老朝奉对肖剑的奚落与嘲讽竟似未觉一般，挪了挪跪得有些僵硬的膝盖，说道，“实情确实如此。”

“那就脱下裤子看看，是否有尿过痕迹。”肖剑倒负着双手冷漠地盯着老朝奉。

“棉裤已经换过。”

“可有人证？换过的棉裤又在哪里？”

“换裤子当然不能被别人看到，何来人证？棉裤换过之后，扔掉了？”老朝奉依然嘴硬地狡辩着。

“何时，何地扔掉？可有人证？”肖剑追问。

老朝奉说道，“半夜扔掉的，扔在街头，无人看见。”

此时，老朝奉如同舞台上追光灯始终跟随的那道影子，成为所有目光的焦点。

这里没有人是傻子，换句话说，傻子绝对到不了这里。

老朝奉刚才的回答，出尔反尔、自相矛盾、不合逻辑，无法自圆其说的地方实在太多。总之一句话，漏洞百出。

“那么说，换完之后骚烘烘的一直留到了半夜才扔，我看你不仅喜欢随口一说，还很喜欢闻尿骚味啊。”肖剑讥笑着，而后脸色一沉，大声喝道，“来人，大刑伺候，看你还不从实招来！”

“慢慢慢．．．．．．”知县秦世英腾地在案后站了起来，“陆公子，这话应该我说啊！”

不知不觉间，他已改变了称呼，不再叫他人犯了，这种改变几乎代表着一种判定。

“对，是这么回事。”肖剑脸上现出恍然之色，对秦世英说道，“那就请老爷用刑吧。”

他并不想一直当麦霸，这里毕竟是县衙，是秦世英的主场，他客串了一回，觉得火候已经到了，便适时交麦。

秦世英坐回椅子上，伸手自案上签筒中抽出一支黑色令签，扔到了堂下，喝道，“大刑伺候”

老朝奉情知再也无法抵赖，否则受刑不过还是得招，他看了一眼脸色灰败的柳二老爷，忙不迭声地喊道，“别用刑，我招，我招．．．．．．”

柳二老爷脸色更加难看，他急忙用脚踢了一下跪在前面的管家鞋底。

管家回头看到二老爷在朝自己努嘴，立时明白了对方的意思，急忙喊道，“小人有话说。”

“不准”

秦世英冷冷地看了他一眼，对拿着夹棍走过来的三名衙役喝道，“用刑”

“是小人让老朝奉指认人犯的，通泰当铺本来就是我柳家的产业．．．．．．”秦世英反对无效，柳府管家依然没有停下。

“住口，不许再说。”秦世英怒喝道。

“老朝奉什么都不知道，是小人认出来的白玉扳指，借老朝奉之口指认．．．．．．”管家完全无视秦世英的怒火，兀自连珠炮似地说着。

“啪”

一记响亮的耳光终止了管家的话音，肖剑揉着发疼的手掌，看了一眼嘴角流血的柳府管家，对秦世英咬牙说道，“老爷．．．．．．他们当堂串供。”

秦世英狠狠拍了一记惊堂木，又抽出一支令签，朝着管家扔去，“拉出去重责十杖。”

立刻过来持着水火棍的四个衙役，架起了管家的胳膊。

柳府二老爷借衙役在身前挡住了旁人视线的瞬间，朝其中一人快速眨了眨眼睛，那人也动了动眼皮回应了一下，然后与其他衙役一道架着管家，不管他如何挣扎求饶，径直朝大堂外拖去。

秦世英怒气未消，对堂前拿着夹棍的衙役喝道，“还等什么？用刑。”

三名衙役得令，一人按住老朝奉的肩头，其余两人拽着老朝奉胳膊将手指插入夹棍之中。随着他们不断用力拉紧夹棍，老朝奉发出了杀猪般的嚎叫。

肖剑非常清楚，管家已经与老朝奉串完了口供，即便用刑，得到的口供也不过是管家所说的那些。但皮肉之苦，却是一定要让他吃些的。

不再看衙役如何用刑，他倒负着双手，眯着眼睛用极其阴沉的目光望向柳府二老爷还有那十几名曾搜过他的小院，而今成为人证的公差。

那阴沉的目光如冬日的寒雪，所过之处，一片惨白。

．．．．．．

县衙大堂外，影壁墙之后。

有衙役从刑房取来一条宽凳，稳稳地放在青石地面上。管家被架着趴在了凳上，两双有力的胳膊按住了他的肩头，杖刑即将开始。

听着大堂中传出的惨叫，管家不住颤抖着、挣扎着、呼喊着、求饶着。

与柳府二老爷交换过眼神的那名衙役名叫赵闯，他拄着水火棍低头思虑了片刻，同旁边的人耳语了几句，那几人轻轻点了点头。

“慢着”

便在他们方要举起水火棍准备行刑之时，忽然听到一个清丽声音自不远处传来，顺着声音望去，只见有几名巡抚大人的亲兵离开了整齐的队列朝这边走来。

一直在门缝里偷看堂审的孙素素和锦云，毫无遗漏地看清了里面发生一切，当她们正准备欢呼胜利的时候，突然出现了串供的事情。她们由极度的欢喜，转变成了极度的愤怒。

几个衙役的猫腻，她们看在了眼里，于是她们忍不住了，顾不得父亲的告戒，威胁着几个亲兵跟着过来。

肥大的军服穿在她俩身上显得有些夸张，普通的款式也掩盖不住她们秀丽的姿容。

没等走到跟前，那几个衙役已经发现了她们是个女儿身。

便在他们惊愕之时，一行人已经到了近前。

“杖刑不是要脱掉裤子吗？”孙素素面如寒霜地问道。

赵闯猛然记得了这个人是谁。登州城说小不小，说大不大，巡抚大人有一个喜欢女扮男装的千金，很多人都知道的。何况他也曾见过一次，回想之下，不是那个姑奶奶还是哪个？

他不知道孙素素现身是何缘由，也不敢叫破她的身份，急忙陪着笑脸说道，“大冷寒天的，脱掉裤子冷。”

孙素素轻哼一声，“那杖责还疼呢，就不打了呗？”

赵闯依然陪着笑说道，“老爷有令，哪个敢不打啊？”

孙素素不再理他，扭头对跟过来的亲兵说道，“给我好好看着，但有偷一点懒，少用一分力，都给我杀了，有什么事，我爹顶着。”

几名亲兵连连点头称是。

她就这么一说，亲兵就那么一听，衙役也未必相信。但她的话已经表明了态度，她就代表了孙元化，赵闯几人哪还敢去想手下留情能得多少好处，此情此景，他们别无选择。

说完这句话，孙素素转身准备离开，毕竟男人光着屁股是要回避的。

然而，她马上又转回身，从赵闯手里夺过水火棍，猛地朝管家的后背狠狠打了一棍。管家根本没有思想准备，这一棍虽然“蓬”地一声，听着声音不大，却疼得他呲着牙惨叫了一声。

孙素素出了一口恶气，把水火棍还给了赵闯，转身离开。

“试试棍子结实不。”

随着脚步声越来越远，几名衙役终于听到了她对刚才那一棍的解释。

“小姐”

锦云轻轻唤了一声。

孙素素看了她一眼道，“是不是想说我这一棍够威风。”

锦云白了她一眼，嘟着小嘴嗔道，“才不是，人家看到木棍就想起了卖艺哥哥。”

孙素素用手点了一下她的额头，笑道，“看你那出息”

锦云娇哼了一声，背过身去，“我看你饱汉子不知饿汉子饥．．．．．．”