回家后，就收到了日向族长的召见。

前来通知日向式的是日向日差，他狠狠得捶了日向式一下，埋怨他回来后不去和他打个招呼。

日向式苦哈哈得笑了笑，白天他被鞍马武拉着测试他的幻术，十几块豆腐生生吃出了人生百味，真是有苦说不出，又不忍心打击鞍马武锻炼的积极性。

这场五味杂陈的测试一直持续到鞍马武查克拉耗尽才结束，现在日向式看到豆腐都想吐。擦了擦嘴巴，日向式用力一拍鞍马武的肚子，“阿武，你的体术太弱，一旦被人近身就只有单边挨打的份。所以我建议你，试试拉长幻术释放距离，最好对方还没看到你，就能恶心死对方。”

日向式的记忆中，最强幻术忍者宇智波止水就做到过超远距离的幻术释放，吓懵了带着一只白眼的雾隐忍者青，逼得他选择放弃任务，带队撤退。

“让我锻炼体术，还不如杀了我······”鞍马武肥硕的脸颊抖了抖，苦笑着说：“我还是努力加强幻术吧。”

日向式想了想，突然一个词语跃入自己脑海，“阿武，你可以试试幻术结界。”

“结界？”

“是的，就是一个范围释放的幻术，凡是进入这个区域，五感皆由你操纵。”日向式捏着下巴沉吟道。

“听起来好像很炫的样子，我会努力的。”

日向式一路思考着鞍马武的幻术结界可行性，没多久就走到了次来过的宗家大院。

“慎言！”

在门口，日向日差一手搭在日向式肩，低声嘱咐道。

日向式默默点头。

越过两道守卫，这些分家的族人面无表情得看着他们，就像没有情感的机器人，笼中鸟磨灭天性的缺陷由此可见一斑。

“族长，日向式来了。”日差换了种语气，沉声说道。

“嗯。”族长面无表情，威严中带着几分冷漠。

感受着这种氛围，日向式内心由衷的抗拒和抵触。

“日向式，你觉得你在这次任务中表现如何？”族长右手边的一位头发花白的长老淡淡问道。

“中规中矩。”日向式言简意赅得回答。

“是吗，我怎么听说你在前线做了丢尽日向一族颜面的事？”另一位脸爬满皱纹的长老语气严厉得喝问道。

“长老，您是指什么事？我怎么不知道？”日向式明知故问得问道，口吻中带了丝挑衅意味。

站在边的日向日差顿感不妙，不由自主紧了紧拳头，心里为日向式捏了把汗。

“啪！”

族长一掌拍在扶手，白眼中怒意横生，“堂堂日向一族，竟向砂忍讨要傀儡术卷轴，你是有多嫌弃我们本族的忍术？”

果然·····

日向式双手抱拳，义愤填膺得说道：“族长，我这都是为了我们日向一族啊！”

这声回应正气浩荡，余音绕梁，震得在场诸人目瞪口呆，世间竟有如此厚颜无耻之人？

族长强忍怒意，手指敲打着扶手，思量了一会儿，沉声道：“说下去。”

“嘿，不愁你不钩。”日向式暗暗想到，于是如杜鹃啼血猿哀鸣般说道：“族长，各位长老，我在边境线第一次面对傀儡师，惊讶得发现我们日向一族的点穴竟对他们毫无作用，连白眼都被限制得死死的。”

日向式咽了口口水，观察了一下众人的表情，发现他们还真都是一副认真倾听的模样，继续说道：“甚至我差点死在一个叫铁砂犀的傀儡师手，要不是有千手真野前辈及时赶到，恐怕我连在这里跟各位说话的机会都没有。”

“哦，是吗？这和你讨要傀儡术有什么关系呢？”那个满脸皱纹的长老轻哼一句，语气渐缓，日向式的生死对他来说无足轻重，日向一族的名声才是他最看重的。

日向式听出了他语气中的轻重缓急，心中一股邪火骤然冒起。你个老不死的，连掩饰一下宗家的优越感都不屑一顾吗，难怪日向一族会日渐衰败。

日向式调整了一下心态，沉声道：“因此我想到，如果今后我们日向一族在战场遇到傀儡师，可能会出现无法挽回的·····损失。”

