“茗香阁的规矩，说一个故事送一壶茶，若是说的好，客人们打赏，您还有三成分账。”

店小二将茗香阁说书的规矩说了一遍。

老人点点头，看样子已经年逾七十，白发苍苍，老态龙钟，佝偻着背，身上穿着粗布麻衣，显然生活拮据。

他颤巍巍的走到台上案前坐下，枯瘦斑驳的手掌端起小二送来的茶盏亲亲抿了一口，这才说道：“山高石广少白玉，世上人多君子稀。”

声音苍老，中气不足，没有说书人的半点抑扬顿挫，反而像是临终遗言，其声哀鸣，只听他缓缓说道：“且说璃安有一鳏夫，名唤林生，出身非名门世家，也非书香门第，乃出自乡村偏壤之贫寒人家。

这林生是个苦命人，自幼父母双亡寄居其伯父家中，因伯母不喜，常遭辱骂虐待。

林生心下怨念，长大后便离家出走，一日游历到了璃安，听闻钱江河畔有一员外，为人好施乐善，便寻了过去。

祝姓员外见其为人老实诚恳，便招其为婿，结婚后，其妻很快便给林生育了两子一女，生活倒也知足。谁知，天有不测风云，人有旦夕祸福。

府上失火，妻儿不幸葬身火海，家业尽毁，只留林生一人孤独于世。

此后，林生常有痴情之举，往来寺庙之间祈祷求佛，流连妻儿坟前呢喃哭诉，众人见之皆叹其命苦，惜其痴情。

一日，布行无甚生意，林生便早早归家，晚饭过后，携数车存货，拉至闹市街头。

集市之中，人潮汹涌、有耍戏的，看戏的，叫好的，叫骂的，摸鱼的，甩锅的……纷纷攘攘，乐不思蜀。

这时，人群中忽有一人大喊道：“林生来也！”

一时间，热闹集市，竟是瞬息静寂无声，众人纷纷抬头驻目。

此时，天地之间恍惚只剩下了林生一人。

只见他独立街头，披肩散发，身形萧索，手持一卷布匹，目中含泪道：“庭有枇杷树，吾妻儿死之年亲手所植，如今已亭亭如盖矣。”

此话当真是，男默女泪，人群中哽咽之声是不绝于耳。

远处看不真切之人，只是隐约听到‘痴儿’‘忠贞’‘情义’之语。

随后众人纷纷含泪光顾其生意，只是片刻，数车布匹便售之一空，林生满载而归。

此后，林生一日比一日痴，生意一日比一日好，短短数载间赚的盆满钵满，已然是富甲一方的大户。

却说这一天，林生又至街头，只见他怀里抱着一女童，吆喝道：“庭有枇杷树，吾妻儿死之年亲手所植，如今已亭亭如盖矣。”

见众人皆默然，林生又说道：“今伐之，枇杷树哗哗落地，恰如吾女呱呱坠地复重归。”

“好！”

闻听此言，人群中登时有人大声叫好赞道：“逝者已矣，生者如斯。若林公妻女在天有灵，见此一幕定会含笑九泉了。”

“是极！”

有人赞道，随后纷纷又有数人出声，贺其弄瓦之喜。

然而，正当此时，有一道长冲至前来，原来此人不是他人，正是林生亡妻出家为道的兄长。

道长目眦欲裂，大声斥道：“林生，你焉敢欺人至此？若不是舍妹托梦于我哭诉，说你林生歹毒她死了也不得安生投胎，我还不信你竟如此卑鄙。

白天人前痛不欲生，皈依佛门博同情赚钱，晚上美人在怀，翻云覆雨，好你个林生，今日贫道便一剑杀了你这个伪君子！”

说罢，道长一剑刺去，只听林生一声惨叫，浑身登时一阵蠕动化作三块人皮坠地。

见此一幕，众人愕然，惊诧莫名。

这时，只听那道长说道：“此为画皮，附于人身之上便可树人设而成画皮鬼，便可遮天日而蔽人心。”

众人这才恍然大悟，纷纷退后又惧又奇。

道长详查片刻后，又说道：“林生身有三大画皮，一曰（卖惨）博路人同情，涨名声，二曰（卖德）提路人缘，树立忠贞人设，三曰（卖痴）蔽路人良心，赚昧心钱。

自舍妹亡故，林生独占家产，不顾岳父岳母，恶语相向，反目成仇，如今娶妻又生子，林生非人也！”

听得此言，众人这才方知，林生此人的真面目。

朝为怀念妻子，暮为娶妻生子。人前哭旧人，人后忙造人，当真是知人知面不知心，画人画皮难画骨。

说到这里，台上说书老者，已然声泪俱下，然而茶楼众人却是神色各异，少许感动之人已是泪光涟涟，但大多数是默然以对，不明白老人不过说了一个故事而已何至于此。

这时老人抹了抹眼泪，说下了结语：“脸皮几钱，画皮几两，情义万金何及银钱二两。昔日画皮者为鬼，今日画皮者为人，然鬼永世为鬼，人却不常为人，鬼虽可怕，却不及人心歹毒。”

说罢，老人站起身来，身形佝偻的走下台，缓缓离去。

众人一阵嘘唏，有人不满低骂，有人摇头一笑，不以为意，片刻后，茶楼恢复如常，果然，人与人之间的悲欢离合并不相通。

倒是许惊涛皱眉说道：“李哥，我怎么觉得这老头说的好像跟北城林氏布行的林掌柜有些相似啊。”

“哦，说说看。”

李负来了兴趣，他本就奇怪老头说个书都能把自己感动的老泪纵横，这入戏也太深了，听许惊涛这么一说，心中已经觉得这老头或许说的不是故事，而是在述说他亲眼所见的事实才会如此失态。

有些故事你觉得离谱让人细思极恐，然而说的却是现实。

许惊涛说道：“李哥，听说北城林氏布行的林员外为人痴情，三年前因妻儿葬身火海，从此奋发图强，修桥补路，积善除恶，只是希望逝去妻儿能够功德加身下辈子投个好胎，名声很好，不知跟老头口中的林生有没有关系。”

说罢，许惊涛又摇头笑道：“可能是我多想了，这林员外我也见过几面，看起来虽然人模狗样但也不像是什么画皮鬼。”

“知人知面不知心，人心险恶，是好是快岂是表面能够看得清的。”

李负喝了一口茶，目光看向楼下街道，天下熙熙，皆为利而来，天下攘攘，皆为利而往。

正如说书老人所言，情义万金何及银钱二两，在利益面前，又有几人能够初心不忘，始终如一呢。

反而口是心非者，比比皆是，表里如一者，旷世难寻。

此时，李负的目光中，老人佝偻的背影在熙熙攘攘的街道上渐行渐远，然而下一刻，老人忽然扑通一声摔倒在地，一动不动，周围之人纷纷散开，站在一旁指指点点。