半个月前，王柄德纠结万余兵马，正式起兵谋反，坐实了逆臣贼子的称呼。

短短半个月时间，反叛军连下楚州、广陵、中都三府，连带本来就被掌控的应天府，王柄德已是四府在手，如今也算控制了小半個江平省。

之所以能这么迅速，还要多亏善于行军布阵的赵虎。

王柄德与开平卫某位万户相熟，从对方口中得知一些有关当日北突南下的细节，其中表现亮眼的虎子自然被他看中，之后恩威并施之下，用三名美婢换来了这位在当时还名声不显的将领。最后结果确如对方所言，这是一员可以以一敌十的良将，战场越广，其起到的作用就越大。

王柄德大喜过望，不但赐了金银无数，还将自己喜爱那匹名为“乌碳”的千里马赠予虎子，赵虎几乎可以说在一夜之间，便从一个默默无闻的队长，跻身成为离封侯只差一步的万户。

只是这万户当得名不正言不顺，若是失败，恐怕连祖宗十八代都得被刨坟掘尸，挫骨扬灰，只是万一成功了，不但这万户坐稳了，而且封王封侯都不成问题。

虎子打小憨厚，却不愚笨，他能短短几个时辰就将周九二的半本兵书记下，并学以致用，就说明他头脑并不简单。

开平卫一战，让其在生死间走了一遭，更是看透了许多道理，人命轻贱，与其坐以待毙，不如兵行险着，为子孙后代谋一份基业。

……

王柄德立于中都府城墙之上，一身漆黑铠甲，坐南望北。身旁一个红泥火炉上温着黄酒，酒香四溢。

“路先生，此事能成吗？”

王柄德扭头看向身边一位白发老者，老者六十有余，一身米白长衫，长髯过胸。

路姓老者捋捋胡须，并没有立刻回答，而是举起酒杯抿了口黄酒，眯眼细细品味后，这才开口道：

“此事说难不难，说容易也不容易。只要王爷能背得起千古骂名，肯豁得出性命，未必不能实现。”

王柄德手指敲打着手中酒杯，起事前，他曾请周九二卜过一卦，对方给出的答案是凶吉参半，于是他又问向自称奉天承运的道人文扶鼎，其给出的答案则是天机不可泄露。

最后思量半天，他还是选择了起事。

之后在赵虎的指挥以及路姓老者的谋划下，短短几天就连下三城，这让他的信心又增加了几分。

如今他问向这位谋士，也是存了信人力而不信天道的心思，而对方给出的答案也恰恰是他想要的，谋事在人成事亦在人。

“先生认为，当以何时再出兵攻打彭城。”

彭城，作为整个江平省的中心，拿下它就等于拿下了大半个江平，江平作为江南数一数二的富庶之地，以此为本营，可进可退，就算僵持个一年半载，也没什么问题。

赵虎已经带兵攻打过三次彭城，皆是无功而返，彭城守将郭运，是一名极其善守的将领，其先祖郭敬远，当年在北元的铁蹄下，死守城门半年有余。

等到完全掌控中原的北元势力攻破城墙时，城内已是白骨累累，不但百姓互喰血肉，就连守将郭敬远都自断一条腿，烹肉而食。

北元一族生而残暴，但见到这幅景象仍是震恐不已，整个城池已然是鬼城一座，炎炎夏日吹过一股股阴风，地上骷髅碰撞间簌簌作响。

北元虽然对郭敬远领痛恨入骨，但亦是敬佩这位英雄，若是人人像他这般，就算北元再出动百倍兵力，也拿不下中原。

一将功成万骨枯，被北元肯定的郭敬远反倒被中原百姓骂了几百年，哪怕直至现在，每每提起这桩事，仍是毁誉参半。

……

面对这块难啃的骨头，王柄德并未着急，他这么多年都隐忍下来了，并不在乎这点时间。

路姓老者看着北边彭城方向，淡淡道：

“不急，郭家善守，我比谁都清楚，虽然城中早早安排了内应，可也不敢说就有十足把握，先将那场硬仗打完再说。”

