龙栖湾，是东鲁南部一个小村庄，虽然有着不俗的名字，但家家户户却过着靠捕鱼为生的穷苦日子。

因为村子沿海而建，每年海水倒灌，土地含盐量极大，粮食根本种不活，这年份米面又贵得吓人，所以大多时候只能吃自家捕的鱼虾蟹。

常年食用海物，使得村里人比别处百姓来得都要壮实，就连女子和小孩也是如此，若说唯一例外的，可能就只有阿青带回来那个年轻人了。

阿青是村里数一数二的俊俏女子，村里见过世面的年轻人说她比省城里的女子都好看。

阿青在京城有個做生意的亲戚，所以一年到头大部分时间都待在京城帮忙，唯有过年才回来住几天，这让村里那些钟情于她的年轻人都不禁有些泄气，因为以阿青的姿色，哪怕放在京城，也仍会有大把人追捧。

这次阿青的归来，更是让他们彻底断了念想，因为她不但带回了一个男子，而且二人吃住在一起长达半年之久，若说不是意中人，任谁都不会相信。

那位年轻人名叫阿越，看着细胳膊细腿的，力量却出奇地大，不但像村里其他青壮那样出海打鱼，而且收获不比他们这些祖祖辈辈居住于此的人差。

甚至有次归来，船尾竟拉了条比船身还长的大鱼，属实是让村里人震惊了一把。

阿越如此吃苦耐劳，让村里那些一开始心存芥蒂的年轻人渐渐转变了想法，不但经常拉着他一起喝酒，甚至还会询问他何时会与阿青成亲。

每每被问到这个问题，阿越都会微笑着摇摇头，让人琢磨不透他的想法。

……

入夜，阿越带着一身酒气返回小屋，屋内此时仍亮着微弱灯火，一名女子静静守在桌旁，待男子关好房门，这才轻声问道：

“又去喝酒了？”

“嗯。”

男子像个做错事的孩子，小心坐到桌旁，女子虽然心中不喜，可也不忍再发脾气，只得叹息一声说道：

“以后别喝那么多酒，对身体不好，还没吃饭呢吧？”

男子点点头，直勾勾看着桌上倒扣的碟子。

女子摇摇头，表情略显无奈，随后揭开碟子，底下是一条清蒸海鱼。

“还愣着干嘛，吃吧。”

女子吩咐一句，阿越这才拿起筷子，狼吞虎咽吃了起来。

“慢点吃，忘了上次被鱼刺卡住喉咙了？”

女子轻声说道，并为其递上一碗稀粥。

“你做得鱼太香了。”

男子喝了一口粥说道。

“油嘴滑舌。”

女子嘴上这么说着，眼中却带着笑意。

“对了。”男子夹起一块鱼肉，送入嘴中，“我听小西说，村东头的刘先生被他儿子接进城里养老去了，外头的先生要价又太高，村长想从村里找个新教书先生，识字就行，我寻思着明天过去试试。”

女子闻言眉头先是一皱，随即舒展开来，刚要说话，就听对方继续说道：

“而且我总住在你这也不是个事，村里闲言闲语不少，那些家伙一见面就问我什么时候成亲，以后我吃住在学堂，你也好……”

男子说到此处便止住了话头，因为他瞧见女子正怒目注视着自己。

“你都打算好了，还问我作甚？”

女子撂下一句话后，直接起身回到了自己屋，男子见状挠挠头，嘟囔一句：

“这怎么还生气了？”

……

自从八王爷王柄权失踪后，王柄德的北上之路异常顺利，以雷霆之势连下数座州府，朝廷接连派出多位大将阻拦，皆是铩羽而归。

接二连三地失利，对方战力强横是一方面，更多的还是朝堂内部原因。

没了王柄权的牵制，小皇帝独木难支，每次发兵，朝中官员都是阳奉阴违，不愿出钱出力，当中不少心思活络的，更是早早跟王柄德搭上了线，暗中投靠对方。

王权还未颠覆，整个王朝的官场就已经成了一滩浑水，浑水中是一条条滑溜的泥鳅，任凭如何用力都抓不住。

小皇帝心力交瘁，不得已只得求助于自己的姑姑王冰瑶。

三公主王冰瑶平日里看似极好说话，一副端庄贤淑的模样，可一旦遇到大事，却又会展现不输男子的果决性格。

她先是直接摘去一些阳奉阴违官员的乌纱，然后通过暗卫提供的名单，将那些与王柄德暗中眉来眼去的官员尽数砍了脑袋。

如此铁血手段，使得朝中官员皆是噤若寒蝉，朝堂一下子变得前所未有地清明。

只是在知人善用方面，从不接触朝政的三公主，就难免有些力不从心了。

她有意让镇远将军和某位镇守北部的将军共同掌兵，可东罕跟北突似乎是约好了一般，齐齐向边境推进二十里，两位将军根本不敢抽开身。

最后三公主只得退而求其次，用上了一位严将军推荐的后起之秀，那位年轻将领倒也对得起镇远将军的举荐，死守一城将近两个月，最后不慎被混入城中的碟子一剑穿心而死。

之后王柄德势如破竹，近十万大军一路压到京城。

……

当王柄德来到城外时，并未瞧见京师拒绝门迎敌，反而是如往常一般，四方城门依旧大开。

城中京扈卫夹道而立，手中枪戟横在地上，摆明了是在归降。

王柄德皱起眉头，遥遥看向城内，不知是否该进去。

这时有一袭白衫从南门走了出来，正是三公主王冰瑶。

三公主先是冷哼一声，随即面露厌恶道：

“怎么，亏心事做多了反而不敢进城了？”

“不知三妹何意？”王柄德立于马上，平静道。

“王柄德，从你谋反那天起，咱们就已经不是兄妹了，我王冰瑶这辈子只有王柄贤一个兄长。”三公主冷声说道。

王柄德并未在意对方的无理，而是沉声问道：

“陛下呢？”

“陛下让我将这交给你。”

三公主说罢，便将圣旨直接丢到对方脚下，随即扭头离去。

一旁已经是三军统帅的赵虎捡起圣旨，恭敬呈上，王柄德犹豫一下，直接抓过。

展开圣旨，上面只有短短一句话：

“二叔如此想要这皇位，侄儿便给您，还请二叔不要为难他人。”

圣旨的最后，盖着一国玺印，鲜红如血。

王柄德看完圣旨紧闭双目，久久没有睁开。

半晌过后，他才重新睁眼道：“兵临城下才想起来让位，未免太晚了些。”

说完便一甩缰绳，率先骑马走入京师。

……

“当日我离开时，便说过有朝一日终究要回来，如今我做到了。”

王柄德嘴角浮起笑意。

一旁的聂映雪见状，沉默不语，这笑容，分明是苦涩多过喜悦。

……