（多谢关心，因为最近在闭关创作，没太注意来信，过段时间我会亲自…）对话框逐渐被文字填满，直到超出字数的提示弹出，立木泷才回过神来。

这样是不是回复有点多了？会不会发的时间太晚了？要不要…随着心中的犹疑越来越多，传达到手指上的力量也越来越重。明明对话框离发送键不到一厘米，可他却始终无法挪完这最后的距离。

（多谢关心）伴随着字眼的一个个消失，光标退至最开始的感谢。明明心中有无数的话语想诉说，但却被莫名的心虚与内疚所束缚，吉冈里帆离去时的身影已在他的心中种下一颗小小的种子。

按下发送键，难言的苦闷化作叹息一齐释放。

恰逢云雾遮住了月亮的清辉，给这晚的夜空带来一层迷蒙，如同幕布般笼盖城市里的每一条街道，每一扇窗和每一个人。立木泷只觉得本就难言的真心愈发看不清了。

自己应当是喜欢桥本奈奈未的，这点在初次相见时就已经随着她的笑容深深镌刻在脑海。可自己对吉冈里帆的情感又是什么呢？将名为“喜欢”的情感分摊给两个女孩子，再对自责草草敷衍而将就过下去。这不是渣男嘛。

没来由的，立木泷想喝酒了。逃避可耻，却很有用！把问题留给明天的自己。强制闭上眼，蒙头睡去。在患得患失间，他迎来人生最糟糕的梦境，梦里为他描绘了一个没有赢家的未来。

再次睁开眼睛，已经是第二天的清晨。灰色的土鸟在居民区的上空盘旋，叽叽喳喳的发泄着充足的精力。立木泷只觉得有些羡慕，冷汗浸湿了后背。明明感觉异常疲惫，他却不愿再躺回那个有些余温的被窝。

桌上的手机突然启动，应该是有了信息传输进来。

（晚上社内聚会，带你认识几个人，穿得正式点）是石田勇介的来信。刚紧绷的精神瞬间松懈了下来，心底有些失望。察觉到这种想法后，立木泷有些头痛。

他用手狠狠地拍打额头，想要将痛感驱逐出去。可心里的郁结不解开，头疼又怎么会轻易消失。在发觉物理的手段没用后，随手从身后的书架抽了本书，将书摊开，是川端康成的《古都》。

立木泷往常曾感叹千重子与苗子的姐妹情深，而此刻却将千重子的恋情读出了些许异味。真一，秀男，龙助三人的情感均未得到千重子明确的回应，最终交由父母来抉择。那自己…是否也可以交由时间来抉择？

像是在沙漠中迷失的人发现一片绿洲，纵使可能是幻梦般的海市蜃楼。也有了安慰麻痹自己的理由。

决断是勇敢者的象征，立木泷选择成为屈从于欲望的懦夫，人事纷纷，唯情字难解。

虽然暂时靠着权谊之计，脑海中获得片刻清明。可他也清楚这个状态是写不进书的，在简单整理下自己后，选择出门散散心，顺便为写作取材。

避开常走的街道，因为晚上还有石田勇介的邀请。立木泷没有远行，挑了条无人的小路，进行漫无目的的探索。RB的夏天格外炎热，明明尚是春末，空气中已多了一丝夏意。

实在是忍受不了这份燥热，立木泷躲进了一家电器卖场。没有了继续在小路闲逛的心思，只是在店里的阴凉处踱着步子，将视线扫向一排排的货架。除了常用的电器外，还多了许多新奇的物件。

只是在留意到其下的价格后，他便故意扳着脸，以免让店员察觉到他的兴趣。外头的太阳仍没有西斜的趋势，在转完一圈商品后，立木泷观察起了到店的顾客。

如他一般的单身男人非常少见，大多是夫妻二人或年轻的情侣前来选购。其中一对满头银发的夫妇尤为瞩目。老太太虽然已经被时光刻下了层层皱纹，但却依旧化着时髦的妆。粉红色的口红，盘得很地道的头发，一件短袖红上衣，亲密地挽着丈夫的手臂。

