日渐西沉，橘色的晚霞布满了天空。

离开老旧的县立中学，宗谷芳明只想尽早回到位于近郊的儿童福利院，可是身后的人拖住了他的脚步。

虽然彼此之间隔着一段距离，她只是走得慢而已。

可他也不能丢下她独自回去。

“铃。”

宗谷呼唤一声，她抬起视线望了他一眼，依然保持着不变的步伐。

“”

不清楚具体的原因，但他知道她这段时间心情不太好。

尽管神情平淡，一如八年以来的任何时候，可他已经不止一次看见她心底的那股焦躁了。

只是她自己不说的话，他就别想知道其中的缘由。

大半分钟后，朝雾铃终于走近了，站在他身边更显娇小。

不只是面容，她的体型和身材也维持着七八年前初见时的模样。彼时他以为的中学生，直到去年才和他一起升入身后的县中。

“走吧，要是错过巴士就麻烦了。”

她点点头，在行动上却没有相应的表示。

等她再次走近，宗谷干脆拉起她的手，拖着她加快脚步。

“”

朝雾铃看了他一眼，想将自己的手拽出来。宗谷握得更紧。

这样走了一段路，两人在县中到巴士站台的第一个十字路口前停了下来。

“哟，宗谷”

一起等红灯的还有几个同级生，也有与他们同班的人，只是言行都不太友善。

“今天也来接女儿放学啊？”

“”

“哈哈哈哈哈哈！”“我说你这家伙，太过分了吧爸爸和女儿明明是同班同学来着！”“在孤儿院成为父女了呢不行，我感动得要哭了。”“呜哇，孝太郎的嘴越来越毒了。”

宗谷早就见惯了这种情况，望着红灯理都不理，只觉得不太走运。

他和朝雾铃在放学后通常都不会直接离开，而是选择留在图书馆看书，就是为了避免碰见这种人。

今天运气不好，他心想。

在两人刚升入中学的时候，这样的情况还更严重一些。

仗着体型优势，宗谷也曾教训过其中几个言行出格的学生。只是事情闹到学校里，最后麻烦的却是福利院的工作人员

自此以后，他也就能忍则忍了。

好在生活中还是值得高兴的事情更多些。

“切，没意思。”

绿灯亮起，几人头也不回地过了马路。宗谷与朝雾铃稍微落后几步，走到巴士站台才停下。

等车的时候，宗谷觉得还是跟她聊聊会比较好。

“铃。”

他望着云，她望了过来。

“最近有发生什么吗？”

“没有。”

“是吗。感觉你最近不太开心的样子。”

“没有。”

“是吗。”

果然不愿意告诉他

宗谷深吸一口气，对着天上的橘色云霞缓缓吐了出来。

“要到黄昏了呢。”

朝雾铃望了眼天际，又垂下目光。

“巴士怎么还没来”

他自言自语，“橘老师现在又在做什么呢。”

“”

她瞥向一旁，然后站了起来。

“铃？噢，巴士来了。”

两人坐上巴士，一路停停行行，终于在日落前回到了市郊的儿童福利院。

“我回来了。”

“芳明，铃，欢迎回来”

“芳明哥哥！”

“噢，是芳明啊。”

跟沿途的大人与小孩打着招呼，宗谷走上二楼，回到了自己的房间。

啪嗒。

随后进来的朝雾铃将房门关上。

自从宗谷来到这家儿童福利院，就与她住在同一个房间里。

以前还有别的孩子和他们住在一块儿。上下的床铺，一个房间里住着七八个孩子，不分男女

只是他已经不记得从什么时候起，就只剩下他俩了。

后来随着年龄增长，需要重新调整房间时，异性的两人居然还是没有分开。

没人出来解释或说明，他也没有询问，两人就这样在儿童福利院的双人间里住到了现在。

升上高中，似乎就会换成单人间了。

再之后，无论他有没有考上大学，都得离开福利院除非作为工作人员回到这里。

“回儿童福利院工作么，芳明对未来的追求还真是简单呢”他还记得福利院的生活教师橘天子的评价，“但是，我认为芳明不该局限于此。”

“你的未来，一定无比耀眼。”

宗谷沉浸在回忆里，很快注意到了对面朝雾铃望来的视线，并未察觉到自己的脸上满是笑意。

“铃？”

她什么也没说，扭头望向窗外。

晚霞染红了天空与墙面，已经到了黄昏之时。

“”

宗谷抿着唇，好心情瞬间消失了大半。

橘天子看上去年轻健康，实际身怀隐疾，每到黄昏便会病发，痛苦万分，身体也变得极度虚弱

而到此时，她就会躲回房间休息，不见任何人。

“老师”

宗谷走到窗边，探出身子，望了眼西天橘红的落日，又抬头看向楼上。

三楼都是单人间，橘天子的房间在走廊的最深处，离他们并不远。

他抬着头，只是也看不到什么，直到照在脸上的最后一点落日余晖也消失不见。

“啊”

突然响起的一声凄厉惨叫，令毫无防备的宗谷瞬间毛骨悚然，浑身都涌出冷汗。

“”

只是他回过神再仔细去听时，又什么也听不到了，仿佛刚才的声音只是他的错觉。

“铃”

宗谷刚要询问不知何时挤到身旁的朝雾铃，一点隐隐约约的幽咽，钻进了他的耳朵。

他又探出脑袋，左右转了转，很快确定声音来源就是楼上的那个房间。

“是老师在哭。”

一瞬间，他的脑海里只剩下要去找她这一个想法。

而朝雾铃看穿了他的打算，将他拦住。

“”

宗谷低下头，惊讶地看着拦腰抱住自己的少女，从没想过她小小的身体里还有这样的力量。

“老师现在不想见到明。”

“我知道。”

她爆发出了全身的力气，在他面前也十分有限。

“但是我想去见她。”

宗谷轻易突破了朝雾铃的阻拦，知道自己徒劳无功，她也没有多做纠缠，在窗边看着他。

“我只是想去安慰一下老师。”

丢下一句解释，他转身离开房间，直奔楼上。

这个时间，三楼没有其他人，他却不自觉地放慢了脚步

离那个房间越近，里面传出的低微哭泣声越明显，他的脚步也越难迈出。

“”

房门只是虚掩着，宗谷在门外停了下来，没有刻意掩饰自己的存在。

“谁？”

“老师是我。”

虚掩的门一下子拉开，橘天子站在里面看着他，抿唇流泪。

卸下了平日里的优雅与漫不经心，眼前的她，看上去比刚来到儿童福利院的幼童还要可怜。

她大概也不希望别人看见自己此时的模样

宗谷心想，后退一步，橘天子却上前拉住了他。

“别走。”