第二天一早，天还没亮，青华的手机闹铃就响了。她迷糊着眼睛抓起来一看，五点多，转头又眯了一会，直到铃声响过三遍，这才恋恋不舍钻出被窝。

今天是2月15日，大年三十，也是她当包工头的第一天。按协议，今天是首次动工，也就是所谓的开工大吉。

照赶马人习俗，开工这天是要挑选黄道吉日，杀一只公鸡，祭拜完山神土地后才能进行的。所谓“祭拜”并非迷信，而是表达一种虔诚和敬畏，敬畏生命、敬畏自然，表达对宇宙万物的尊崇。

这是一种古老的传统文化。

虽说青华这个小马倌赶马没几年，正儿八经算起来也才两个月，可这些规矩她还是懂一点的。不过，凡事得看条件。

就像眼下，她根本就没有条件去做这些事情。为图省事，她生起柴火烧水煮了包方便面，又往里头加了两根火腿肠。

等完了把锅端下放在火塘边，起身去先给马儿添上一次精料，这才回来蹲下，捞起一碗泡面往自己嘴里扒着。

这里的锣锅水壶等一切炊具，还是她舅舅之前从家里带过来的。以前这些事情都是舅舅在做。每天早上等她起床，舅舅已经把牲口喂好，把饭煮熟。

如今舅舅不在，靠山没了。俗话说“有山靠山，无山自当”。没人可以依靠，只能也必须自己独立了。

由于要给马儿加料，青华夜里起来了两回，昨晚没睡好，胃口有些不开，只吃几口就放下了。

牲口因为白天忙干活，没时间吃东西，大都是要在晚上喂饱的，所谓“马无夜草不肥”说的就这个。这也是赶马人的辛苦处，白天黑夜都有事干。

青华收起锣锅，走进旁边石棉瓦隔挡的宿舍，从密码箱中取出双肩包，把头天买回的饮料往里装了两瓶，又放点零食进去。

想想，她将手伸进枕头下，摸出一把匕首，抽开刀刃瞅瞅，随即放进包里，挎上肩膀出门。

此刻天还没亮，吃饱喝足的乌龙却已经喷鼻甩尾在马厩里等着了。每天晨昏而出，日暮甚至月出而归，它早已经习惯。

“黑哥，急什么急，有你表现的时候。”青华拍了拍乌龙光滑的背脊，给它套上鞍罩，又把一个钢筋焊成的铁框架在上面。

昨天夜里躺在床上青华就已计划好了，今天准备驮水泥。这批材料里，水泥一共6吨，这东西是所有料子中最好驮的。50公斤一袋的水泥，直接上架就行，装运简单，操作方便。

柿子捡软的捏，运料也一样，先挑好弄的弄。吃完肉再啃骨头，这样也便于增加信心和提高效率。

这是青华自己想出来的主意。特别今天的这第一趟，她要先摸个底。看看需要多长时间，操作方不方便。

以前罗尚发和外省马帮在的时候，每天都是兵团作战，一出动就是几十匹骡子，光赶马人都有十多个。如今只有她一人，单枪匹马，上料和下料是否方便？路上的危险能应对吗？遇到突发事件咋个处理？各种这些因素都需要考虑。

虽然青华表面上看上去沉着冷静，可内心里却翻江倒海。这两天忙出忙进的，她总感觉好像忘了什么，可一时又想不起来。

对驮材料的马帮而言，为方便卸货，通常每匹马都配有多个不同的驮架。比如运沙和碎石，用的是内里衬着袋子的漏底竹篮，驮水泥所用架子是铁框，驮钢筋和塔材所用的是铁架等。

罩上鞍架的乌龙很主动的自个就哒哒离开马厩往料场走去。谓老马识途，在这块地儿它也算是个老兵了。

此时，料场大门紧闭，整个场坝里静悄悄。负责看守材料的实习大学生唐青范，这会正在板房里睡得正香呢。整个项目部悄无声息，只有院子四周探照灯散发着眩目光芒。

青华和乌龙来到料场水泥堆前，光线有些昏暗，她走过去将板房屋檐下的白炽灯打开。现场立即明亮起来。

青华取下铁架，将双肩包往背上挪挪，又给自己前胸挂上一个围裙，弯腰搂起一包水呢就往铁框里放。

等铁框两头都各放进一包后，她拍拍手上的灰，蹬稳八字步，左手在后右手前伸，抓住铁框嗨一声，双手奋力一举。两百斤重的水泥驮子顷刻就被举上马背。

接着，她重新抱起一包水泥向马背另边走去，将水泥放进框中，并顺手从地上捡了根树枝撑在框子下，以保持两边平衡。随即回到水泥堆前，又抱了一包放在这头的框中。

乌龙不时扬起前蹄甩着尾巴，若无其事啃着地上草皮。

青华解开框子上的皮绳，再往每边分别摞上两包并用绳子扎紧。这才抖抖围裙上的水泥灰，绕着骡子转了一圈。这时乌龙背上已经装了8包水呢，她想看看是不是差不多了。

经过骡子屁股的时候，乌龙抬起尾巴扫了一下，马尾正好撩在青华嘴里，似乎在说，还可以再来。

“噗”，她吐了一口骂道，“好你个黑哥，还嫌不够是吧？”青华拍一巴掌马屁股：“那就再帮老姐扛上两袋。”

乌龙今年才五岁，在骡子的生命中还算少年，所以青华总爱在它面前自称“老姐”。她说着就搬起两袋水泥，放到马背中间固定好。随之解下围裙朝乌龙头上轻轻一拍：“阿黑哥，开拨！”

青华走过去拉开院子大门的时候，门前的214线国道上静静的。今天已经是年三十，公路上的车辆明显减少。青华要去的R118在前面无量山中，穿过百把米的公路就要开始爬山了。

山路要翻越一道山梁和一段溪沟，再往上爬一个山坡，才能到达目的地。进山的时候，天色仍未完全放亮。青华取出双肩包里的手提电筒打开。

森林中山风寒凉，啾啾咕咕鸟叫声四处回响。偶尔会突然传来几声从未听过的动物唳吼，声音令人毛骨悚然。

乌龙的步子明显慢了下来。“阿黑哥，别怕，有老姐在呢！”