老张本想看到你祝由脸色变幻，可惜，让他失望了，祝由只是淡漠的看了他一眼，眼中露出一丝了然的神色。

“说来听听......”

也许是祝由淡定的反应让他失望，老张反倒是愣了愣，半晌才开口道。

“我的师父，也是我的表亲，王天北，当年本是大理寺的仵作，他......他本来有机会致仕的，他在大理寺多年，协助破获案件无数，可是，都是你！都是你母亲！！！！”

老张的表情愤怒的有些夸张，祝由皱着眉道：“虽然我不否认她是我的生母的，但是不需要你强调，我不喜欢听，你只需要陈述事实就行了。”

叶柯双手套在袖子里，倚在一旁，一副听戏的模样，对于祝由的反应她倒是不意外，反倒是老张，让叶柯摸不清了，难道为了一个表亲的仕途，就要杀人了？

“就算他试图受阻，你也不至于做到这个地步吧？”

老张眼中都是愤恨，“你懂个甚么？！”

“当年，我本在家享受天伦之乐，那一日，表兄独自前来投奔，酒醉于我倾诉，在仕途之中的愤懑，本应该荣升，却被党争害到只能辞官归隐，往后，每每念及，都叹一身本事无处扬志，而后，表兄见我年轻，恐一身本事要带进棺材，便传授于我！”

这时，叶柯大概明白一些了，据说当年大理寺破获了一起大案，王天北应该是有不小的功劳，可这个时候，忽然先皇下令，当时的大理寺卿因为伪造证据，诬陷忠良，被处斩，当时牵涉的人还不少，王天北应该就是这个时候得了个机会，逃出了京城。

想来，当时应该便是青阳郡主的手笔了，大玄朝堂之内，是个人都知道，青阳郡主野心勃勃，掌握着大半个内阁，而着大玄朝恰恰不似中国古代的朝廷有后宫不得干政的法令，因此，青阳郡主年纪轻轻便开始在内阁大展拳脚了。

叶柯很快便想明白了事情的关键所在，忽然出声道：“所以，你认为，你表兄王天北会来投奔你，传授你本事，之后，土匪来洗劫，他因为一时愤懑无处发泄，反抗了土匪，结果倒是落得满村被屠杀，最初的原因，是因为青阳郡主了？”

老张点了点头，算是默认了。

“你是如何逃出土匪的刀下的？”祝由问道。

老张咬着牙说道：“那日，我去山上采草药去了，结果......等到我回村才发现，才发现，那些天杀的土匪将我的亲人都杀了，那些畜生！！！”

“那你怎的不去找那些土匪报仇呢？”祝由道。

老张面无表情的看着他道：“你在看不起我？你觉得我是懦夫？不敢去找那些土匪！我去了，可那时，朝廷已经将他们剿灭了，我看到他们被杀了个干净，最后，朝廷的人离开后，我亲手烧了那个山寨，我要他们死无全尸！！！”

原来山寨是他烧的，叶柯算是搞懂了，“那我倒是好奇了，你为何不直接去找青阳郡主的麻烦呢？反倒是来对付祝缘......”

老张淡淡的说道：“我要让她也尝一尝失去至亲的滋味！”

祝由似乎是心情不太好的样子，唤来了书吏，写了案情，让老张画押之后，便带着叶柯离开了地牢。

随后，两人便回了国公府，祝由将案情禀告给了秦老太君，也算是让她明白了自己的孙儿是死于谁人之手，叶柯分明听见，祝由转身出了房门之后，里间传来了低低的哭泣之声，看来这个老人还是十分舍不得自己的孙儿的。

叶柯的院子之内，她一边沏茶一边问道：“大人，你心情似乎不太好？”

祝由的脸色看不出悲喜，言语却有些惆怅道：“大哥虽然为人是有些苛责，可心地却不是坏的，或许这就是他的命吧。”旋即，他长叹一口气又道：“明日去拜祭一下他，也好将凶手被缉拿的消息告知与他，好叫他泉下亦能安息。”

“那个......大人......”

“有话直说便是。”

叶柯皱着眉道：“大人，你就不觉得有些不对劲吗？”

祝由道：“何解？”

叶柯摇了摇头，将手中的茶盏放下，一双玉手撑着下巴，脸上都是纠结之色，微微偏着脑袋道：“我也说不上来，就是觉得有点不对劲，也许是......老张......罪认得......太简单了？”

“在他画押之时，我注意到，他的表情轻松了一瞬间，就好像是完成了一件什么事情，心中的石头落地的那种感觉你明白吗？”

听到叶柯的话，祝由回忆了一番，脸上都是了然的神色，“那依你之见，此案，还有内情？”

没有立刻回答祝由的话，叶柯在桌子上趴了一会，随后又在屋内踱步，始终没有头绪，最后翻开了从东岳县衙顺走的户口登记簿，忽然开口道：“大人！”

祝由脸色一变，急忙问道：“有发现了？”

叶柯憨憨的笑了笑道：“嘿嘿，没有，就是想让你去叫小梅做点东西吃，肚子饿了......”

祝由黑着脸走了，不一会儿，便和小梅一起带着一碗莲子羹来了房内，叶柯二话不说便开始化身饕餮。

饭后，三人闲聊了起来，叶柯的鼻尖萦绕了一股馨香，目光便开始搜索了起来，最终停留在了小梅腰间的一个白色的香囊之上。

“好香啊，好漂亮的香囊！”叶柯赞道，“可以给我看看吗？”

“自然！”小梅微微一笑，取下香囊递给叶柯。

那是一个白底绣梅花的香囊，而在那香囊的右下角，绣着一个秀气的【陈】字。

“这奴婢的姓氏，我们西山村的女子有一个习惯，到了十八岁，都要秀一个这样的香囊！”小梅解释道。

叶柯点点头，赞叹了一声，“真是精巧的绣工，好巧的手啊。”随即，叶柯又道：“那小竹的呢，她也是西山村人氏，她上面绣的又是何物呢？”

小梅一边收拾着碗筷，一边随口答道：“是竹子，她本姓张，自然绣的是【张】字啦。”

看着西山村户口登记簿上四十七口人中，唯一的一户张姓，叶柯眉毛一挑道：“你......确定？”