一时间，朝廷也乱了套，真真假假谁能分得清楚。

太傅让人带话给唐荣升几人，让他们不要露出马脚，而自己匆匆进了宫。

陈海早就等着。

“宰相那伙人显然很想借着刺杀宰相的名头一举铲除异己，你我都可能在那名单之上。”陈海靠近，往上指了指，“天子的意思是速战速决，不要给别人留了机会和把柄。”

太傅了然，领命而去。

宰相被刺，皇帝特在太极殿上嘉奖傲雄，并找见了傲雄之子，有趁机上书弹劾傲雄的，皇帝怒而将奏章摔地。

平日用户宰相的大臣本就人心惶惶，十分担心靠山一倒，接下来倒霉的是自己，见皇帝态度如此，纷纷轻松了许多。

为了再借宰相的威望乘最后一吃东风，宰相党纷纷上书要追封傲雄，并为其弄祠堂。

皇帝将所有上书支持傲雄的折子都集了起来，命陈海将人名抄下，对太傅道：“如此一来，谁是宰相党，便一目了然。”

陈海和太傅均是一震，两人察觉年轻皇帝的羽翼都在进一步丰满。

吏部和兵部本是太傅阵营里的人，隔天太极殿都上书立刻惩戒刺客，这不仅能还宰相一个公道，而且能显示法之眼里。

宰相派的人哪里肯让铲除异党的机会消失，总督和侍郎连忙出列，只道还没有好好审查，不知那刺客还有少余党，怎么可以就这么轻易的下结论。

两方争吵不休，皇帝等人吵够了，才转头看向一直静静站着的太傅：“爱卿意下如何？”

吏部和兵部心暗喜，总督和侍郎却脸色一白。

太傅道：“宰相大庭广众下遇刺，百姓惶惶不安，恐是黄天教的人潜入。若拖得太久，恐怕百姓惶恐更甚，怕生在朝廷之下安全都无法得到保障，微臣认为此时应该稳定人心，速办刺客。即让百姓安稳，让黄天教的余孽忌惮，也慰问宰相在天之灵。”

皇帝满意，将刺客归结于黄天教徒，两日后公开问斩。

太傅出了宫门，官服已经浸了一身的冷汗，傲雄一死，接下来便是铲除阉党。

见到祝星辰，他颇为不悦。

祝星辰跪在地上，头伏得很低，他求太傅救龙霜雪。

“你明明知道，她活不了的。”

“傲雄已死，只要她能活，能活就好。”

太傅看着一手将楚门带出来的人，叹了口气，“两日后行刑。”

祝星辰不动声色的握紧了身边的剑。

太傅呵斥：“还想再忤逆我！还记不记得谁是你主子！”

祝星辰缓缓松手，伏低身子，“救救她。”

太傅拂袖而走。

一日又一日，祝星辰滴水不进，他在求，求一个可能，求一个机会。

行刑当天，祝星辰已经有一些恍惚，日头从东边升起，一点一点的爬上枝头，他的心很乱，有如万千蚂蚁在啃噬。

另一头，段轻崖坐在院子里，仰头沉默的看着刺眼的太阳，几次欲起身，手却死死扣着桌角，眼中既有焦急，也有绝望

他看着日头逐渐走到正中央，终是浑身瘫软，动弹不得。

“午时三刻过了吧。”

“过了，刚过。”

太傅府里，下人叽叽喳喳的，冷不丁见人斜斜冲出来，撞倒了花盆。

祝星辰扯着缰绳在大街上拼命的追，终于追到了刑场，可龙霜雪的尸体却已经被收走。

百姓还未散，谈论不休，他站在人群里，听着龙霜雪的死。

“死相可真惨啊。”

“可不是，七孔流血呢，听说是咬了牙槽里的毒药立刻死的。”

祝星辰失魂落魄的牵着缰绳回了太傅府，楞怔怔的重新跪下。

“你可知我为何执意要让龙霜雪杀了傲雄。”太傅坐在窗前看着他，眼神里透着怜悯，“傲雄未发迹之前曾在楚乡有结发夫妻，两人育有一女。功成名就之后，为了取高官之女，傲雄抛妻弃女。

等他终于功成名，正室也无法撼动他的地位时，他便想将原配接到身边好好弥补，可随想派去的人马到了楚乡后才知妻女全都饿死，连尸首找不到。”

祝星辰手臂动了动，太傅问：“你是想问为何我懂这些？”

祝星辰点头。

“我也是楚乡人士，当年傲雄势力如日中天的时候，我还只是个小官，他不知那位原配曾经带着挺着大肚子的女儿来洛阳寻过爹和相公。

当得知傲雄另有妻室多年后，那位夫人不愿打扰。我送他们出城，没想两人出门后遇了强盗，夫人被杀，女儿惊吓过度早产，诞下龙霜雪之后也一并死去。

我将龙霜雪交与农夫抚养。”太傅感慨，“龙霜雪与她的亲娘不太像，相反却十分像那位原配夫人。”

太傅起身，怜悯的低头看着祝星辰。

阿香等哥哥走后才现身，发现祝星辰满脸是泪。

他并不去擦拭，任凭着泪肆意的流，无声哭着。

阿香忽然很悲哀，有很多男人为她笑过，是真心抑或是假意，但没有男人为了她哭。

“我错了。”

“什么？”她没听清，又靠近了些。

“我后悔了。”

“后悔什么？”

祝星辰却忽然站起，抽出剑，狠狠掷向柱子，扔下断剑，毅然离去。

阿香下意识追了几步，她实在不明白祝星辰在说些什么，但心里总有些说不上的失落。

直到见着了相好的，她心里的纠结才好了许多，两人钻进马车里亲亲热热的上街去。

在街上，阿香的马车和薛幽明的轿子打了个照面，两个人心照不宣的故意错过。

薛幽明是去找好友喝酒的，这几日义父帮忙谋下的差事总算是落实了，之后平步青云已是事实。

他提着酒进门，嚷嚷要直奔书房。

管家将人拦住，道今日公子身体不适得很，谁的客都不见的。

“谁的客都可以不见，我可是你们家公子的秘友，能不见我？”

管家抱歉的笑了笑，挡人的意思很明确。

薛幽明扫兴，又不肯败兴而归，等管家一走便悄悄折返，熟门熟路的寻去书房。

书房和亭子都不见人，薛幽明转到花园处，见竹园的锁竟只是虚虚挂着，一时好奇便推门而入。