王柄德闻言点点头，对老者的话没有丝毫怀疑。

老人名叫路冯，是北元旧臣，与路小仙同属王室，却并非嫡系。不过若真论起来，路小仙还得管他叫声叔叔。

当年北元城破，城中胡人四散而逃，路冯裹挟在难民中出了京，随后像大部分在中原的胡人一样，过着人人喊打的日子。

后来因缘巧合下，拜师于纵横大家，学艺十年后再返京城，做了一名教书匠。

与他一起那名使大枪的汉子，乃是北突三大武臣之一的袁白虎，至于为何在此，路冯没说，王柄德用人不疑，也是没问。

王柄德之所以选这位北元遗老做谋士，也实属无奈，其最初的人选是姜修业，而且为了让对方死心塌为自己办事，他苦心谋划了十年，甚至为了得到几名可以自由进出唐门的昆仑奴，不惜和东罕达成交易。

只可惜千算万算，却没料到王柄权横插一脚，率先带走了姜修业，这使王柄德功亏一篑的同时，也对其动了杀心。

萝卜被拔走，窟窿总归要填。王柄德只得以身涉险，亲自前往京城，请出这位与姜修业师出同门的老者。

……

“路先生，城墙风大，别染了风寒。”

二人谈话之际，有着袁白虎之称的袁何走上城墙，为路姓老者披上一件袍子。

王柄德看了眼持枪汉子，并未言语。

袁白虎作为路冯的护卫，只听命于这位北元遗老，对于身为王朝王爷的王柄德，一向爱答不理，即便陷阵杀敌，也是在路冯的授意下才会前往。

当初路冯二人刚到应天府，出身北突的袁白虎便大放厥词，说王柄德手中兵丁战力孱弱，尤其是那两千多水寇，简直就是天大的笑话。

一旁的虎子听得冷汗直流，反观王柄德却是笑而不语。

在谈及到“织造办”时，这位嘴巴比脑子要快的北突将领更是直言：

“屁的织匠，我看叫绣娘才对。”

此话一出，顿时引得一旁虎子冷笑不止，其心中更是给对方判了死刑。

你是觉得眼下这位野心勃勃的王爷活不到登基那天，还是自认为是天兵天将下凡？任你有些许能耐又如何，如此狂妄，注定活不到最后。

且不说一名小小武将，就算是那位满腹经纬的路姓老谋士，若敢如此骄横，也少不得一番秋后算账。

古往今来，兔死狗烹的事不算稀奇，开国功臣死不瞑目亦是常态。放眼望去，唯有大周时期的姜子牙得了善终，可又有几个人是手握打神鞭的姜太公？

这些话虎子自然不会去和一个不相干的人说，王柄德善于隐藏，可这段日子还是被虎子看出了些门道。

王爷表面上儒雅和煦，实则内里阴沉得很，如乌追那般杀兄弑父之人，不也只得服服帖帖听命于他不敢生出半分反骨。

……

王柄权和路小仙昨晚喝大了，因此就直接住在酒楼里了，这会儿直到临近中午才醒。

两人在大堂点了些吃的，等待上菜的过程，路小仙犹豫了下，开口道：

“不瞒王兄，广寒楼我已经卖出去了，找新住处需要些时间，这段日子可能要打扰王兄了。”

王柄权无所谓道：

“那敢情好，王府够热闹，可唯独缺一个和我喝酒的人，路兄想住多久都行。”

“那有劳王兄了。”

“兄弟间那么见外干嘛，哦对了，既然你要过来，刚好顺便帮我办件事。”

“什么事？”

“额……”王柄权顿了下，“麻烦你牺牲一下色相，帮我从那个东罕公主嘴里套些情报出来，我想知道老二那家伙究竟在谋划什么。”

合着他一直没忘美男计这茬。

路小仙面露难色，显然不大愿意，王柄权却是视而不见，继续道：“那婆娘你也见过了，长相出众不说，而且……”

说着，他便在胸前比划了个手势，看得路小仙一阵哭笑不得。

“实话和你说，也就是哥成亲了，否则哪里轮得到你？”

王柄权越说越离谱。

……

就在他滔滔不绝之际，路小仙突然眼睛直溜溜地看向酒楼门口，满脸不可思议。

王柄权见状扭头望去，却见一皮肤略黑的姑娘正向酒楼外走去。

女子五官虽然清秀，算得上是个美女了，虽然穿着中原服饰，可眉眼间更像是北突女子。

“认识？”

王柄权立马神会，转头看向路小仙，后者则是木讷点点头，显然还沉浸在震惊中。

“还等啥？上去打招呼啊！”

王柄权连忙提醒道，见女子就快走出酒楼，路小仙这时才回过神来，赶忙起身追了出去，匆忙间还差点被凳子绊倒。

王柄权目露笑意，他还是第一次见对方这种反应，好奇心驱使下，也起身偷摸跟在了后面。

……

“是你？”

