黄树财在周德昌的引导下刚走了几步，忽然想起来一件事情又急忙转身回到肖剑跟前，说道“对了，有一件事情，我想有必要跟公子通报一声。”

“请讲”肖剑点头道。

“临出门时有公差到家中收取银两，说是借银助饷，催得很急。据公差透漏，军营中有饥兵闹饷，一大早张总镇到军营中处置去了。巡抚大人对各府、县衙门借银进展非常不满，现在正召集主责官员紧急议事，照这情形他们还能来吗？”说完无意中听到的情况，黄树财满是疑虑问肖剑。

“居然有这事！”肖剑感到有些意外，背负着双手在地上来回踱着脚步。原本就对张可大和孙元化的到来不报多大希望，又听到这个不好的消息，周德昌心里蓦然一沉。

要是两个当官的不来，只黄树财自己也不成啊，演再好的戏给谁看啊。

目光随着肖剑来回移动的身影追来追去，周德昌心中越发焦急，虽然天气严寒，脑门上却不知不觉地渗出了冷汗。

“能来，一定能来！”这时候，肖剑突然停了下来，十分确定地说道，“以我和张总镇、孙元化的关系，他们就是把军务、政务丢到一边，也一定会到这来处理舅父的事。一切按部就班，不允许因为任何人的失误而功亏一篑。”

这话，肖剑当然是在吹牛逼。他不知道军营中闹饷到了什么程度，也不知道府衙的议事有多严重，也就无从知道两位军政主官是否真的能脱开身。但事情已经到了这个地步，退无可退，只能按照他们都能来进行运作，哪怕来任何一个，也是大有可为的。

所以，他只能这样说，而且说得和真的似的。不管别人信不信，他自己必须是相信的。他的镇定与肯定至少起了一定的安抚效果，周德昌和黄树财略一思量便朝着客房走去。

陆公子说的确有道理，只能按他们能来准备。“黄掌柜，公差借银助饷摊到你家多少？给了吗？”路上，周德昌好奇地问。

黄树财习惯性地骂了一句脏话，回道，“二十两，敢不给？要真不给，那些衙役能把家给搬空，把房子给你卖了，就算拿不出来，顶多容你半天功夫，凡是有点家业的，谁家也跑不了，这是县衙的死令。对了，听一个交好的衙役说，整个蓬莱县也只有一家该掏银子的，被衙门给免了，也不知道是谁家，面子真他妈的大！”

周德昌没有接话，回头看了一眼表弟，不自觉地伸了伸舌头。时间一点一滴过去，自从黄树财进来之后，后门再无动静。

看看距离午时已经剩下不到半个时辰了，从周德昌那儿知道两位大人都有要事缠身的老夫人再也坐不住了，按肖剑之前所说，这个时间张可大和孙元化早已经进府，连茶水都应该是续上几次了。

在老夫人一再坚持下，周德昌再也拗不过坐立不安的老娘，扶着她走向后面看看情况。

“娘，您老人家慢点，别着急。”

“能不急吗？昌儿，你说那两位大人还能来吗？”老太太忧心忡忡地问儿子。

“当然能来，表弟说了，两位大人就是把军政事务都丢下，也一定会来的，我觉得，表弟应该是……有这个面子的。”周德昌犹豫了一下，回答道。

“这样就好，可是娘心里总是有点不踏实……”老夫人刚的话还没说完，就听见外面响起急促的敲门声。

肖剑急忙打开院门，一顶普通的黑色民用小轿抬了进来。

“娘，那位就是咱们登莱的张总镇张大人。”周德昌指着从轿中钻出来的便装老者兴奋地介绍道。

“快点，咱们过去迎接……”老夫人紧走了几步，到了正在与肖剑轻声交谈的老者跟前，“草民见过张大人。”

说着话便要万福施礼，张可大急忙虚手相搀，“这位是老夫人吧，您是我兄弟的长辈，可万万使不得。”