丈夫的年龄应该更大些，走路已经有些晃晃悠悠了。如果妻子松开手，真叫人担心会不会突然倒下去。只是即使是这样的情况下，他看向妻子的眼神中也满是宠溺。

将手机的相机镜头打开，装作拍摄眼前的器物，偷偷的对准远处的老人，“咔嚓”，将这张感觉会对写作有帮助的照片存入深处。

“自己会不会有这么一天呢？”，恍惚间，立木泷将自己代入了丈夫的角色，只是当他转过头，那个搀扶自己的妻子的脸，却模糊的看不真切。

回过神来，刚刚还因拍到不错的照片而有些愉悦的心情，已经被怅然若失所取代。停了片刻，他拖着有些沉重的步伐，离开了电器商场。

聚会的现场是日暮里一家饭店的宴会厅，接到石田勇介催促的短信，立木泷在门口整理了下衬衫领口，紧了紧外套的西装，同时竭力控制着不适应感，向着门内走去。上次如此正式的穿着，还是大学毕业时四处寻找工作的时期。

进入会场，端着酒杯的石田勇介已经从里侧迎了出来。

还没说上两句话，就将其中一杯递向立木泷，拉着他走向角落里一小簇西装的聚落。

“各位读了赤染桑的《少女的告密》了没有，真不愧是刚摘下芥川赏的作品，真是令人难忘啊…”

“川崎桑觉得《苦役列车》如何？能拿下年尾的芥川赏吗？”

“…我的新书也要出版了，诸位到时可要多多支持啊…”

“…我看新月赏的得主又要多添一人喽。”

还没走进人群，对话声已经传至立木泷的耳前。像是察觉立木泷的接近，刚刚还火爆的气氛，骤然冷却下来，疏远而又警戒的视线打量过来。

“我来介绍一下，这是立木泷，我负责的作家，一个很有潜力的新人。”

石田勇介适时响起的话语，消除了警戒的信号，情绪各异的目光中多了一份谦和。

“这就是石田桑一直和我们说的立木桑吗？真是一表人才啊。”人群中的目光集中在一个头发灰白的老者身上，是刚才那个说写了新书的人。

“叫我佐佐井就可以了，说起来我们都在石田桑手下，可以说是前后辈了。”开了个小小玩笑，佐佐井伸出手来，面对他人的善意，立木泷自没必要拒绝。

在他握住手后，气氛又回归了最开始的融洽。在短暂的接触后，立木泷弄清了在这四个人的身份。佐佐井自不必说，之前聊着芥川赏的两人，是金泽和山下，是社内另一个编辑负责的作家，只是尚没有作品出版，算作新人。

而那个奉承着佐佐井的，是编辑部见习的新人富山，本来对立木泷还笑脸相迎，只是听到他的处女作销量惨淡，立马变了脸色，将立木泷视作空气。反倒是佐佐井还温声勉励了一番。

“高桥桑，这次新月文学赏想必是手到擒来吧。”

“毕竟是那位渡边桑的弟子，小小的新月赏自不在话下，恐怕芥川赏，直木赏才是高桥桑的目标吧”

在宴会的中央，附和声逐渐盖过了会场。立木泷皱着眉头看向那被一群人围在中央的年轻人，正欲询问身边的石田勇介，佐佐井反而抢先开口：

“那是高桥纯，一个仗着家里有点关系被渡边桑指点了几句的家伙。”佐佐井一脸阴翳，将杯中的红酒一饮而尽。

“渡边桑是？”

“渡边淳一”听到这个名字，众人陷入了沉默，佐佐井又向服务员要了酒，而金泽和山下，眼中则是抑不住的艳羡。

“不好意思，诸位。我还有点事。”富山一脸讪笑地从中退出，转而向人群中央走去。在点头致意后，金泽和山下也相继离去，这处小小的聚会也彻底散开。只留下石田，佐佐井仍留在原地。

在将最后一口酒咽下，佐佐井脸色恢复了平静。

“抱歉，我今天有些喝多了，以后有机会的话，再多多交流吧，那我先…”

“前辈请。”

像是没意识到立木泷这么好说话，佐佐井脸上有些惊讶，在挤出个笑脸后，才提起身边的外套，从门外离开。石田也被其他人叫走，诺大的宴会厅，只有中心处显得拥挤。

立木泷也没有凑热闹的想法，观察了一会儿游离的闲人，趁着无人注意，悄悄离开了会场。