“多谢平娘。”

礼数周全的任韶春现今看去，倒也人模狗样的。

平娘不知这人平日里的德行如何，只觉得这俊面小郎君十分得体，连带路时，余光都在端详任韶春，心里盘算着自家二娘子是个什么意思。

二人行至客房时，沈轻灵正巧出门。

只见任韶春突然站定，打袖对着沈轻灵躬身行大礼，其后手托那两纸袋的早点，说道：“老师在上，受弟子一拜。”

这一下，将平娘生生吓出两个趔趄来。

沈轻灵也有些意外，她哭笑不得地将任韶春往屋子里领，嘴里打趣着：“说是拜师，倒也不必行如此大礼，往来间还作寻常友人便可。”

映秀正在屋内忙活，听闻外客来了，连忙净手过来端茶。

“要的要的。”任韶春全然忘了自己为什么事而来，不把自己当外人似的提壶斟茶，末了还贫嘴道：“不过，二娘子不让我叫老师，往后我就直呼二娘子了可好？”

门口的平娘瞪着眼睛，寻思了好半天，才抿了抿嘴，扭头下楼寻福叔去了。

“你想叫什么，都可以。”沈轻灵坐在任韶春对面，接过任韶春推来的茶盏后，笑问：“三郎今日来这么早，可是有什么事？”

经沈轻灵一提醒，任韶春这才拍着大腿响起，说：“在楼下站久了，竟是把这事给忘了，瞧我这记性。”

原来，就在昨日夜里，被押去大狱的方楼竟然自戕了！而负责看守方楼的几名狱卒至今昏睡不醒，看样子该是被人下了药。

这事做得并不周全。

不，甚至都不能说周全，这分明就是故意在露出马脚，想要让任秉义知道衙门里出了奸细，且不是寻常地位的奸细。毕竟，审吴卯的细节连结案公文都没写完，府衙里只怕就那么几个文书吏知道这事。

当然，还有沈轻灵。

“不会有人故意针对我吧？”沈轻灵拧着眉头接茬道。

她这时候没有与谁结怨，就算方楼自戕一事背后真有人推波助澜，也跟她这样的小娘子扯不上关系。不过，转念一想，当时站在堂内的就她一个外人，那暗处之人未必不想借她之身搅浑一池水。

“我们是信你的。”任韶春忙补充道：“要不，我二哥也不会叫我过来通知你了。如今父亲他们全部的心力都投入了方楼这事里，旷野的案子自然就这暂时搁置了，二哥担心你着急，便让我先过来通知你一声。”

映秀看二娘子与任韶春谈论的是府衙的大事，于是悄声出门，与平娘一道站在门口守着，以防被旁人听去。

沈轻灵交手叠放在膝上，微微点了点头，说：“我不急，查案本就急不得。”

任韶春立刻又说道：“方楼用的是一柄短匕首，一时半会儿肯定是查不出来头，父亲怀疑杜家未必不知，所以暂时没把事公开。”

说到这里，任韶春有些惆怅。

虽说有沈轻灵那两幅画像，府衙顺利抓到了与任家老四一案有关的两个书生，可闹出这么大个事，父亲和兄长都无暇他顾，案子就落到了通判赵毅的头上。

这也是任韶春这么早跑过来的另一个原因。

“如今是赵通判在接手旷野一案。”任韶春从怀里摸了份卷案出来，递去沈轻灵手里，继续道：“赵通判是前任扬州知州刘继安的学生，若全盘由他来定夺，这案子最终恐怕还是得死咬旷野。”

原来如此！

难怪当年任秉义审理过的这案子最终还是定死了旷野，其中保不齐就有赵毅的功劳。关键是，如果任秉义如此回一样诸务操劳，那他的确有可能被旁人引导、糊弄。

结果沈轻灵还没来得及厘清自己的思绪，房门突然砰的一声被撞开。只见旷余香泪流满面地跌进来，接着扑通跪倒在任韶春面前，又开始了磕头。

“这位是……”任韶春瞪大了眼睛，有点儿没搞清楚状况。

沈轻灵一个眼神过去，映秀与平娘就赶忙将旷余香给扶了起来，好不容易把情绪激动的旷余香安抚了，沈轻灵才转头对任韶春解释道：“这是旷野的女儿。”

任韶春哦了声，眼眸一转，侧身对旷余香说：“旷小娘子且安心等候消息，有我们在，必不可能让你父亲的案子出现冤屈。”

旷余香的身体并不好，激动之下，两眼一翻晕了。

平娘和映秀见状，一个飞快地将人抱去床上，一个则小跑着下楼找大夫。

“你们与这旷小娘子关系亲密？”任韶春观平娘和映秀的神色，先入为主地说道：“但我还是得提醒你，她父亲这案子其实有些悬。”

后一句话，任韶春将声音压得极低。

继续在这儿商谈，沈轻灵担心旷余香苏醒后会继续激动，便干脆知会了映秀一声，然后拉着任韶春出了客栈。

正巧邵从叼着根麦子草在街口晃荡。

“二娘子这是要去哪儿？”邵从呸掉嘴里的草根，一边打着招呼，一边朝沈轻灵走来，“我哥和福叔一起去城南了，听说那里有两间铺面正在售卖。”

等走近了，邵从开始打量任韶春。

“这位是扬州知州任秉义的三郎。”沈轻灵向邵从介绍任韶春，末了又转头对任韶春说：“这位如今算是我的门客，食俸禄的那种，邵从。”

邵从可听说过任家三郎的作风，当下挑了挑眉，不太友善地回道：“原来是任三郎君，久闻其名，今日一见，果然名副其实。”

任韶春自知自己在外没有什么好名声，当下嘿嘿两声，自我辩白道：“邵小郎君过誉了，任某现在随沈二娘子一道，于其身侧边学边看，往后要请多指教了。”

场面顿时安静了下来。

僵了一会儿的邵从耸着肩，说：“二娘子说什么就是什么，只不过在下会点儿拳脚功夫，收拾收拾渣滓该是不成问题的。”

于是乎，二人行变成了三人行。

他们三人一路行至府衙门前，由衙役领着去了通判厅，便瞧见那位赵通判埋首坐在正位上，奋笔疾书着，全然没有发现外人入厅。