“一派胡言！”另一位长老大声怒喝道，“老夫年轻时就和砂忍傀儡师搏杀过，那傀儡师还不是死在老夫手。”

话音未落，满脸皱纹的长老也附和道：“区区小儿，以为开发了一个无印忍术就能在此大放厥词吗？”

日向式微不可察得撅了下嘴，几年后一个赤砂之蝎就能凭借一人之力横推整个日向一族，你在咋呼些什么？当一个人把一项忍术演练到极限，他必定是个强者，就像蝎，迈特戴两父子，但日向一族却没有这种人。

族长摆了摆手，示意两人别说话，接着站起身，对着日向式说道：“你的意思是，你想学会傀儡术，然后找到克制他的方法？”

日向式一听，你个糟老头子，终于说到点子了。他抬起头，一脸正色道：“族长英明，我正是希望能通过我的学习研究，找到傀儡师的弱点，然后举一反三，继续开发我们日向一族的新术。”

皱纹长老哈哈一笑，手指点了点日向式，略带讥讽得笑道：“日向式，凭什么说你能找到傀儡师的弱点，你在忍者学校是什么水平心里没数吗？”

日向式摇摇头，士别三日当刮目相看不懂吗，老子现在可是师从大蛇丸。目光对皱纹长老，得说道：“长老，您可愿与我打个赌？”

话音未落，日向日差一个箭步跨出，出声打断日向式的话。

“无礼！闭嘴！”这小子，胆子太大了，你的谨小慎微呢，刚才进门前还提醒他慎言慎行。

族长挥手制止了日向日差继续说话，饶有趣味得盯着日向式，“你想赌什么？”

这种时刻，日向式不想和日向日差表现得太亲近，避开日差警示的目光，垂首浅笑道：“族长，不是我想赌什么，而是看我有什么。”

族长一愣，剧烈咳嗽了一阵后，按住打算发难的两位长老。他对日向式的观感一直以来都不好，无论他开发了个无印忍术还是被大蛇丸选走，始终觉得他就是个绣花枕头。没想到现在在如此环境和压力之下，这小子还有心思开玩笑，这份心性不是傻缺就是天才。

族长沉吟片刻后，缓缓出声道：“给你一年时间去制造一具傀儡，到时候我会选一名族人进行一场比试，如果你赢了，那就证明你的观点是正确的，届时允许你提一个要求。但如果你输了，我会把你交给团藏的根部。”

“团藏？根部？”老贼对我还是念念不忘？日向式只想说，爱一个人别太用力，容易腰折。

族长没有再让日向式说话，便让他退下。

“一雄，为什么答应他？”

“一雄，这太荒谬了！”

“够了！所有人退下，日足，日差你们留下。”日向一雄久违的展现出族长的气势，宛如一头年老的雄狮，发出最后的吼声。

“哼！”

待所有人退去后，屋内陷入了沉默。

日向一雄朝着日向日差说道：“日差，听说你和日向式走得比较近，是吗？”

日向日差躬着身，点点头应是。

日向一雄慢慢闭眼睛，沉声道：“日足，日向在我的带领下，没看到什么进步，我很惭愧。今天日向式的表现给我一种说不出的感觉，这个小子可能是个怪才，用的好，也许能够挽救日向一族的颓势。”

日足日差两兄弟同时心中一惊，特别是日差，对日向式的预期再度拔高。

日向日足意识到这是日向一雄在做最后的嘱托，曾经那个叱咤二战的族长，如今也老了。

“下去吧，日向一族的未来靠你们了。”

“是。”

室内只余日向一雄一人独坐，他闭着眼睛像是在追忆什么，微不可闻的声音喃喃自语着，“老师，可惜···有生之年···看不到···转生眼······”