老学究已经是乡里最有见识的人了，还是个老秀才，虽然性子古板，但名望很高。

孙文远没有打探到什么有用的消息，只好另辟蹊径，从亲近那神汉的人家入手。

婚丧嫁娶，是为了订吉时吉日，被孙文远排除在外。

那治病驱邪，就是见真本事的时候。

孙文远一大早就去河边蹲守，躲在大柳树的空心肚子里，等着天明了，浣洗的老少妇人就陆陆续续来河边洗衣服。

远远就能听到熟人之间的寒暄，随后就是拉家常，很快就转入谁家小媳妇跑了、谁家小孩子病了、谁家男人窝囊废、谁家老人难伺候这样的话题里，这里面就不可避免夹杂着些许奇闻轶事。

棒槌捶衣的声音间或着妇人之间调笑的声音此起彼伏，又很快在太阳渐渐升高的时候都隐匿了去。

孙文远在大柳树的空心肚中待了五六天，发觉没有什么新鲜事了，才从里面钻出来，又去追寻奇闻轶事的主人。

这里头有些人还健在，有些人已经没了。

孙文远最先拜访的是一个玩泥巴的小孩子，七八岁的年纪，拿着棍子在门前的柿子树底下戳泥巴，鼻涕流到嘴巴上也不知道擦。

孙文远静静看了一会儿，那小儿似乎感觉到了什么，也看向他，对他咧嘴一笑，鼻涕就进嘴里了。

孙文远眼皮直跳，转身离开了。

这小儿的灵智很高，但心智已经损毁了。至于是因为什么原因导致的心智损毁，那孙文远就没办法判断了，他还没有这么高的道行。

在外人的口口相传中，是中了邪，被神汉驱邪救回。

孙文远又陆续调查了几家，最后的收获其实寥寥无几。

这也是没有办法的事情，这些发生在过去的事情，要想追根溯源，要么有足够的眼力，可以看出来术法遗留的痕迹，要么有足够的道力，可以推算事情发展的因由。

这两样孙文远都不具备，想要依靠人本身的状态来判断，实在太过艰难。唯一知道的，就是他们对神汉家颇为尊重。

像那心智受损的小儿，家里都认为若不是神汉驱邪，小儿都救不回了。比起不大聪明，活命显然更重要一点。

这么一看，似乎是一家真有道行的巫觋之流，并不是老学究认为的“谋财害命”。

但孙文远却知道，老学究是对的。他虽然没有和这家神汉打过交道，却撞见过他们往山沟里抛尸。

虽然此一时彼一时，孙文远好歹是从狐子院学过一些东西回来的，但当年撞见的时候，心里的忌惮和害怕还犹在眼前。

定了定心神，孙文远还是决定试探试探。

还是去了那小儿家，因他心智损毁，缺乏抵抗能力，最易受术法影响。

天黑的时候，那小儿本来要去关门，孙文远就冲他招了招手，道：“来。”

那小儿就咧嘴笑了起来，跟着孙文远出去了。

转个头小孩不见了，这户人家发现以后立刻到处出来找。

“狗子！”

“我看狗子往那边去了，本来想叫一下，但转个头就没影了。”

有晚归的乡人指了路，狗子的父母立刻寻过去，被惊动的乡人也都在帮忙找。

最后在河边找到了，狗子坐在岸上，一动不动。

“狗子！”

狗子妈大喊了一声，就听到狗子僵硬的回头，然后露出一个诡异的笑，随后仰倒在地上。

那僵硬的又诡异的笑吓了狗子父母一跳，来帮忙的乡人都被惊到了。

“是不是中邪了？”

“去请老菩萨看一看吧。”

神汉家供养的就是菩萨，至于是何名何姓的菩萨就没人知道了，一说起来，都只知道是“菩萨”，再加个“老”字以表尊敬。

狗子爸把狗子背回家，狗子妈流着泪去请神汉家的老爹爹。

老爹爹是神汉家年纪最大的神汉，牙齿都掉的差不多了，说话嘴里都漏风，但身子骨倒是康健。

平日里都是他家老大出门做事，他已经不轻易出山了。只有老大解决不了，他才会亲自出马。

狗子妈哭道：“老爹爹诶，你不能不管啊，我家狗子就是你救回来的，现在又撞了邪，你不能不管！”

老爹爹已经躺下了，被小儿子扶着出来了，咳嗽了一声，道：“我跟去看看。”

大儿子、二儿子收捡了行头，小儿子把靛青的道袍给老爹爹披上，勉强把莲花冠在他稀疏的头顶扶正，就搀扶着老爹爹去了狗子家。

狗子家里里外外不少人，大部分都是来看热闹的，还有几个亲戚在帮衬着。

老爹爹一过来，人群就让开了，呼着：“来了，来了，老菩萨来了。”

老爹爹进了屋，就见狗子已经醒了，坐在床上不哭不闹，不笑不语，黑黢黢的眼睛直勾勾盯过来，让人心里发毛。

老爹爹眉头一拧，知道是遇见了真货。

真货和假货不是一回事，遇见真货，一不小心是会惹上大祸的。他如临大敌，向三个儿子使了个眼色，三个儿子立刻开始清场。

把房里的人尽数推搡出去，狗子爸妈想要留下，也被拦住。

“这邪祟不好收拾，老菩萨不能受惊扰，你们在外面等着就行。”

把人都拦在外头，回过头来，老爹爹已经摊开了布囊，三个儿子搬来桌子，做了一个简易的供台。

老爹爹敬了香，道：“大仙、菩萨，小孩不懂事，要是冲撞了你，你大人有大量了，我请他们家赔罪。”

香是点燃了，但并没有回应。

老爹爹加码道：“有什么要求，你尽管提，我一定叫他们满足。”

仍旧没有回应。

老爹爹看了一眼大儿子，道：“请老菩萨给说和说和。”

大儿子恭恭敬敬从背箱里请出来一个菩萨像，摆放在供桌上。

老爹爹拜了拜，道：“老菩萨，请您给说和说和。”

那老菩萨的像似乎是在笑，那三个儿子没看见，但老爹爹是看见了，一个黑色的影子从菩萨像上扑出去，扑在了狗子身上。

下一刻，从狗子身上冒起一股白烟，风中有人骂道：“什么老菩萨，原来是个积年老鬼！”

那声音很大，老爹爹耳背都听得一清二楚，脸色顿时就变了。

“老菩萨，别让他跑了！”