镐京。
最为繁华的万国坊之中,有一处巍峨神圣的求法台。
今日人流拥挤,百姓和各色人种竟都聚集在此。
幸好这求法台本就是举行皇家仪式之地,占地极为宽广,能容纳近万人。
至于为何今日众人皆聚集在此,也很简单。
因为举世闻名的佛法大师——真如法师,很快将会在万国坊市之中宣扬佛法,以求普度众生。
并且还邀请道士和儒家大儒,欲当众辩法。
此事动静极大,官府也听闻了,却并未阻拦,反而派出衙役全程配合。
这不奇怪,
要知道自大周太祖武德七年始,每逢重大节日或皇帝生日,大周朝廷都会举行“三教论衡”,道儒佛三家都要派出代表与他人辩论本家经意。
太祖之后,佛教在门阀世族统治阶级的提倡下,获得了更加广泛的传播。
皇帝、贵族和世族官僚大都信仰佛教,天竺僧人佛图澄、鸠摩罗什先后被大周文帝、先皇太后和文帝之子景帝尊为国师。
大周立国百年之后在位的高宗、仁宗、睿宗更加崇敬信佛。
桓灵帝之时,也大力提倡佛教,到处建造佛像,又建明堂,修天枢。
佛教势力更加膨胀。佛教寺院可与宫室相比美,极尽奢华。
与此同时后宫之中,执掌大权的太后皇后等也多信佛。
譬如桓灵帝生母、当今太皇太后都曾在宫内设道场,养了数百个和尚在里面早晚念佛,泰安帝时还举行迎佛骨的活动。
因为桓灵帝和当今太皇太后极为崇佛,泰安帝登基之初时便下诏,官吏不得“箠曳僧尼”,僧尼犯法也不能绳之以法。
如今帝都周围的良田,除了世家大族之外多为寺院所有。
按理说,佛教已经逐渐压过道教。
至于儒家,已经超乎宗教范围,更像是佛道之争的裁判。
儒家支持谁,哪家就能取得胜利。
而儒家,又是根植于世俗皇权,服务于朝廷。
但是现在天下谁不知道,
当今在位的天命皇帝,竟与前几代皇帝截然不同,却是极为信奉道教。
其不惜花费巨资也要兴建的天雷观,可是惹得不少士子百姓私下称呼其为道士皇帝。
这可不是一个好苗头。
一般皇帝崇信什么,在下层便形成崇信什么的社会风气。
深知皇帝喜好重要性的佛教高僧法师真如,立马决定举行一次“三教论衡”。
他想通过一次和道教的辩论,
让天命皇帝知道,佛教远胜于道教!
因为大周几百年来,历次三教论法之中,佛教都几乎全胜!
十四场论法,一平一负十二胜!
所以真如有信心,再次论法胜于道教。
这时,
距离论法的时间越来越接近,百姓和各路达官贵人也早已到来。
眼看作为皇帝的楚宣没有出现,真如法师有点失望。
不能当面让皇帝感受佛法浩瀚精妙,实在是个遗憾。
不过很快真如法师就想好主意了,等论法结束之后,他们就会派人大肆宣传,不怕皇帝不知道。
道教一方是道教派,全真教掌门人张志敬真人、当代首席弟子李荣、道录樊志应、通判魏志阳、讲师周志立等两百余人参加、出席辩论会。
佛教则是佛教联军。以真如法师为首,和外来的四教:祅教、摩尼教、景教和回教之人。
另有萨迦派教主八思巴、白教教主二世活佛惠立、少林寺长老、五台山长老、圆福寺长老等三百余人出席、参加辩论会。
正式论法由佛道双方各派十人主辩参加。
裁判是以礼部侍郎、当世大儒的郑经为总裁判及相当数量高官担任。
客套的寒暄之后,正戏就开始了。
佛教的高僧惠立与一代名道李荣,针对“道生万物”的命题展开了辩论。
惠立发难说:“道生万物,此道是有知还是无知?”
李荣对答:“道为天地之法,怎能是无知呢?”
惠立抓住契机,质问李荣:“既然道是有知的,那他就应该只生善人,为什么还要生出恶人呢……既然道不辨善恶,应该是无知的;既然无知,它又怎么能生出万物,怎能成为天地万物效法的榜样呢?”
一代道门大家在“道生万物”的问题上被佛教逼得哑口无言。
眼看自己得意弟子无法反驳,当今道教魁首,全真教真人叹了口气。
虽然心知这次论法极有可能还是败北,但开局就显露颓势实在有碍道教声誉,他不得不开口:
“非也非也。”
“《清静经》开篇写道:“大道无形,生育天地;大道无情,运行日月;大道无名,长养万物。
大道不但无形无相,而且无名、无情,在其孕育之下,天地乃分阴阳,一阴一阳才是万物得以生成的根本。既有阴阳,便有正邪善恶的对比。但万物有别,究竟孰对孰错?
站在人道的角度去批驳万物之道,这一行为本身便不合道。”
就这样,
这一回合,道教勉强应付过去。
接着论法继续开始,这次换道教的人开始发问。
他们提出按道教经典《老君八十一化图》和《老子化胡经》,直接将佛教认定是老子化身在天竺时创立,不过是道教分支罢了。
就连佛陀也只是老子身边的侍者。
佛教自然愤懑不认,双方唇枪舌战,辩论很激烈,
后来道教方面渐渐不支,直到最后无话可说了,匆忙中慌乱用儒家经典《史记》来印证。
这时年仅23岁八思巴大放异彩,在辩论中步步紧逼:“你们印证的《史记》有无老子化胡之说?”
道教众人诺诺曰:“没有。”
八思巴又问:“李耳先生所写的经书是叫什么?”
“《道德经》。”
八思巴继续问:“除了《道德经》之外,李耳先生还写了什么别的经书没有呢?”
“没有。”道教中人已经有人发觉了情况不妙,却已无法反驳。
八思巴紧接着问:“《道德经》中,老子有提到过半点有关自己化胡的事情吗?”
“没有……”
八思巴开始步步紧逼:“既然最有权威的历史书籍《史记》中没有化胡一说,你们李老君自己写的书里面,也没有提。因此,老子化胡是假的很明白了!”
辩论到了这里,“道者辞屈”。
全真教张志敬真人面色沉重,论法输了之后,道教又将输于佛教一大笔钱财和道观!
因为每次论法,都是有赌注的!
论法输掉损失最大的一次,佛教烧毁了道教“伪经”四十五部。
所谓天下被道教侵占的237处佛寺,也全部归佛教所有。
总裁判郑经站起身来,当众宣布:“道者负矣!”
至此,道教在论法会上一败涂地!
“慢着。”
底下的人群中,传出一个不急不慢的声音。
“朕觉得,此次论法道教并未负于佛也。”
楚宣表明身份后,原本陪他一同隐藏身份,便衣守护的诸多近卫营侍卫和东厂番子也纷纷现身。
“吾皇万岁万岁万万岁!”所有人跪倒在地,山呼万岁。
原来楚宣是玩起微服私访,一直在人群之中默默观看。
“此次论法,当儒为首,道为中,佛最次!”
让众人起身后,
楚宣目光炯炯看着还志得意满的诸僧,一言就直接改了论法结果。
他面容上是不加掩饰的嫌弃厌恶,呵斥郑经等百官:“尔等怎么如此愚昧!”
“佛者,夷狄之一法耳!乃胡妖也!”