有个人指着大门左侧道：“大人，您看上面写着啥？”

谢小石低下头，撇了撇嘴，发出蚊呐似的声音道：“对联而已。”说完，他走出院子，回头看了眼对联。

原本的对联只写了半张纸，不知何人又在下半张纸上添了几个字，使对联从原先的“一生清廉，两袖清风”，变成了“一生清廉爱信不信，两袖清风你着着办”，横批上覆盖了层同原先同样大小的红纸，上书四个碗大的字“招财进宝”。

有个尖嘴猴腮、头戴钟罩帽的人走到谢小石身边，弯腰躬身道：“大人，您看这副对联？”

谢小石点了点头道：“倒也没错。”

该人指着门上道：“可那横批？”

谢小石道：“倒也有些喜庆意。”

“轰”地下，现场如炸锅似的响开了，“哈哈哈”的声音像雷鸣似的直冲云霄，使五条街外的人像撵兔子似的往这儿跑，使这里聚的人更多，几乎把半个巷道挤满了，人们还不时往这跑。

这时，从人丛中挤出个白衣女子，柳叶眉，杏仁眼，樱桃小口瓜子脸，身着雪白的绸制长衫，正是东方雪。她柳眉倒竖，杏眼圆睁，两只手螃蟹似的舞来舞去，面色紫胀，声音像敲磬似的道：“谢小石，你在干什么？”震的人耳鼓“嗡嗡”作响。

随后她走到门边，手在对联上抓了几下，对联纹丝不动。

她转过身来冲众人道：“散了！散了！这里没什么好看的。”说完甩了下手，对谢小石道：“你快点把这个东西撕下来。”然后进入院子，“啪”地甩了下门，门撞在门槛上又弹回去，“吱吱吱”作响，并来回晃动。

谢小石撇了下嘴，看着对联道：“这么好的东西，哪能撕下来？”说完，背着手，进了院子。

东方雪来到西厢房，自己的屋子里，拿出几件衣服，折叠成方块，放入蓝布包裹内。

谢小石在门外，手搭在门框上，眯起眼，嘴角向上翘起，道：“雪儿姑娘，你看我给你带回什么好吃的来了？那可是皇宫大内的东西！”

东方雪低着头，拨拉着包裹，柳眉倒竖，杏眼圆睁，眼眶“滋滋”作响，似乎要迸裂开来，道：“吃！吃！就知道吃！你以后到皇宫吃死去吧！”

说完，卷起包裹，夹在肋下，来到门外，左手把谢小石推了下，把他推出两三步远，然后足尖点地，像阵风似的来到院子外，面红耳赤，推开门前的人，双手左右拨拉，人群“呼啦”向两边闪，出现条可容单人通过的甬道。

东方雪二话不说，顺着甬道走出人群，消失的无影无踪。

谢小石小跑着出了院门，看着东方雪去的方向，木头人似的站着，纹丝不动。

众人鸦雀无声，站着原地，歪着头看着他。约莫过了小半盏茶工夫，有人道：“大人，还站着干什么？追啊！”其它人也道：“对！追啊！”

谢小石脚尖踮了踮，身子向着东方雪的方向晃了晃，然后定住，笔直而立，挺起胸膛，双目如电，双手叉在腰间，道：“追什么追？男子汉大丈夫，还怕没有老婆？你们放心，不出三五日，她自己回来！”

“好哎！好哎！”众人叫道，并且“啪啪啪”地拍起手来。

谢小石冲众人点了点头，转身进了院子，背着手，来到院子中心的歪脖柳树下，蹲了下来。

日头偏西，柳树的树影不断拉长，直到覆盖了整个院子，谢小石依然蹲在原地，纹丝不动。这时，天渐渐黑了下来，院门外的声音越来越小，直到消失。

谢小石在正屋点起油灯，拇指大小的灯光跳跃不停，他拿起帽子，手指摸着玉片被抠下的那块，低着头看着，约莫过了半盏茶的工夫，他抬起头，看了看屋顶，“呼”地站起身来，走到厨房，拿出个巴掌大小的牛油碟子，洁白如玉，光滑如镜，但上面布有蛛网似的纹路，细如发丝。

他把碟子拿在手里，翻过来倒过去看了几遍，然后走到油灯下，凑着灯光，手指在上面划来划去，划出骨牌大小的块，丹田气聚，手上泛出淡淡白光，如烟似雾。

捏着碟子，只听“卡啦啦”几声响，碟子变成碎片，“霹霹叭叭”落在桌子上，滚来滚去，分布在盆子大小的区域内，星星点点。

他的手上，最后只剩下骨牌大小的片碟子，尺子厚薄。他从腰间取下柄黑牛叉骨刀，在碟片边缘“哗哗哗”地磨。磨了有半柱香时间，把碟片托在手心，温婉如玉，全身光滑如镜。

他点了点头，把碟片按在帽子正中原先那块玉的地方，不多不少，完全嵌入其中，然后把抓手扣在碟片上，碟片便镶在了帽子上，把帽子凑在灯光下看看，闪闪发光。他“呼”地出了口气。

第二天，天边刚出现鱼肚白，谢小石便爬起身来，洗脸漱口，然后向外走去。走到门口时，回头看了眼西厢房。西厢房房门大开，里面黑古隆洞，他转过头去，扶了扶帽子，走出院子，大门“吱——”地声关上。

他挺直胸膛，扶了扶腰间的黑色双刀，几乎是迈着正步，走向皇宫。

大街上空荡荡，只他独自抬着头走在马路中间，月亮挂在天边，泛着银光。他看着坠在天边的月亮，突地停住脚步，像石头似的站在原地，纹丝不动了。

不知过了多久，整个天空已经泛白，街上多了些行人，有人赶着马车，向前走，车轱辘压着地面发出“咕?咕?”的声音，传到了街的尽头。

谢小石像被针扎了下，身子晃了下，两腿弯曲，似要倒地。他两眼直直看着前方，“哦”了声，像鸭子似的左摇右晃，来到皇宫，他原先呆的偏殿，站在门口。

在偏殿内的还是昨天那两个红衣宫人。他们看到谢小石，两眼突然光芒四射，嘴角向上边咧去，形似挂肉的弯钩，鼻子上挑，眉毛缩起，脸上活像开了朵狗尾巴花。

他们小鸭子似的，小跑着来到谢小石身边，翘起兰花指，母鸡似的“咕咕”说道：“大人，您还要吃的吗？”

谢小石挺身而立，昂首道：“只管送来！”

二人弯了下腰，道声：“遵命！”便捂着嘴、低着头，嘴里发出“嗤嗤嗤”的声音，向外跑去。待他们跑到殿外拐角处时，碰上几个红衣人，他们便用手挡住嘴，凑在那几个红衣人耳边道：“他又来了！快去！快去！”

那几个红衣人点头缩腰，连连点头：“哎！哎！”便脚底抹油，飞也似的跑了。