“是我。”

“真的是你？”

“真的是我。”

王柄权倚在门口柱子上，一边嗑着瓜子一边听着二人毫无营养的对话。

“你怎么会来中原？”男子询问到。

“找你。”女子直言道。

“你……”

“我……”

二人此时皆是目光流转，眼中只有彼此，就在这时，身后却突然传出一声怪笑：

“嘿……”

发出笑声的王柄权赶忙捂住嘴，见二人转过头来看自己，这才面带歉意道：

“那个，真不好意思，没忍住，你们继续，别管我。”

路小仙闻言面露苦笑，朝身边女子介绍道：

“这位是我的好友，王公子。”

然后又向王柄权介绍道：

“这位也是我的好友，庄宝录。”

“只是好友吗？”王柄权一挑眉，似笑非笑道。

对面二人先是相视一眼，然后又扭过头，故作镇定。

王柄权见状笑意更浓，不再戏弄二人，说道：

“他乡遇故知，理应庆贺一番，今晚王某做东，请二位务必赏脸，来寒舍小酌几杯。你们先叙旧，我回去准备准备。”

王柄权说罢，就不管二人是否同意，直接摇着折扇离开了。

……

“你说什么！？”

一刻钟后，安康王府内，严荣荣不可置信地问道。

王柄权含笑点点头，“没错，路兄有意中人了，千里迢迢从北突来找他。”

“可真是个痴情女子，你没请他们来王府吃个饭？”

王柄权为数不多的几个朋友中，路小仙是唯一没陪王柄权逛过窑子的，因此严荣荣对其印象最好，第一反应便是请对方吃饭。

王柄权点点头，“已经安排好了，真想不到路兄竟藏了这么一手。”

是夜，安康王府灯火通明，远道而来的庄宝录从一进门就开始好奇打量着四周，她本以为路权这位朋友是个寻常人家，没想到竟是住在王府的王爷。

此刻再联想起路权的身份，让她又不禁有些担忧，若是被对方知道了去，不知会不会惹来杀身之祸。

本名路权的路小仙看出了女子的紧张，只当她是第一次进入王府，还有些不适应，于是安慰道：

“别担心，王兄虽然是王爷，但人很随和。”

带路的门房也附和道：

“就是，我家王爷人很好的，姑娘不必紧张。”

很快，二人便来到了中厅，王柄权也怕对方紧张，就没有安排多余的人，仅是自己和严荣荣两人等候在此。

四人依次落座，没有多余的丫环仆役，王柄权亲自为庄宝录倒上一杯茶，开口道：

“庄姑娘，这些年路兄为了等你，坚守清白之身，多少女子垂涎他都求而不得，甚至有人因此猜测他有龙阳之好呢。”

路小仙刚喝了口茶，还没等咽下去，就直接被这句话呛到，他边咳嗽边瞪着王柄权，心说从始至终就只有你这么想。

“哈哈，不说这些了，咱们动筷吧。”

……

酒足饭饱，久别重逢的二人坐在王府花园凉亭中，庄宝录犹豫再三开口道：

“你和这位王爷关系很好吗？”

路小仙点点头，“王兄这人虽说特立独行了些，但值得深交。”

庄宝录目露忧虑道：

“可你是北元皇子，若是有朝一日被他知晓，会不会将你抓起来？”

路小仙闻言面带笑意，“我当是什么让你整晚魂不守舍，这些王兄早就知道了，不仅如此，他还救过我的性命。”

随后，路小仙便开始向对方讲述起自己这些年的遭遇。

……

路小仙带着庄宝录去逛花园了，王柄权则是静静看天不语。

严荣荣见状轻声问到：“想什么呢？”

“算算时间，你哥应该已经到江南了，真不知道结果会是什么样？”

“放心吧，大哥跟随父亲多年，已经学到了七八分本事，以三万对一万，问题应该不大。”

“但愿吧……”

二人谈话之际，四处溜达的楚里夏恰好经过此处，看到二人窃窃私语的样子，开口道：

“你俩就不嫌腻？”

“呵。”王柄权冷笑一声，“你懂个锤子。”

楚里夏自己找了个不痛快，冷哼一声就要离开，这时王柄权却叫住了她：

“喂，你来中原到底为了什么？”

“要你管？”

楚里夏还以颜色。

“不愿说算了，我还懒得问呢。”

……