胖喵儿家门口。

“张爷爷、张奶奶辛苦了，我们来，我们来。”

见二人到来，柳叶儿、罗盘连忙前帮忙。

“不辛苦，这点小活算什么。”

张老汉笑呵呵的说着客套话。

张老汉把一桶田鸡拿进了堂屋，另一桶和豆芽抬进了厨房。

“张爷爷，田鸡拿到堂屋去处理，厨房忙不开。”柳叶儿提醒道。

“怕你们忙不过来, 这桶我家起早给你们处理完了，洗洗剁碎就可以下锅了。”

张老汉揭开水桶盖，果然！里面的田鸡是处理过的。

“谢谢张爷爷！”柳叶儿笑道。

“都是自家人，再这么客气我可生气了！”

张老汉板起脸，佯装生气。

柳叶儿羞涩一笑，拿出田鸡忙活起来，罗盘也来到厨房帮忙，张老汉、张老太太、胖喵儿三人在堂屋处理另外一桶田鸡。

经过一个时辰的忙碌, 第一桶田鸡已经做好，只等陶罐回来。

“张爷爷，张奶奶谢谢你们了，赶快回家休息吧，剩下的我们来就可以了。”

胖喵儿对着二人说道，二百只田鸡的处理很浪费时间，老张家一定是天没亮就开始忙活了。

“行，我们先回去了，我正好去炭窑看看。”

由于天气冷了，晚值班张老汉、胡父都不会去了，都是张永顺、张永和、胡立冬、胡立春前去。

“雪天路滑，张爷爷慢点。”胖喵儿叮嘱道。

“放心吧，你张爷爷还年轻着呢！”

张老汉朗声大笑，自从跟胖喵儿在一起挣钱后, 他家生活好了，不再那般操劳, 人也跟着年轻了。

两人走后，又过了半个时辰, 厉小刀、卫书赶了回来。

又是一阵忙碌，八十罐水煮田鸡装车完毕，厉小刀、罗盘二人离去。

因为胖喵儿找了胡家帮忙，胡立冬已经赶着牛车到了，待第二锅做好后，由胖喵儿、卫书、柳叶儿送去镇与厉小刀汇合。

青阳镇。

今天是腊月二十八，家家户户已经挂起了红灯笼，有的人家对联、福字都贴完了，这个镇红红彤彤的，年味十足。

不出所料，一个半时辰，二百多罐水煮田鸡抢购一空。

胖喵儿让胡立冬先回去了，毕竟炭窑需要人手，他们五人则是在镇逛了起来。

由于临近年关，摆摊之人不见减少反而增多，各式各样的年货应有尽有。

胖喵儿、柳叶儿一人手里拿着一串糖葫芦，美滋滋的吃着。

“大哥，咱们也去买两个灯笼。”

胖喵儿看着两旁商户挂着的红灯笼，提议道。

“咱们买两个大大的，挂在大门口，明年日子红红火火，财源滚滚。”

罗盘第一个赞同，说着吉祥话。

“我知道一家铺子的的灯笼特别好，结实又喜庆，我在码头时给他家送过货，就是位置有些偏。”

闻言，厉小刀说道。

“没问题，咱们水煮田鸡都卖完了，有的是时间，走着。”

胖喵儿一摆手，五人赶着驴车直奔灯笼铺。

经过一番讨价还价，最终五人花了六十文买了两个大灯笼，又花四十文买了四根蜡烛。

几人走出灯笼铺，五人准备去张记食肆吃一顿，那是梦开始的地方。

刚走到街口，罗盘指着远处诧异的道：“胖喵儿你看，那不是你二伯吗？”

闻言，胖喵儿顺着罗盘的手望去，只见周老二正从一个写着赌字的房子中走出来，和一个人搂肩搭背，一副哥俩好的模样，手里还拿着一把银钱正往怀里踹。

可能是因为光顾着聊天，没有注意到胖喵儿几人，在一个街口拐弯离去。

“那是哪里？”

胖喵儿指着那间房子问道。

“那是赌坊，青阳镇最大的赌坊，叫做什么聚财阁，是以前在街要饭时听人说的。”卫书开口解释道。

赌坊，那不就是现代的赌场吗，所谓十赌九骗，多少人因为赌博倾家荡产。

虽然胖喵儿跟周老二关系不怎么样，但他和周老三没分家，一旦出什么事必然会影响到她爹。

怪不得昨天送节礼时周老太太问马氏周老二下落，她的表情有些心虚，原来周老二来赌钱了。

她记得周老爷子是不允许周家人赌博的，抓住打断双腿。

这次周老二顶风作案，其中能得到的回报一定相当可观。

越是到这个时候越危险，随时可能让人骗得倾家荡产。

这事回去她得告诉她爹，让他早做准备，或者制止周老二，难免以后措手不及。

胖喵儿摇了摇头，不再去想，对着厉小刀道：“大哥，快走吧，我都饿坏了。”

“好！”

厉小刀应了一声，赶着驴车继续前进。

来到食肆，几人这次点的全是肉包子，不差钱。

众人吃完饭，刚踏出张记食肆，就见到一个小乞丐在路边乞讨。

柳叶儿转身走了过去，从荷包里掏出十个铜板放入破碗中。

“谢谢姑娘，祝姑娘万事如意！”

小乞丐连连拜谢，有了这十文钱，今年过年就不用挨饿了。

小乞丐与柳叶儿年龄相仿，他的一番举动不禁让柳叶儿想起了自己。

去年冬天几人也是这样在街乞讨，是因为有了胖喵儿，他们才摆脱了这种命运。

柳叶儿柔声道：“不用谢我，快去买些吃食吧，外面冷，别冻坏了。”

说完，柳叶儿回到了驴车，与胖喵儿几人坐车返回大石村。

一路柳叶儿眉头微蹙，不知是在可怜小乞丐，还是回忆起伤心的往事。

胖喵儿虽然住过破庙，但她从未做过乞丐，不知其中的心酸，可她看透了柳叶儿的心思。

几人在堂屋坐定后，胖喵儿走到柳叶儿身边，拉住她的手道：“姐，大过年的开心一些。”

“我没事！”

柳叶儿嘴角扯了扯，挤出一抹笑。

胖喵儿转头看向厉小刀、罗盘、卫书，提议道：“咱们大年三十的时候给那些小乞丐送些玉米饼子如何？”

“我同意！”

罗盘从椅子跳起来，第一个举手同意。

“我知道那些小乞丐住在哪，能带路。”厉小刀接话。

卫书没说话，一脸欣慰的看着胖喵儿。

闻言，柳叶儿的眉头舒展开来，在胖喵儿的手拍了拍。

“胖喵儿，你真好！”