那男人蹲下身来，猛地一把扯起那小儿的头发，掰过他的脸，问道：“你为什么还清醒着？”

那小儿口中带血，“呸”地一声，把血沫吐在那男人的脸上，道：“邪门歪道，不得好死！”

那男人脸皮抽动着，伸手在脸上一抹，狠狠一巴掌抽在那小儿的脸上，将那小儿打得扑倒在地。

“小东西，你找死！”

那小儿艰难爬起身，眼睛里发着凶猛的绿光，道：“你有种就杀了我，不然迟早有一日，我要叫你十倍奉还！”

那男人一脚将他踹倒在地，踩在他的胸脯上，低下头冷笑道：“你想死？门都没有。”

他把皮鞭的杆子戳在那小儿的身上，道：“我偏要把你变成猪，叫你清醒着看着自己被人杀了吃肉，希望那时候你还能这么硬气！”

这男人念起咒来，这小儿便哀嚎一声，周身扭曲起来，化作一头膘肥体壮的青皮猪，躺在地上不断地喘着粗气。

这男人把手上的血沫抹在猪脸上，道：“小畜生，我会叫人好好料理你，希望你尸骨不存，游魂难入鬼门关的时候，不要忘了我啊！”

青皮猪眼中流出泪来。

这男人哈哈大笑，回头看向那店小二，自语道：“倒是没想到又多出来一头，这可得加钱了。”

这男人如法炮制，店小二也便化作一头灰皮猪，被他踢了一脚，赶进了猪群里。

一番折腾，这男人有些疲惫，却毫不紧张地返回房中睡了一夜，等到天明将明，才顶着猪倌的脸下了楼。

掌柜的已然醒转，到处找店小二却找不到，只得大声咒骂呵斥着，道：“这狗娘养的，一大早的不在店里跑去鬼混了！”

猪倌招呼道：“掌柜的，我要走了，给我打一囊酒带着。”说着就把酒囊递了过去。

掌柜接过酒囊，触手便发觉这皮囊细腻光泽，显然价值不菲，脸上先是露出笑来，转头就要吩咐店小二，却找不到店小二的影子，只好自己动手，一边打酒一边骂着，才把酒囊递给猪倌，裂开嘴笑起来，道：“上好女儿红，八百钱。”

猪倌骂了一声，道：“黑了心的老东西，什么酒值八百钱。”

掌柜笑着受了，却不肯松口，只道：“粮食都涨价了，哪有酒不涨价的？这是好酒，比昨晚的还好。”

猪倌皱了皱眉，道：“不是好酒等我回来砸了你的店！”

“是好酒，是好酒！”

猪倌不想跟他计较，眼见天都要亮了，怕误了时辰，道：“快把后院打开。”

掌柜的又大声叫了两句小二，没听到回应，只能自己上前亲力亲为，打开后院看着猪倌把猪群赶了出去，也没发觉猪群里多了一头灰毛猪。

等赶着猪进了城，县太爷的掌厨同屠夫已经等得急了，见着猪倌来，才急匆匆骂道：“这都什么时辰了，现在才来！”

猪倌赔着不是，道：“我这一路跑着来的，哪里敢耽搁。”

掌厨一头头清点了肥猪，问道：“怎么多了一头？”

猪倌道：“您看着挑，多的我出给别人。”

掌厨道：“不用，今天来的人多，多一头也用得上。”

猪倌问道：“怎么给老太爷庆寿要这么多猪？”

掌厨感叹一声，道：“老太爷年轻的时候过得苦，就盼着年节杀猪吃顿好的。这不是现在日子过好了，也还惦记着这一口，独乐乐不如众乐乐，这过大寿了，也请人与他同乐。”

猪倌高兴了，道：“老太爷仁义，那明年大寿是不是也还要猪？”

掌厨笑道：“哪年不要？”

猪倌道：“那您要多考虑考虑我呀。”他往管家手里塞了一粒碎银子。

掌厨不动声色踹进兜里，道：“都好说，好说。”

交割了肥猪和账目，猪倌便先行离去，出了后院，又看到正门、耳门处排着长龙一样的队伍来给县太爷送礼，不由得啐了一口。

“他娘的，还是做官爽啊。”

那门童眉飞色舞，小厮高声叫着：“林家绸缎庄，送上等绸缎三匹。”

“马家铁器铺，送白银十两。”

“刘家米行，送白银二十两。”

忽地，耳门处有一个人被赶了出来，寿糕撒了一地。

师爷叫骂的声音远远传来：“打发叫花子呢，你们王家当家的呢？老太爷大寿，就送这个吗？”

猪倌嘬了嘬牙花子，骂道：“他娘的，别让老子发起来……”

后院里，已经送了礼的宾客被请到府里。有些是读书人，有些是生意人，并不见得脸色好看，却笑脸相迎。

老太爷头发稀疏，牙齿掉得差不多了，皱纹深深垂了下来，见着贺寿的人多，高兴地连连拍手。

富态的县令见着老父亲高兴，便低声道：“爹啊，叫人杀猪给你看好不好？”

老太爷听不太清，大概听见了要杀猪，就嗫嚅着笑了。

“杀猪了！”

“过年了嘛！”

县令知道他脑袋糊涂了，就在他耳边大声道：“是你大寿，不是过年。”

老太爷点头道：“过寿，好过寿！”

不一会儿，掌厨和屠夫就把一头青皮猪赶到庭院里，几个精壮的学徒把肥猪捆住，架上了板凳，在众目睽睽之下，一刀捅在咽喉处，就见血流如注，热气滚滚淌到盆里。

肥猪的哀嚎声何其惨厉，听得宾客直皱眉。

几个读书人敢怒不敢言，低声骂道：“有辱斯文！有辱斯文！”

或是捂住耳朵，或是以袖遮面，当做看不清了。

师爷高兴道：“老太爷忆苦思甜，县老爷一片孝心，何其赤忱，请大家同乐！”

“同乐！同乐！”

“县老爷爱民如子！”

“是孝子啊！”

县令呵呵笑着，道：“尧舜之道，孝悌而已矣。圣朝所以治天下者，唯孝悌而已。本官伏惟皇帝圣意，也期以纯孝教化一方耳。”

读书人也不得不赞叹：“县令忠孝。”

霎时间，只听得满庭喝彩与嘉赏，听得那县令飘飘然，满心都是欢喜。

这样一片喜庆之中，却忽地听到一声嬉笑声，道：“笑死人了。”

“你看看，肥猪饱受称赞，活人却遭刀殃，好不好笑？”