和登莱总镇张可大是好兄弟，这话从肖剑口中说出是一回事，张可大亲口证实，分量却是又不一样了。

老太太也是见过世面的人，微微一怔后，说了几句得体的场面话，也就站到了一边。周德昌又是震撼了一回，心中对表弟不由更高看了几分，想起开始时对他的冷嘲热讽，不由地觉得脸上一阵发烧。

“老哥哥，听说军中出了点问题。”肖剑陪着张可大向前面边走边问道。

张可大摇头道，“几个小兔崽子闹饷，先把他们关起来了，等这边的事办完再回去处置。你这消息还挺灵通的嘛！”

见张可大果然是扔下军营的事赶来，肖剑心中更是感激。张可大共带了四名家丁，为了不引入注意，四人也是乔装而来，其中两人扮做了轿夫。按照预先的安排，肖剑陪同张可大进了前院厅堂，老管家按照预先的计划将四名家丁安置在一间不引入注意的厢房里。

这边刚忙完，巡抚孙元化也带着四名亲兵匆匆乔装而来。肖剑又是好一顿安排接待。不但周府主仆几人被接连的震撼弄得有些麻木了，便是肖剑带来的那些隐在暗处关注后院动静的几人，除了黑牛外，其他人也都是目瞪口呆。肖剑没有时间也没有心情关注其他人的想法，自己这边已经准备就绪，剩下的事情就是守株待兔了。

周德昌和老管家到前堂等着耿仲明来敲门，肖剑在后堂藏人的房间检查了一遍，确认没有什么纰漏之后便准备去客堂寻黄树财。至于耿仲明能不能如期而至，只能看运气如何了。

正在他刚要迈步之时，忽然听到后面响起了敲门声。肖剑返身回到门前，问了一声，“谁呀？”

“送炭的”外边响起了一个似曾相识的声音。肖剑拉开门栓，打开后门，一个头上斗笠压得极低的汉子将满满的一担木炭挑进了院中。

当看到开门的肖剑时，那人一愣，脱口说道，“陆公子？”

肖剑眯着眼睛快速关上木门，盯着那人似笑非笑地说道，“想不到我陆诚的护卫，居然改行卖炭了，说吧，你到底是什么人？”

在这里看到斗笠人完全出乎他的意料，心里的警惕直线上升，暗中将拳刺握在了手里。

“公子怎么在这里？”斗笠人没有回答肖剑，而是将肩上的担子放到了地上，望着肖剑反问道。

“这正是我想要问你的话，这宅子是陆某舅父的，这样的话，我有没有资格问你？”肖剑的目光更加锋利。

斗笠人轻轻点了点头，“原来如此，那我也不妨直言吧，我是来杀人的！”

“杀谁？”肖剑的眉毛挑了起来。

“耿仲明”斗笠人直接说出了这个名字。听到不是张可大，也不是孙元化，肖剑的心稍稍放下了一下，但他依然保持着足够的警惕，“为什么？”

“有仇”斗笠人的回答很简单直接。

想到斗笠人在白云寺说的那些话，能被他称作危险的人物肯定都是有些份量的。

去杀耿仲明这样一位军方实权人物，不是一般的危险啊。联想到他托付家人的举动，也就顺理成章了。

肖剑虽然也很想让耿仲明去死，不过，在救出舅父之前，他必须要活着。感受着斗笠人身上若有若无的杀气，肖剑面无表情地说道，“今天你不能动手，过了今天，我可以和你一起干。”

沉默了片刻，斗笠人轻轻叹息道，“虽然这样的机会并不好找，但公子既然这样说了，我遵命便是，毕竟你是我的东家。”

正说着话，前院动静忽然大了起来，人声鼎沸。“来了，你自便吧！”

既然耿仲明已经进院，肖剑再不用担心万一他是耿仲明的人，从而通风报信。“需要帮忙吗，毕竟我是你的护卫”斗笠人问道。

肖剑想了想，朝黑牛等人所在的房间一指，“去那里，听招呼吧！看来你对周家的事情有一些了解啊！”

“当然，我留意耿仲明有一段时间了。”斗笠人小声说了一句，朝肖剑所指的房间走去。

看着斗笠人进到了房中，肖剑整理了一下衣裳，朝着前院行去。