卧室中，蜡烛燃烧的烟气幽幽飘散，麦尔正坐在床沿，双手比成三角形，指尖抵住额前，闭目思考。

“你还在犹豫什么，麦尔？”有一个人的声音在心底响起。

麦尔偏过头，与梳妆镜里的自己，平静对视。

“我只是在想，治安官的这次调查到底是偶然，还是有针对性。”麦尔说道。

镜中人歪了歪头，“这是个好问题......但无论如何，现在应该考虑的不是这个，而是那两个治安官看到了鞋架上的女式鞋。”

镜中人说到这里，脸上浮现出一抹嗜血而亢奋的笑容：“现在我们应该追上他们，然后就像在城堡里那样，把他们......”

麦尔漠然地将他打断：“不，你忘记了曾和我做下的约定吗。”

闻言，镜中人一耸肩，无奈地说道：“尽量不伤害无辜者，是吗？”

麦尔点点头，接着说道：“所以，我们只需要给他们两人种下一定程度的心理暗示，让他们将侧重点放在别的地方，从而忘记女式鞋的事情......就像在城堡里，你曾对那些女孩下过的暗示一样，让她们只记得自己获救，却不记得究竟是谁拯救了她们。”

他一边说，一边站在梳妆镜前，整理好了自己的仪容。

而后，麦尔把手撑在镜面前，看着镜子里的人轻声问道：

“好了，该出发了。所以你准备好了吗。”

镜中人一撇嘴，不情愿地将手与麦尔的抵在一起：

“如你所愿。”

...

卡尔大街39号，这是金鲁伊斯镇上，最知名也是最古老的酒馆——卡尔酒馆，所在的地址。

当烤鱼的香气，伴着袅袅炊烟，在海风吹拂下起舞时，卡尔酒馆里的气氛也在一片热闹声势中，一点一点向上攀升。

醉酒的诗人们靠在酒馆的门柱上，迎着舒润的微风，弹奏手中心爱的乐器，在微凉的月色下放声歌唱。才刚入夜就已经醉醺醺的酒客们，拍打着椅背，在酒馆里随着诗人的歌喉，一同“合奏”，普出一曲欢快乐章。

虽天色还没有完全暗沉，但金鲁伊斯镇的夜生活，却已经在此时，悄然拉开帷幕。

才从密集的住宅区里走出的巴顿和记录员，听着从卡尔酒馆里传出的鼎沸笙歌，入鼻，是烤鱼散发出的油脂香气，直让人食指大动。

咽下满腔口水，巴顿不由地想要去酒馆里点上一杯清凉的啤酒，就着热腾腾的烤鱼，好好畅快痛饮。

不过，这一切都要在正事办完之后。

一轮深呼吸后，巴顿平复下躁动的情绪，与身旁的记录员一边走一边交谈起来。

“目前来看，富人区里的镇民们，只有费舍尔商人的嫌疑最高，他的那双牛皮鞋底，有着一块已经干涸的血迹。”

巴顿听着记录员的汇报，沉默着点了点头。

“不过，在费舍尔商人家时，这块尼斯给的怀表，依旧没有转动。”他的指尖摩挲着怀表老旧的表面，在心中无声地想到。

记录员还在路上做着汇报与分析。

一直沉默着的巴顿，忽然说出了一个让记录员意外的名字：“还有麦尔·哈顿。”

“麦尔·哈顿？那个年轻人？”记录员惊讶地重复道，“可是，长官。那个年轻人的鞋架上并没有一双符合现场脚印的鞋子。”

“我知道。”巴顿点点头，随后他眉头微皱，有些迟疑地说道：“但是我总感觉这个年轻人向我们刻意隐瞒了一些事。”

“额，比如说？”

巴顿看了一眼记录员：“比如说，他隐瞒了自己并非是独居的事实。就在他的鞋架上，有着一双新买的女式鞋。”

记录员闻言，纳闷地说道：“可是这并不能说明什么，仅仅是一双鞋子，甚至与案情都毫无关联。或许是他最近才跟某个女孩确立起恋人关系，想要送给对方礼物。”

巴顿笑了笑，瞥了一眼这个有些稚嫩的记录员：“你说的有道理，莱恩。我也说了，一切仅仅是我的猜想和一种多年以来形成的办案直觉。”

“现在，我们需要做的，是回到治安所，向霍克长官禀告我们今天的调查结果。”

“然后，我们就可以到那间馋人的酒馆里，点上一串香喷喷的烤鱼，开怀痛饮了！”

巴顿笑着说道。

在两人的交谈间，他和记录员已经远离了刚才喧闹的声音，穿行在逐渐稀少的行人中，转眼来到了街道尽头的十字路口。

二人畅谈着今晚工作结束后的安排，却并没有发现，不远处一个戴着毡帽，穿着黑色风衣的行人，徐徐走来

...

麦尔将原定毡帽的帽檐稍微按下，隐藏起自己的面孔，向着前方。

就像在街头漫步的其他行人一般，他把全身裹在风衣里，脚步轻柔舒缓，与巴顿和记录员相对而行。

越来越接近。

麦尔隐约能听到这个发福的治安官正在和手下谈论的声音。

随着距离的缩短，巴顿的声音也越来越清晰。

下一个瞬间，双方接触。

麦尔的身体轻微与巴顿发生碰撞。

正在和记录员聊天的巴顿，被这一下撞得身体有些倾斜，同时记录员手中的记录簿也掉到了地上。

他停下脚步看着刚才撞到自己的，身穿黑色风衣的陌生人，不满地说道：

“嘿，伙计，你应该看着路。”

闻言，这个将全身隐藏在黑色的莽撞人缓缓调转身子，随着身体转动，他抬起头，露出了一张巴顿熟悉的面孔。

“抱歉，长官。”麦尔用他蓝色的眸子，眼含笑意，直视巴顿。

“麦......”看清了麦尔面孔的巴顿，刚要脱口而出他的名字，下一刻他看到了麦尔将插在口袋里的右手拿出来，对着他，轻轻打了个响指。

“啪。”

随着响指声音，巴顿只觉得脑海中思维一片空白，想要说出口的话就像卡在了嗓子眼，他怔在了原地。

或许仅仅只有一瞬，当他再次恢复神智时，巴顿发现自己不知为何站在这里，身旁是神情恍惚的记录员。

他拍了拍记录员的肩膀，将这个年轻同僚从出神中唤醒。

“额......长官？我们刚才说到哪了？”记录员回过神来，纳闷地说道。

巴顿沉吟片刻，笑了笑：“卡尔酒馆。”

“对对对。”记录员想起了刚才聊起的话题。

而后，他弯腰捡起了掉在地上的记录簿。

记录员将记录簿拿在手里，看着因掉落而自然翻到的某一页纸，在纸上书写有两个名字：

“费舍尔商人......麦尔·哈顿。”他轻声呢喃道。

闻言，巴顿从他的手里接过记录簿，这个中年治安官看着麦尔的名字，皱起了眉头，说道：

“麦尔·哈顿......是最后那个年轻人的名字？我记得这个年轻人并没有什么可疑的地方。”

记录员讪讪一笑，说道：“也可能是我写错了。”

然后，他接过了巴顿递来的记录簿，拿起手中笔，将麦尔·哈顿这个名字，用力地划去。